Más de 70 obras de arte parietal de hace unos 14 000 años aparecen en la cueva de Atxurra
Los espeleólogos españoles han revelado casi 70 figuras prehistóricas –caballos, ciervos, bisonte y criaturas híbridas– que estaban apenas visibles en las paredes de la cueva de Atxurra, situada en el País Vasco.
Ubicación y contexto
La cueva se encuentra en el municipio de Berriatua, a unos 50 km de Bilbao y cerca del pequeño pueblo costero de Lekeitio. Aunque los científicos conocían la cueva desde 1929, su difícil acceso la mantenía fuera del alcance de la mayoría de los investigadores.
Descubrimiento y trabajo de campo
En 2014 se inició una campaña de exploración para evaluar el potencial del sitio. El arqueólogo Diego Garate y el espeleólogo Iñaki Intxaurbe avanzaron más de 300 m desde la entrada, cruzando estrechos cañones y cascadas, hasta llegar a una zona situada a más de cuatro metros del suelo donde se encuentran los grabados.
Los relieves, descubiertos en septiembre de 2015, fueron realzados digitalmente con un trazo blanco que facilita su lectura.
Entre los grabados destacan numerosos caballos, ciervos, auroques y varios bisontes, uno de los cuales aparece atravesado por armas arrojadizas.
Importancia y comparaciones
El prehistoriador Jean‑Loïc Le Quellec, del CNRS, señaló que la zona del norte de la Península Ibérica es especialmente rica en cuevas decoradas. A poca distancia, en Gipuzkoa, la cueva de Altxerri (Ayala) ya cuenta con cerca de 179 figuras paleolíticas, entre ellas bisontes.
Datación y futuro estudio
Según los primeros análisis, los grabados de Atxurra se ubican en el período Magdaleniano, hace aproximadamente 14 000 años. La cueva está ahora totalmente protegida y se ha programado un proyecto científico de tres años que empleará técnicas de imagen 3D para documentar y estudiar las pinturas con mayor detalle.
