Hundidas hace unos 1.200 años, las ciudades de Heracleion y Canopus, en Egipto, quedaron olvidadas durante siglos. Descubiertos por arqueólogos en la década de 2000, continúan revelando restos fascinantes. En las últimas semanas se ha revelado un templo que data de la época ptolemaica (IV-III a.C.).
Descubrimiento de las columnas de un templo en la ciudad sumergida de Heracleion, en la bahía de Aboukir, en Egipto.
En las aguas limosas de la bahía de Aboukir se encontraba el templo perdido. Pero en este mes de julio de 2019, los buzos bajo el liderazgo del famoso explorador francés Franck Goddio, del Instituto Europeo de Arqueología Subacuática (IEASM), pudieron detectar los tambores de sus columnas, que datan del siglo IV-III. Antes de nuestra era. Un magnífico descubrimiento, además de varias joyas y preciosas monedas de bronce que datan de Ptolomeo II (283-246 a. C.), fue celebrado por el ministro de Antigüedades egipcio, Khaled El-Anany, quien hizo el anuncio el 24 de julio de 2019. Se trata de una auténtica Atlántida que se encuentra allí, en el lugar de los antiguos puertos de Heracleion (también conocido como Thônis) y Canopus, dos ciudades destruidas por terremotos y asoladas por sucesivos tsunamis, que acabaron hundiéndose progresivamente bajo el agua a partir del siglo II a.C. . Su abandono definitivo, que se remonta al siglo VIII d.C., parece estar relacionado con un gran terremoto ocurrido en el año 749.
Una de las joyas antiguas descubiertas en julio de 2019 en la bahía de Aboukir (Egipto). Créditos:Ministerio de Antigüedades Egipcias/Christophe Gerick/Franck Goddio/Fundación Hilti/
Hay que recordar que, desde hace casi quince años, a petición de las autoridades egipcias, los arqueólogos submarinos llevan a cabo un minucioso mapeo de la bahía de Aboukir. Prospecciones electromagnéticas, sonares de barrido lateral (que emiten imágenes acústicas del fondo marino)… los restos hundidos acaban desvelando sus secretos. Desde 2001, como recordamos, se pudieron sacar a la superficie estatuas monumentales y restos de antiguos naufragios desde las profundidades de la bahía (leer Sciences et Avenir n° 823 ).
Estudio de un antiguo pecio en la bahía de Aboukir (Egipto). Créditos:Ministerio de Antigüedades Egipcias / Christoph Gerigk / Franck Goddio / Fundación Hilti
Situado a la entrada del delta del Nilo, nacido en el siglo VII a. C., Thônis-Héracleion fue el principal puerto comercial del antiguo Egipto, con sus imponentes santuarios y monumentos, atravesados por canales laberínticos. Conocida sólo por los textos, su existencia, así como la del Canope, había sido demostrada por Franck Goddio a finales de los años 1990, cuando buscaba en las aguas de la famosa batalla de Aboukir barcos del siglo XVIII de la flota perdida de Napoleón. ! Durante casi dos décadas, el explorador se ha embarcado, campaña tras campaña, en la búsqueda de los límites de estas ciudades, ampliando cada vez su expansión real. Y descubriendo así nuevos tesoros.
Moneda de bronce que data del reinado de Ptolomeo II (283-246 a.C.). Créditos:Ministerio de Antigüedades Egipcias / Christoph Gerigk / Franck Goddio / Fundación Hilti
Hasta la fundación de la prestigiosa ciudad de Alejandría (332 a. C.), Thonis-Herakleion fue el puerto más importante de Egipto. Situado a la entrada del brazo occidental del Nilo, -el llamado canope-, por donde llegaban los barcos del Mediterráneo, era paso obligado para los comerciantes griegos y cretenses, que acudían a abastecerse de trigo egipcio. Egipto entonces bajo el dominio de los Ptolomeos (323-30 a.C.), una línea de faraones de origen macedonio, sirvió como granero.
