Mientras persiste el mito del colapso, un equipo de investigadores demuestra que la población de la Isla de Pascua (Rapa Nui) experimentó un aumento continuo hasta la llegada de los europeos en 1722.
Los moai Las estatuas son a veces presentadas como símbolo del exceso de los pascuenses por los defensores del mito del colapso.
Según la teoría del ecocidio, los Pascuanos, habitantes de la Isla de Pascua, habrían talado todos los árboles, para desarrollar la agricultura y ayudar a erigir sus famosas estatuas gigantes, los moai . Esta sobreexplotación, unida a la invasión de ratas, aficionadas a las semillas de palmera, habría provocado la desaparición del bosque subtropical que cubría la isla antes de la llegada de sus primeros habitantes, entre los siglos XII y XIII. Al encontrarse sin árboles para construir las canoas que les permitieran pescar, la población de la Isla de Pascua a su vez se habría hundido.
Es una famosa historia de aspersores, popularizada por Jared Diamond en 2005 en su libro Colapso:cómo las sociedades deciden si mueren o sobreviven , lo que suena a advertencia en estos tiempos de calentamiento global. Pero, más allá de su función moralizadora, ¿es exacta esta historia? ¿Se ha desplomado la población de Isla de Pascua?
La Isla de Pascua habría experimentado décadas de sequía
Nada es menos seguro, según una investigación reciente. Si se demuestra la deforestación masiva de la isla, en particular mediante los análisis de los residuos de polen, los científicos están cada vez más de acuerdo en la importancia del cambio climático. En la primera mitad del siglo XVII, la isla habría experimentado décadas de sequía, episodio que correspondería a un fenómeno oceánico crónico aún observable en el Pacífico, conocido como El Niño Oscilación del Sur (ENSO). Los Pascuanos no serían los causantes de la desaparición de los bosques de su isla, e incluso habrían sobrevivido a ella.
Según la teoría del ecocidio, los Pascuanos, habitantes de la Isla de Pascua, habrían talado todos los árboles, para desarrollar la agricultura y ayudar a erigir sus famosas estatuas gigantes, los moai . Esta sobreexplotación, unida a la invasión de ratas, aficionadas a las semillas de palmera, habría provocado la desaparición del bosque subtropical que cubría la isla antes de la llegada de sus primeros habitantes, entre los siglos XII y XIII. Al encontrarse sin árboles para construir las canoas que les permitieran pescar, la población de la Isla de Pascua a su vez se habría hundido.
Es una famosa historia de aspersores, popularizada por Jared Diamond en 2005 en su libro Colapso:cómo las sociedades deciden si mueren o sobreviven , lo que suena a advertencia en estos tiempos de calentamiento global. Pero, más allá de su función moralizadora, ¿es exacta esta historia? ¿Se ha desplomado la población de Isla de Pascua?
La Isla de Pascua habría experimentado décadas de sequía
Nada es menos seguro, según una investigación reciente. Si se demuestra la deforestación masiva de la isla, en particular mediante los análisis de los residuos de polen, los científicos están cada vez más de acuerdo en la importancia del cambio climático. En la primera mitad del siglo XVII, la isla habría experimentado décadas de sequía, episodio que correspondería a un fenómeno oceánico crónico aún observable en el Pacífico, conocido como El Niño Oscilación del Sur (ENSO). Los Pascuanos no serían los causantes de la desaparición de los bosques de su isla, e incluso habrían sobrevivido a ella.
En cualquier caso, así lo afirman investigadores de la Universidad de Binghamton de Nueva York en un estudio publicado en la revista Nature. . El objetivo de este equipo fue confrontar la teoría del colapso demográfico con datos arqueológicos, a través de la estadística y más precisamente el método de cálculos bayesianos aproximados. Este método, que ya se utiliza en el campo de la genética, permite considerar las curvas demográficas generadas por los datos empíricos (201 dataciones con carbono 14) para compararlas con los modelos obtenidos "teóricamente", introduciendo variables.
En este caso, se utilizaron cuatro modelos para comparar con el modelo obtenido a partir de datos empíricos, que permitieron modelizar la demografía teniendo en cuenta, respectivamente:la evolución del número de palmeras, la evolución del clima, estos dos parámetros y ninguno de estos dos parámetros. Sin esta técnica, la datación aproximada C14 no permite estudiar la demografía en relación con los cambios ambientales y climáticos. De hecho, sería necesario utilizar la función de verosimilitud, lo que no sería práctico. Finalmente, si el método de cálculo bayesiano aproximado no permitió a los investigadores decidir sobre la influencia de un parámetro particular, todos los modelos coinciden en el aumento constante de la población de la isla hasta la llegada de los europeos en 1722 (luego, según según los modelos, entonces habría una disminución o una meseta). Esto es suficiente para que los investigadores lleguen a la conclusión de que en la Isla de Pascua no se ha producido ningún descenso demográfico, a pesar de los cambios climáticos.
El mito del colapso se desmorona
Otros estudios ya habían llegado a la misma conclusión, después de demostrar que la dieta de los pascuenses seguía siendo la misma después del período de calentamiento global (lo que indica que no experimentaron una crisis alimentaria) y que la construcción de estatuas continuó incluso después del descubrimiento de la isla por los europeos en 1722.
Contactado por Sciences et Avenir , Catherine Orliac, directora de investigación del CNRS, recuerda que “los rapanui, ingeniosos horticultores, supieron adaptarse brillantemente a los cambios climáticos provocados por el fenómeno ENSO ”. Entre los elementos que permiten demostrarlo, los relatos de los exploradores europeos de los siglos XVIII y XIX, como James Cook, Frederick William Beechey o Jean-François de Lapérouse, describen disposiciones hortícolas:paja esparcida sobre los campos para proteger de los el sol y retener la humedad, muros de piedra seca construidos para proteger los jardines, o incluso surcos cavados para captar el agua corriente.
Pero ¿cómo explicar el arraigo del mito del colapso a pesar de la proliferación de estudios que lo contradicen? Ya, el número y tamaño de los moai , característicos de la Isla de Pascua y de sus primeros habitantes, han llevado durante mucho tiempo a sobreestimar el número de estos últimos. Además, según Carl Lipo, uno de los investigadores del equipo, hoy en día el vínculo entre cambio climático y catástrofe demográfica se establece automáticamente, sin tener en cuenta la capacidad de adaptación de las poblaciones, y esto especialmente para las que nos precedieron:“yo Existe una tendencia natural a pensar que la gente del pasado no era tan inteligente como nosotros “, dijo en un comunicado.
