Durante mucho tiempo los hicsos fueron presentados como "invasores" de Egipto. En los últimos veinte años la investigación ha rehabilitado su imagen y ha abierto la puerta a nuevas hipótesis sobre su procedencia, aunque el origen exacto sigue sin estar definido.
Los hicsos dominaron el Bajo Egipto entre los años 1638 y 1530 a.C., periodo que hoy se conoce como las dinastías XIV y XV del Imperio Antiguo.
Una versión errónea de la historia
La versión tradicional sostiene que los hicsos invadieron el delta del Nilo al final de la dinastía XIII. Sin embargo, el egiptólogo Julien Siesse, especializado en el Reino Medio y el Segundo Período Intermedio, explica a Sciences et Avenir que «la teoría de la invasión ha sido rechazada desde finales de los años 90». Según él, lo que ocurrió fue una inmigración paulatina de poblaciones sirio‑palestinas —probablemente comerciantes levantinos— que se establecieron en la ciudad portuaria de Tell el‑Dab'a durante la dinastía XII, varias generaciones antes de que asumieran el poder.
Esta visión errónea se basa en la tradición del sacerdote egipcio Manetón, quien escribió siglos después del dominio hicsos y describió su llegada como una invasión extranjera. Sus relatos probablemente fueron sesgados por fuentes posteriores que buscaban ensalzar a los reyes tebanos que los sucedieron.
Lo que sí se acepta es que los hicsos provienen de alguna región del Próximo Oriente; las hipótesis se concentran entre el Levante norte (norte de Siria y actual Líbano) y el Levante sur (Palestina), aunque la evidencia arqueológica aún no permite una ubicación definitiva.
Análisis isotópicos que confirman una llegada gradual
Un equipo de la Bournemouth University (Reino Unido) intentó responder a esta cuestión mediante un estudio publicado el 15 de julio de 2020 en PLOS ONE. Analizaron muestras de esmalte de molares de 75 individuos enterrados en Tell el‑Dab'a, la antigua capital hicsa, comparando las relaciones de isótopos de estroncio (⁸⁷Sr/⁸⁶Sr) de los dientes con las firmas isotópicas del entorno.
Si los valores isotópicos del individuo coinciden con los del suelo local, se interpreta que la persona pasó sus primeros años en esa zona; si no coinciden, indica que llegó como adulto, es decir, que no era «local».
Los resultados fueron reveladores. Un gran porcentaje de la muestra mostró orígenes no locales, pero esa proporción era mayor en la dinastía XII (época pre‑hicsa) que en la XV. Esto sugiere que la mayoría de los hicsos ya se habían asentado en Tell el‑Dab'a antes de asumir el poder, invalidando la hipótesis de una invasión rápida durante la XV dinastía.
Además, los perfiles isotópicos revelaron una gran diversidad de procedencias, lo que apoya la idea de una llegada paulatina y de múltiples orígenes, sin identificar aún un punto geográfico concreto.
¿Se esclarecerá pronto el origen de los hicsos?
El mismo equipo planea ampliar la investigación utilizando otras técnicas isotópicas (carbono, oxígeno) y comparando los resultados con restos contemporáneos hallados en el Levante y el Mediterráneo oriental. «Quiero estudiar la movilidad entre estas regiones», afirma Chris Stantis, autor principal del estudio.
Julien Siesse añade que «solo análisis comparativos con cuerpos encontrados en tumbas levantenes contemporáneas nos permitirán avanzar». Las próximas investigaciones prometen arrojar luz sobre uno de los mayores misterios de la XV dinastía egipcia.
