El reciente descubrimiento, en Sidón, Líbano, de fosas comunes de cruzados que datan del siglo XIII. siglo - vestigios extremadamente raros - confirman la realidad de la brutalidad del período de las cruzadas.
Detalles de combate de la incursión de Sidón (Líbano) que datan del día 13 siglo. Estas ilustraciones son de la Biblia de Maciejowski , fabricado en Francia entre 1244 y 1254.
Perforados, cortados, esquilados, decapitados... Los restos humanos enredados de al menos 25 individuos con numerosas marcas traumáticas fueron desenterrados durante las excavaciones arqueológicas realizadas en el foso situado al noreste del castillo Saint-Louis, en Sidón, al sur de Beirut (Líbano). ).
Ruinas del castillo de Saint-Louis en Sidón (Líbano). © Fotos 12/Alamy/AlexeIA/AFP
Las dos fosas comunes identificadas de la antigua Sagette (nombre medieval de Sidón) han sido datadas gracias a la colección de hebillas de cinturón francas y a una moneda que data de las Cruzadas (1097-1291). O la segunda parte del día 13 th siglo, cuando terminaron aquellas famosas expediciones militares dirigidas por cristianos occidentales para reconquistar Jerusalén y Tierra Santa.
Imágenes de fosas comunes medievales en Sidón, Líbano. Créditos:PLos One
Cruzados de diversos orígenes
Todos los esqueletos recogidos por arqueólogos de la Universidad de Bournemouth (Reino Unido) mostraban heridas sin cicatrizar producto de golpes recibidos con instrumentos cortantes como espadas o hachas. Su descripción se publica en un artículo de la revista PLoS ONE. Los análisis de isótopos dentales y los estudios de ADN indicaron que algunas de las víctimas nacieron en Europa, otras tenían ascendencia local del Cercano Oriente y algunas eran "mixtas", es decir, descendientes de un solo progenitor con antecedentes genéticos del Este y del Este. otro de Occidente. Descubrimientos consistentes con la diversidad de la composición de la sociedad cruzada, según lo relatado por fuentes históricas.
En rojo y amarillo, las huellas de impactos de heridas de armas cortantes encontradas en los esqueletos de los cruzados de las fosas de Sidón (Líbano). © PLoS ONE
San Luis habría participado en el entierro de los cadáveres según determinadas crónicas medievales
Sidón, donde se recuperaron estos restos, fue una ciudad portuaria estratégica, ocupada por los cruzados desde 1110 y durante más de un siglo. Junto con muchos otros asentamientos costeros, esta ciudad fue una de las columnas vertebrales de los Estados latinos del Este. Pero en 1253, las fuerzas mamelucas en Damasco, operando una especie de “remontada ” del reino de Jerusalén, sitió y destruyó la fortaleza que los cruzados utilizaban para defender la ciudad. Un acontecimiento bien documentado por crónicas medievales como L'Estoire de Eracles (13 e siglo). En 1254, Luis IX –conocido como San Luis–, rey de Francia, lo hizo reconstruir, pero fue nuevamente conquistado por los mamelucos en 1260, antes de ser tomado por los cruzados, que retuvieron su control hasta que fue abandonado en 1291. Los arqueólogos británicos creen que las fosas comunes exhumadas cerca del castillo Saint-Louis están relacionadas con uno de estos dos enfrentamientos. Los archivos de los cruzados indican también que San Luis, que había tomado la dirección de la Séptima Cruzada, estaba presente en Tierra Santa en el momento del ataque de 1253 y habría participado él mismo en el entierro de los cadáveres:“Él [Saint-Louis, ndlr] había llevado personalmente los cadáveres, todos podridos y malolientes, para colocarlos en las trincheras excavadas en el suelo, y nunca se tapó la nariz, aunque otros lo habían hecho ”, así relatan las crónicas de Jean de Joinville, senescal de Champaña, que luego siguió al soberano.
Detalle de "Las Horas de Juana de Évreux" de Jean Pucelle, que representa a San Luis, rey de Francia, ayudando a recoger y enterrar los restos de los cruzados muertos durante la incursión mameluca de 1253 en Sidón (Líbano). © Museo Metropolitano de Arte, Nueva York, Colección The Cloisters.
Las heridas en los cuerpos dan testimonio de la terrible realidad de las guerras medievales
“Estos entierros en fosas comunes son indicadores de momentos de crisis. Por tanto, se ha acabado el tiempo para dar cristiana sepultura individual a estos hombres” , comenta Yves Gleize, arqueoantropólogo del Inrap. Responsable de las excavaciones arqueológicas de Atlit (Israel), actualmente estudia uno de los raros cementerios cruzados de Oriente situado a los pies de la fortaleza de Château-Pèlerin, una de las más grandes del reino de Jerusalén. La última plaza fuerte evacuada (sin haber caído ni conquistado) por los últimos cruzados de todo el Oriente latino, el 14 de agosto de 1291. Tres meses después de la caída del poderoso Acre (léase Sciences et Avenir núm. 862 ).
Los enfrentamientos en Sidón se produjeron cuando la presencia de los cruzados era cada vez más cuestionada. “Las heridas encontradas en estos cuerpos nos permiten comprender mejor la terrible realidad de estas guerras medievales” , señala Piers Mitchell, antropólogo de la Universidad de Cambridge (Reino Unido), en un comunicado de prensa.
