La serie 30 monedas de HBO, dirigida por Álex de la Iglesia, sitúa la trama en el pueblo de Pedraza (Segovia), donde aparece una de esas monedas que, según el Evangelio, simbolizan la traición y la muerte de Cristo. Según el relato, Judas Iscariote, uno de los doce discípulos, pactó con el Sanedrín entregar a su maestro a cambio de treinta piezas de plata. Sin embargo, varios detalles de este pasaje del Evangelio de Mateo generan dudas entre los estudiosos.
¿Por qué treinta?
El número de monedas no es casual. En la Biblia aparecen otras referencias a la suma de treinta piezas de plata, lo que sugiere que se trata de un arquetipo recurrente en la mitología bíblica. Dos ejemplos son relevantes:
Exodo 21:28‑32
Si un buey enloquecido mata a una esclava, el dueño debe pagar al dueño de la esclava treinta piezas de plata como compensación.
Zacarías 11:11‑12
El profeta recibe un salario de treinta piezas de plata, lo rechaza como una “paga de plata insignificante” y, bajo la orden de Dios, las arroja al “alfarero”. En Mateo, después de que Judas intenta devolver las monedas y los sacerdotes se niegan, el dinero se deposita en el tesoro del Templo y luego se compra el “campo del alfarero”, destinado a ser un cementerio para extranjeros.
Algunos comentaristas, como el reformador Calvino, sostienen que Mateo confundió a Zacarías con Jeremías al citar la compra del campo. Sea cual sea la referencia exacta, el uso del número treinta parece servir para cumplir una profecía del Antiguo Testamento y, al mismo tiempo, subrayar la escasa valoración del dinero que se paga por la traición.
En la cultura semítica el número treinta tenía connotaciones de mediocridad. Los sumerios utilizaban un sistema sexagesimal (base 60); treinta era la mitad de ese número y, por tanto, algo sin valor propio. Esa percepción se transmitió a los pueblos del Próximo Oriente, incluidos los israelitas, donde el precio de un esclavo muerto o el salario de Zacarías son exactamente treinta piezas de plata. Así, Mateo podría haber querido enfatizar que Jesús se sacrificó por la humanidad a cambio de una suma irrisoria.
¿En qué moneda se pagó a Judas?
Determinar la moneda exacta es complicado porque Judea, antes de convertirse en provincia romana (año 6 d.C.), estuvo bajo dominio persa, macedonio, ptolemaico y seléucida, lo que generó una gran variedad de monedas circulantes.
Los estudiosos proponen dos hipótesis principales:
Estateros griegos
Los estateros, originalmente de oro y luego de plata, fueron la moneda más valiosa mencionada en el Nuevo Testamento (ver Mateo 17:27). Algunos creen que las treinta piezas podrían haber sido estateros.
Shekels de Tiro
La hipótesis más aceptada es que se trataba de shekels de Tiro. Estas monedas fenicias, de alta pureza (≈97 % de plata), eran la unidad de pago del impuesto anual del Templo de Jerusalén. Cada shekel equivalía a cuatro denarios; por tanto, treinta shekels representaban el salario de cuatro meses, una suma que coincidía con la compensación por una muerte accidental.
Los shekels se acuñaron en varias ciudades, pero los de Tiro fueron los más comunes. En la serie 30 monedas se muestra repetidamente el anverso con el dios fenicio Melqart y, en el reverso, el típico águila.
Sin embargo, el hecho de que la cantidad equivaliera a varios meses de salario no encaja con la intención de los sacerdotes de despreciar a Judas y a Jesús, lo que refuerza la idea de que el número tiene un valor simbólico más que económico.
¿Se conservan las monedas de la traición?
Diferentes lugares afirman poseer algunas de las supuestas treinta monedas de Judas. En España se citan dos piezas: una acuñada en Velilla del Ebro (Zaragoza) y otra extraída en 1788 bajo órdenes del Cardenal Lorenzana, que pasó a la Catedral de Toledo. También se reportan hallazgos en Alemania, Brasil, Colombia, Francia, Italia, Perú, Portugal, Venezuela y, notablemente, en la Catedral de Zacatecas (México), que asegura tener siete monedas.
No obstante, dada la incertidumbre sobre la existencia real de exactamente treinta monedas, resulta improbable que se pueda identificar con certeza su ubicación actual. Como decía Calvino en su Tratado de reliquias, si juntáramos todas las supuestas reliquias de la cruz, cargaríamos un gran barco; lo mismo podría decirse de los “treinta monedas”.
Bibliografía
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- Halverson, T. “The Surprising Meaning of 30 Pieces of Silver in the Bible”. Disponible en https://www.ldsliving.com/The-Surprising-Meaning-of-30-Pieces-of-Silver-in-the-Bible/s/90995
- Jacobson, D. M. (2014). “Herodian bronze and Tyrian silver coinage”. Zeitschrift des Deutschen Palästina‑Vereins, vol. 130, no. 2, pp. 138‑154.
- Vidal, J. M. (2002). “A coin of Judas, in Toledo”. El Mundo, 8 sep 2002. https://www.elmundo.es/cronica/2002/360/1031560518.html
Notas
[1] https://www.ccel.org/ccel/calvin/calcom33.ii.xxxvi.html
[2] https://www.ldsliving.com/The-Surprising-Meaning-of-30-Pieces-of-Silver-in-the-Bible/s/90995
[3] Nanci DeBloois, “Coins in the New Testament”, Brigham Young University Studies, vol. 36, no. 3 (1996‑97), p. 239.
[4] DeBloois, “Coins in…”, p. 242.
[5] David M. Jacobson, “Herodian bronze and Tyrian silver coinage”, Zeitschrift des Deutschen Palästina‑Vereins, vol. 130, no. 2 (2014), p. 146.
[6] Jacobson, “Herodian bronze…”, p. 147.
[7] M. J. Aguilera Romojaro, “Historical source of the gospels…”, Historical research notebooks, no. 31 (2014), p. 179.
[8] Jacobson, “Herodian bronze…”, p. 146.
[9] Aguilera Romojaro, “Historical source…”, p. 184.
[10] DeBloois, “Coins in…”, p. 244.
[11] José Manuel Vidal, “A coin of Judas, in Toledo”. https://www.elmundo.es/cronica/2002/360/1031560518.html
