Lo más relevante de El Argar fue el establecimiento de agudas desigualdades políticas y económicas, que han llevado a calificarlo como uno de los primeros Estados de Europa. Sin embargo, su interés no se limita al apasionante tema del surgimiento de disimetrías sociales permanentes, sino que también incluye otras dimensiones muy interesantes para nuestro presente y futuro, como la formación de las identidades sociales, las relaciones entre condición sexual, parentesco y género, vínculos entre violencia y política, y el impacto ecológico de las estrategias económicas.
La sociedad de El Argar y el Proyecto Bastida-UAB
El Proyecto Bastida-UAB Comenzó en 2008 con un objetivo que continúa hoy:conocer la formación, desarrollo y colapso de la sociedad de El Argar. Para ello se ha llevado a cabo una investigación arqueológica sistemática en tres yacimientos de la Región de Murcia:La Bastida y Tira del Lienzo (Totana) y La Almoloya (Pliego-Mula). Los tres se sitúan en el ámbito central de la sociedad argárica y abarcan toda su temporalidad. Esto, unido a la excelente conservación de sus hallazgos, los convierten en observatorios privilegiados para profundizar en el conocimiento de una sociedad prehistórica.
Después de más de una década de investigación, el principal resultado es haber demostrado que la sociedad de El Argar tenía un nivel de complejidad política y económica equiparable al de una Civilización o Estado. . Esto no quiere decir que El Argar tuviera el mismo abanico de objetos que otras civilizaciones de su época, como Babilonia, el Reino Medio en Egipto o la China Erlitou/Xia, sino que todas compartían el ser sociedades divididas en clases, fundadas en la explotación económica y violencia institucionalizada.
Los descubrimientos y resultados analíticos que sustentan esta conclusión son de diversa índole y, en gran parte, provienen de investigaciones realizadas por nuestro equipo o en colaboración con profesionales de otras instituciones nacionales e internacionales. Si bien las líneas de trabajo en curso arrojan resultados variados, quizás los más relevantes podrían incluirse en cuatro capítulos:
1. Urbanismo:la revolución de las ciudades . La vida en las ciudades es una característica consustancial de la Civilización. A su vez, la vida civilizada se refleja en una estructura territorial revolucionaria, que implica fronteras políticas y una jerarquía interna de asentamientos. Las excavaciones en La Bastida han revelado elementos propios de una verdadera ciudad, en un momento y lugar inesperados para la investigación arqueológica.
- Aglomeración demográfica . La ciudad es, ante todo, un agregado humano estable y de gran escala. Con una superficie de casi 5 hectáreas completamente cubiertas por edificios de piedra, albergó una población de alrededor de mil habitantes y fue el asentamiento más densamente poblado de la Península Ibérica en su apogeo, hace unos 3.800 años. Fue el primero en afrontar desafíos sin precedentes:desde el gobierno de grandes comunidades hasta el mantenimiento de la salud pública en entornos con alta densidad de población.
- Sistema de fortificación monumental . La arquitectura y disposición de los elementos defensivos de La Bastida la convierten en un ejemplo único en la Europa continental de su época. Informa sobre nuevas formas de combate especializado e innovaciones poliorcéticas cuyo mayor parecido en el espacio y el tiempo se encuentra en la periferia de las civilizaciones de la cuenca del Mediterráneo oriental. La Bastida materializó una ruptura con la tradición peninsular de la Edad del Cobre y fue síntoma de un poder territorial dotado de una fuerte base militar.
- Ingeniería y gestión del agua a gran escala . El agua es un recurso básico para la vida humana, que se vuelve estratégico con la transición a la vida urbana. En uno de los barrios de La Bastida se construyó la mayor estructura de almacenamiento de agua de la prehistoria europea:una piscina con presa de casi 21 m de longitud y una capacidad de más de 300.000 litros. La balsa, al igual que el aljibe situado a las puertas de la ciudad, captaba agua por gravedad. A estos depósitos se suma un acueducto subterráneo excavado en la roca de más de 70 m de longitud, que abastecía de agua intramuros desde un punto de suministro externo. El suministro de agua era crucial tanto para las actividades económicas como para la supervivencia en situaciones de asedio.
- Ciudad o capital. "Ciudad" significa convivencia y diversidad, vivir en una comunidad formada por grupos con funciones y tareas muy diversas, a veces incluso opuestas. En La Bastida se identifican barrios donde diferentes grupos humanos desarrollaron oficios especializados. Pero, además, ninguna ciudad es autosuficiente, ni se limita a sus murallas. La Bastida se convirtió en una auténtica capital que dominaba un territorio de unos 3.000 km 2 de donde extraía alimentos, materias primas y recursos humanos. Una red de enclaves administrativos y artesanales, como el excavado por nuestro equipo en Tira del Lienzo, unía el campo con la ciudad, en el marco de una organización centralizada.
2. El “Primer Parlamento Europeo”:la arquitectura del gobierno y del poder . La política permea nuestras vidas de una manera u otra, pero no siempre ha sido una actividad realizada por especialistas, ni ha contado con instituciones para su ejercicio. Al igual que en el caso de la planificación urbana, también en este caso algunas sociedades cruzaron un umbral sin precedentes. Recientes excavaciones en La Almoloya han sacado a la luz un lugar especializado en reuniones y deliberaciones políticas. En este "Salón del Parlamento", unos cincuenta líderes y representantes tomaron decisiones gubernamentales que afectaron la vida cotidiana de miles de personas.
El "Salón del Parlamento" formaba parte de una gran residencia que podemos describir como un palacio. Allí vivía un grupo aristocrático de aquella sociedad, en el marco de una abigarrada red de edificios residenciales y económicos que han sido reconstruidos casi en su totalidad sobre una superficie de casi 3.000 m 2 . A unos 40 km de La Bastida y sobre un promontorio único por su control estratégico, La Almoloya fue su complemento dentro de un territorio político complejo.
3. Ideología, identidad y espectáculo:muerte en casa . La sociedad de El Argar ofrece la posibilidad única de conocer tanto los espacios habitables como los contextos funerarios, ubicados bajo el suelo de los asentamientos. Los cadáveres eran depositados en posición fetal dentro de vasijas, cistas de piedra o cuevas artificiales. Nuestras excavaciones han revelado más de 200 tumbas, en cuyo interior descansaban algunos de los miembros de la sociedad argárica.
El estudio de los esqueletos y las ofrendas que los acompañan, manifiestan las profundas diferencias económicas que separaban a las personas, diferencias perpetuadas a través de disposiciones hereditarias para la transmisión de derechos y privilegios o, por el contrario, para prohibir su disfrute.
Pero las tumbas no sólo denotan diferencias económicas, sino que connotan valores compartidos.
- El individuo como centro de representación social. Es impresionante ver la persistencia secular del mismo ritual funerario, a pesar de que cada uno de los miles de funerales privados tuvo lugar lejos de la mirada pública.
- La condición sexual como condición social. Nacer hombre o mujer significaba asumir roles sociales específicos que se reflejaban en la muerte a través de una disposición diferencial de los cuerpos y, en parte, a través de la asignación de ofrendas características.
En definitiva, toda la riqueza ideológica de una sociedad compleja sintetizada en el espectáculo fúnebre, como en pocos casos nos ofrece la prehistoria.
4. El medio ambiente como soporte físico de la vida social . El sureste de la Península Ibérica es una de las regiones más áridas de Europa. En un momento en el que la preocupación por la sostenibilidad ambiental es central, es importante conocer el papel de la acción humana en la degradación ambiental para poder medir sus efectos. En este sentido, los resultados sugieren que las condiciones ambientales en la época argárica eran más húmedas que las actuales, y que la agricultura era viable sin necesidad de grandes infraestructuras de riego. Sin embargo, también se ha detectado una sobreexplotación del medio ambiente, degradado por las excedentes de demanda del sistema económico.
Palabras finales
El enriquecimiento del legado arqueológico y los logros científicos fruto de las investigaciones en La Bastida, Tira del Lienzo y La Almoloya y el Proyecto Bastida-UAB se basan en un trabajo la filosofía como equipo y en una concepción de la arqueología como actividad productora de conocimiento por y para la sociedad. Una perspectiva interdisciplinar y sistemática, desde la excavación de yacimientos hasta la difusión de descubrimientos y resultados adaptados a diferentes públicos y en diferentes formatos, debe ser la clave para acercar nuestro pasado sorprendentemente actual en sus enseñanzas a nuestro presente.
Más información
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