Entrevista exclusiva
El Ministro de Antigüedades de Egipto concedió una entrevista a Sciences et Avenir para analizar la situación de la arqueología, los museos y el turismo en el país.
Khaled El‑Enany
Inauguración del Gran Museo Egipcio (GEM)
Sciences et Avenir: La apertura del Gran Museo Egipcio en Giza, pospuesta varias veces, genera gran expectación. ¿Cuándo tendrá lugar?
Khaled El‑Enany: Tan pronto como la situación pandémica lo permita. No podemos organizar un evento mientras haya que mantener el distanciamiento físico o usar mascarilla. Este proyecto cultural es, a mi juicio, el más importante del siglo. Queremos una ceremonia memorable con jefes de Estado y personalidades de todo tipo. Estamos trabajando intensamente para concluir el museo en el último trimestre de este año, de modo que la inauguración esté prevista para 2022.
Impacto de la pandemia de Covid‑19
Los retos que enfrentamos fueron similares a los de todos los ministros de Turismo, Cultura y Patrimonio del mundo. El sector sufrió un duro golpe, sobre todo después de 2019, año récord para el turismo egipcio, con ingresos de 12,5 mil millones de dólares (10,7 mil millones de euros) en el ejercicio 2018‑2019, el mayor histórico. Con la expansión del coronavirus, tuvimos que suspender los vuelos internacionales a Egipto y cerrar casi todos los destinos turísticos a partir de marzo de 2020.
Situación actual del turismo
El turismo nacional se reactivó a mediados de mayo de 2020 y el internacional en julio del mismo año. Gracias a las decisiones tomadas, hemos alcanzado un promedio de más de 500 000 visitantes al mes desde marzo, lo que representa el 45 % de los niveles previos a la pandemia, resultados razonables dadas las circunstancias globales.
Sector de antigüedades y patrimonio
En marzo de 2020 cerramos todos los sitios arqueológicos y museos de El Cairo, reabriéndolos gradualmente a partir de julio. El 3 de abril de 2021 inauguramos el Museo Nacional de la Civilización Egipcia (NMEC) en El‑Fustat, tras la “Parada de las momias”, que trasladó 22 momias de faraones y reinas. El NMEC ha recibido una gran afluencia de egipcios. Además, pese a la pandemia, se han puesto en marcha numerosos proyectos museísticos: se abrió el primer museo en Hurghada y otro en Sharm el‑Sheikh, en la costa del Mar Rojo.
Arqueología egipcia durante la crisis
La investigación arqueológica continuó. Se descubrieron cientos de sarcófagos intactos en la necrópolis de Saqqara, en la gobernación de Giza. Finalizamos la restauración del complejo funerario de Djoser, la pirámide más antigua de la historia. Proyectos iniciados en 2017‑2018, como la apertura al público del Palacio del Barón Empain en Heliópolis, finalmente se materializaron.
Conmemoraciones de 2022
En 2022 celebraremos el bicentenario del desciframiento de los jeroglíficos por Champollion (27 de septiembre) y el centenario del descubrimiento de la tumba de Tutankamón por Howard Carter (4 de noviembre). Ambos eventos coincidirán con la apertura del GEM, que albergará el tesoro completo de Tutankamón. Se realizará una gran ceremonia para trasladar la momia del faraón, actualmente en el museo de la Plaza Tahrir, al nuevo museo.
Mensaje para los lectores franceses
Si me dirijo a los lectores franceses de Sciences et Avenir, les diría: «Vengan a Egipto!» Los franceses sienten una gran afinidad por Egipto, y los egipcios aprecian a los franceses. Un Egipto renovado está despertando un interés sin precedentes por su cultura, sus museos y su patrimonio. En los últimos cuatro o cinco años hemos abierto más de veinte museos y puesto en marcha más de cien proyectos de restauración de sitios arqueológicos.
Breve biografía
1971: Nace en Giza, Egipto.
2002‑2016: Investigador asociado y miembro del consejo de administración del Instituto Francés de Arqueología Oriental (Ifao).
2014‑2016: Director General del Museo Nacional de la Civilización Egipcia.
2015‑2016: Director General del Museo Egipcio de El Cairo.
2016‑2019: Ministro de Antigüedades.
Desde 2019: Ministro de Turismo y Antigüedades.
Comentarios recogidos en El Cairo por Bernadette Arnaud
