Fundada en el siglo XIII por Ögödei, hijo y sucesor de Genghis Khan, Karakorum no era una capital como las demás. Destinado a albergar una corte itinerante, contaba sin embargo con construcciones permanentes, en particular para la población extranjera que lo explotaba. Pero a diferencia de las ciudades medievales del continente europeo, permaneció abierta a la estepa, más allá de sus fortificaciones.
Cordillera en Karakorum
Karakorum, capital del Imperio mongol, fue fundada en el siglo XIII por Ögödei Khan, hijo y sucesor de Genghis Khan. Probablemente abandonado a principios del siglo XV, sus huellas se fueron borrando poco a poco, mientras que sobre las ruinas del antiguo palacio del siglo siguiente se construyó un monasterio budista. No fue hasta finales del siglo XIX que una expedición al lugar dio origen a un primer mapa resumido de la ciudad, que resultó ser bastante exacto, como lo demuestra el reciente trabajo de un equipo interdisciplinario de investigadores alemanes. publicado en la revista Antigüedad . Por primera vez, arqueólogos de la Universidad de Bonn, bajo la dirección de Jan Bemmann, y físicos del Instituto Leibniz de Tecnologías Fotónicas (IPHT) de Jena han logrado establecer un plan de estudio geomagnético y una topografía del Karakorum. Este estudio muestra que la capital de Mongolia se extendía sobre un área mucho mayor de lo que se pensaba anteriormente, lo que sugiere que para comprender mejor la forma de esta ciudad "establecida" en la estepa es necesario abstraerse de un modo de pensar europeo que se detiene en el cinturón de una muralla.
Karakorum, capital del Imperio mongol
En el año 1220, Genghis Khan (~1162-1227) decidió establecer su campamento (ordo ) en un lugar particular del valle del río Orkhon, donde el valle alto, en forma de cañón, da paso a vastos pastos. Su hijo, Ögödei (1186-1241), estableció allí a su vez la ciudad de Karakorum, cuya construcción se completó durante el reinado de su sucesor, Möngke (1209-1259). Dos veces al año, Ögödei venía a alojarse en su suntuoso palacio, construido en 1235, junto con la élite imperial que vivía en residencias por todos lados. Según el testimonio del monje franciscano Guillaume de Rubrouck, enviado en 1253 por el rey Luis IX de Francia, Karakorum también albergó dentro de sus murallas a artesanos chinos, comerciantes musulmanes (o "sarracenos"> ) y cautivos de todo el imperio.
Esta descripción de una ciudad fortificada con cuatro puertas servirá de base a todos los equipos arqueológicos que acudirán allí en el siglo XX, con la lamentable consecuencia de que todos se limitarán a cartografiar la zona fortificada y los edificios situados frente a ella. la puerta este. Sin embargo, el primer mapa de Karakorum, elaborado rápidamente por el orientalista Wilhelm Radloff durante su expedición de 1891, ya presagiaba lo que más tarde indicarían las fotografías aéreas de los años 70 y las actuales imágenes de satélite:que la ciudad se extendía mucho más allá de la zona fortificada. /P>
Los SQUID proporcionan escaneo magnético del terreno combinado con GPS
Por tanto, el objetivo de los investigadores alemanes consistió, durante dos campañas de campo en 2016 y 2017, en mapear el área extendida correspondiente a esta aglomeración (es decir, aproximadamente 4,7 km²), para determinar su tamaño, extensión, ubicación de los diferentes barrios, el trazado de las calles y los caminos de acceso a las mismas. Para ello utilizaron un proceso desarrollado por el IPHT, compuesto por 18 sensores de campo magnético, denominados SQUIDS ("Superconductive Quantum Interference Detectors"), fijados sobre una plataforma remolcada por un vehículo todo terreno. Este escaneo magnético no destructivo, combinado con GPS diferencial, permite medir con gran detalle la huella de las estructuras del suelo creadas por el hombre, incluso cuando han estado cubiertas por tierras agrícolas o estepas. Los datos así generados sobre una distancia total de 3.500 km se combinaron con los de las imágenes de satélite y luego se complementaron con un estudio de peatones.
Karakorum, capital del Imperio mongol, fue fundada en el siglo XIII por Ögödei Khan, hijo y sucesor de Genghis Khan. Probablemente abandonado a principios del siglo XV, sus huellas se fueron borrando poco a poco, mientras que sobre las ruinas del antiguo palacio del siglo siguiente se construyó un monasterio budista. No fue hasta finales del siglo XIX que una expedición al lugar dio origen a un primer mapa resumido de la ciudad, que resultó ser bastante exacto, como lo demuestra el reciente trabajo de un equipo interdisciplinario de investigadores alemanes. publicado en la revista Antigüedad . Por primera vez, arqueólogos de la Universidad de Bonn, bajo la dirección de Jan Bemmann, y físicos del Instituto Leibniz de Tecnologías Fotónicas (IPHT) de Jena han logrado establecer un plan de estudio geomagnético y una topografía del Karakorum. Este estudio muestra que la capital de Mongolia se extendía sobre un área mucho mayor de lo que se pensaba anteriormente, lo que sugiere que para comprender mejor la forma de esta ciudad "establecida" en la estepa es necesario abstraerse de un modo de pensar europeo que se detiene en el cinturón de una muralla.
Karakorum, capital del Imperio mongol
En el año 1220, Genghis Khan (~ 1162-1227) decide establecer su campamento (ordo ) en un lugar particular del valle del río Orkhon, donde el valle alto, en forma de cañón, da paso a vastos pastos. Su hijo, Ögödei (1186-1241), estableció allí a su vez la ciudad de Karakorum, cuya construcción se completó durante el reinado de su sucesor, Möngke (1209-1259). Dos veces al año, Ögödei venía a alojarse en su suntuoso palacio, construido en 1235, junto con la élite imperial que vivía en residencias por todos lados. Según el testimonio del monje franciscano Guillaume de Rubrouck, enviado en 1253 por el rey Luis IX de Francia, Karakorum también albergó dentro de sus murallas a artesanos chinos, comerciantes musulmanes (o "sarracenos"> ) y cautivos de todo el imperio.
Esta descripción de una ciudad fortificada con cuatro puertas servirá de base a todos los equipos arqueológicos que acudirán allí en el siglo XX, con la lamentable consecuencia de que todos se limitarán a cartografiar la zona fortificada y los edificios situados frente a ella. la puerta este. Sin embargo, el primer mapa de Karakorum, elaborado rápidamente por el orientalista Wilhelm Radloff durante su expedición de 1891, ya presagiaba lo que más tarde indicarían las fotografías aéreas de los años 70 y las actuales imágenes de satélite:que la ciudad se extendía mucho más allá de la zona fortificada. /P>
Los SQUID proporcionan escaneo magnético del terreno combinado con GPS
Por lo tanto, el objetivo de los investigadores alemanes consistió, durante dos campañas de campo en 2016 y 2017, en mapear el área extendida correspondiente a esta aglomeración (es decir, aproximadamente 4,7 km²), para determinar su tamaño, extensión, ubicación de los diferentes barrios, el trazado de las calles y los caminos de acceso a las mismas. Para ello utilizaron un proceso desarrollado por el IPHT, compuesto por 18 sensores de campo magnético, denominados SQUIDS ("Superconductive Quantum Interference Detectors"), fijados sobre una plataforma remolcada por un vehículo todo terreno. Este escaneo magnético no destructivo, combinado con GPS diferencial, permite medir con gran detalle la huella de las estructuras del suelo creadas por el hombre, incluso cuando han estado cubiertas por tierras agrícolas o estepas. Los datos así generados sobre una distancia total de 3.500 km se combinaron con los de las imágenes de satélite y luego se complementaron con un estudio de peatones.
CALAMARES IPHT en la estepa de Mongolia. © Jan Bemmann
Una ciudad sin fronteras claramente definidas
Como suponen los investigadores, los datos indican que la aglomeración se extendió más allá de las murallas de la ciudad fortificada, que sólo abarca una superficie de 1,3 km², mientras que hay rastros de asentamientos en una superficie de aproximadamente 12 km², incluidos 259 sitios. No ha sido fácil interpretar los restos encontrados en este palimpsesto que es el sótano del Karakorum, pero más del 60% de estos yacimientos datan del período mongol. Por lo tanto, la ciudad no sólo se extendía más allá de las murallas, sino que tampoco existían fronteras precisas, ya que los alrededores estaban ocupados hasta casi 8 km de la puerta oriental. Hay, por ejemplo, lugares de entierro, incluido un cementerio musulmán, pero también pueden haber sido utilizados como campamentos temporales durante grandes reuniones, como asambleas de la élite gobernante (khuriltai ).
Zonas vacías, incluso en la ciudad amurallada
Incluso dentro de la ciudad amurallada, que cubría 135 hectáreas, la densidad de población tampoco era homogénea, ya que sólo estaba construida en el 60% de su superficie. En la parte norte, donde el terreno estaba cubierto únicamente con grava del río Orkhon, no había edificios y, además, los muros bajos ni siquiera formaban auténticas murallas, lo que lleva a los investigadores a suponer que esta zona no se utilizó como campamento permanente. . Las construcciones se concentran en el centro de la ciudad, donde se encuentra el Achnatherum. prolifera hoy splendens (Trin.) Nevski, una hierba que crece en suelos arcillosos y señala las estructuras de ladrillo en el subsuelo. La presencia de azulejos de colores y bases de columnas de granito sugiere que allí existieron edificios de estilo chino, diseñados para la élite imperial, para actividades administrativas o rituales.
Carreteras en todas direcciones
La ciudad contaba con muchas vías de acceso. El punto más utilizado era la Puerta Este, como lo indica la presencia de dos calles, bordeadas de edificios, que se dirigían hacia China. El camino norte probablemente conducía a un lago a unos 60 km de distancia, donde desembocaba en una carretera principal. Al oeste, los caminos conducen a un antiguo afluente del Orkhon y pueden haber servido como canal para el agua, que imaginamos transportada en carros, en contenedores o en bolsas de cuero. La ruta sur es más difícil de identificar debido a la presencia del monasterio budista Erdene Zuu, construido en 1586 sobre las ruinas del antiguo palacio fortificado. Sin embargo, los arqueólogos han encontrado un gran complejo al sur de la ciudad, que probablemente corresponde a una zona artesanal, como lo demuestra la presencia de hornos de ladrillo o granito utilizados para trabajar el metal.
Una ciudad creada ex nihilo en la estepa
La imagen que ahora se ofrece a los investigadores es, por tanto, muy distinta de la que han tenido hasta ahora los historiadores. Para Jan Bemmann, el error no sólo consistió en confiar únicamente en el relato de Guillermo de Rubrouck, según el cual las murallas rodeaban toda la ciudad, sino también en considerar a Karakorum, como las pocas ciudades de esta región esteparia, como una ciudad que no sería diseñada para una sociedad sedentaria. Sin embargo, aunque el kan sólo venía a Karakorum durante unas pocas semanas al año, la capital contaba con residencias permanentes para la administración y la élite, áreas de actividades artesanales y lugares de culto, así como una verdadera ciudad destinada a un hábitat permanente.
Esta es la razón por la que los estudiosos proponen llamar a Karakorum una zona "asentada". ciudad. ", porque fue "inscrito por el soberano en un paisaje sin arquitectura fija ", y porque los habitantes permanentes eran forasteros. De hecho, los nómadas de la estepa no tenían nada que ver con la ciudad, que funcionaba como una entidad completamente separada y sin relación con la población pastoral y la economía circundante. Para imaginar cómo era Karakorum, Por tanto, debemos desligarnos del modelo europeo y considerar un urbanismo creado ex nihilo. , como fue el caso de Brasilia en el siglo XX.
