Los colonos de Jamestown estaban interesados ​​principalmente en encontrar oro y plata. Habían sido enviados por la Virginia Company de Londres, que era un grupo de inversores ingleses, para establecer un asentamiento permanente en América del Norte y buscar metales preciosos. Los colonos, en su mayoría hombres, también buscaban aventuras, libertad religiosa y oportunidades económicas.