¿Qué es la datación por radiocarbono?
La datación por radiocarbono, o carbon dating, es un método científico que determina la edad de materiales orgánicos al medir la cantidad del isótopo carbono‑14 (¹⁴C) que aún permanece en la muestra.
Este método es extremadamente preciso para objetos y restos que tengan hasta unos 50 000 años de antigüedad, como restos arqueológicos, tejidos y fósiles recientes.
¿Por qué no sirve para fechar la Tierra?
El carbono‑14 tiene una vida media de aproximadamente 5 730 años; después de unos 50 000 años prácticamente desaparece, por lo que no puede usarse para datar rocas o eventos mucho más antiguos.
¿Cómo se determina la edad de la Tierra?
Los científicos estiman que la Tierra tiene alrededor de 4,54 mil millones de años, basándose en técnicas como la datación uranio‑plomo, potasio‑argón y rubidio‑estroncio. Estas metodologías miden la velocidad de desintegración radiactiva de elementos presentes en minerales y rocas.
