Orígenes de la energía solar
La energía solar ha sido aprovechada por la humanidad desde la antigüedad, pero el efecto fotovoltaico, base de la tecnología solar moderna, se descubrió gracias a varios pioneros.
Alexandre Edmond Becquerel (1839)
El físico francés Alexandre Edmond Becquerel observó, al iluminar una celda electrolítica, que la luz generaba una corriente eléctrica en el electrodo metálico sumergido en un líquido conductor. Este experimento marcó el primer registro del efecto fotovoltaico.
Willoughby Smith (1873)
El ingeniero británico Willoughby Smith estudió el selenio y describió, en un artículo científico, que la corriente eléctrica producida era proporcional a la intensidad de la luz, confirmando y ampliando el fenómeno descubierto por Becquerel.
Charles Fritts (1883)
El inventor estadounidense Charles Fritts fabricó la primera celda solar funcional recubriendo selenio con una delgada capa de oro. Aunque su eficiencia de conversión era muy baja, sentó las bases de la tecnología fotovoltaica que conocemos hoy.
Los aportes de estos investigadores sentaron los cimientos para el desarrollo posterior de dispositivos solares prácticos y eficientes.
