Ralph Giordano (20 marzo 1923‑10 de diciembre 2014) fue un escritor, reportero televisivo y publicista polémico que vivió una infancia feliz en Hamburgo, pero cuya vida quedó marcada por la persecución nazi.
Los horrores de la era nazi lo marcaron
Hijo de músicos —su padre, de origen siciliano, y su madre, judía alemana—, Giordano creció junto a sus hermanos Egon y Rocco. Con la llegada al poder de los nazis, la familia fue acosada: tuvo que abandonar el bachillerato, fue arrestado y torturado por la Gestapo en varias ocasiones. “Éramos pobres, emigrar nunca fue una opción”, declaró en una entrevista.
Temiendo la deportación, la familia se refugia
En 1943, tras los bombardeos, la familia intentó huir de Hamburgo, pero fue denunciada y obligada a regresar. Para evitar la deportación de su madre, se ocultaron en varios sótanos; la vida de la madre se salvó gracias a la valentía de una vecina que arriesgó la propia. La familia fue liberada por el Ejército británico el 4 de mayo 1945.
Emigración temporal a la RDA
Tras la guerra Giordano trabajó como periodista y cubrió los juicios nazis para el Consejo Central de Judíos de Alemania. En 1946 se afilió al KPD y, en 1955, se trasladó a la República Democrática Alemana. Dos años después regresó a la República Federal, donde criticó abiertamente el estalinismo en obras como El partido siempre tiene la razón (1961).
Especialista en política social
En 1991 participó en una manifestación, junto a Günter Wallraff y Wolfgang Niedecken, a favor del derecho de estancia de los romaníes. Su carrera televisiva comenzó a principios de los años 60; produjo más de 100 documentales para NDR y WDR, abordando temas de minorías, el nazismo, el estalinismo y los problemas de los países en desarrollo. Documentales como Los barrios marginales – Patio trasero de la humanidad y Hambre – El desafío de la vida y la muerte le valieron el Premio Grimme en 1968.
Historia familiar
En 1982 publicó Los Bertinis, novela semi‑autobiográfica que narra la persecución de una familia hamburguesa bajo el nazismo. La obra fue adaptada por ZDF en 1988 y dio origen al Premio Bertini, un galardón anual de coraje civil que se entrega el 27 de enero, Día del Recuerdo del Holocausto.
Advertencia contra el nuevo extremismo de derecha
Giordano recibió numerosos premios, entre ellos una invitación como invitado al Premio Henri Nannen en 2006. Sus experiencias le impulsaron a alzar la voz en los años 90 con libros como La segunda culpa y El último alemán, y a comentar la política contemporánea. Defendió los derechos de las minorías, criticó la construcción de la mezquita de Colonia (2007) y, en 2010, apoyó algunas de las polémicas propuestas de Thilo Sarrazin sobre la integración del islam. En 2011 criticó al entonces presidente federal Christian Wulff y, en su discurso del 20.º aniversario de la reunificación alemana, cuestionó la idea de que islam y democracia sean incompatibles.
Sin importar sus posturas controvertidas, Giordano mantuvo una constante: alertar sobre el resurgimiento del extremismo de derecha en Alemania. Falleció en Colonia el 10 de diciembre 2014, a los 91 años.
