Siegfried Lenz es uno de los escritores alemanes más influyentes de la posguerra. Tras su fallecimiento, alcanzó una nueva fama gracias a la novela Der Überlaufer, descubierta entre sus papeles. En vida, sus obras, traducidas a más de 20 idiomas, superaron los 25 millones de copias en todo el mundo.
Lección de alemán: una mirada crítica a la historia de Alemania
Publicada en 1968, Deutschstunden ("Lección de alemán") se convirtió en el mayor éxito internacional de Lenz. A través de los personajes del policía Jens Ole Jepsen y el pintor expresionista Max Ludwig Nansen, la novela explora la tensión entre el deber oficial y la responsabilidad individual bajo el régimen nazi. La obra ha sido adaptada al cine y a la televisión, y consolidó a Lenz junto a gigantes como Heinrich Böll, Günter Grass y Martin Walser.
La "minuta de silencio" de Lenz se convierte en un éxito inesperado
A los 82 años, Lenz escribió su primera novela romántica, Schweigeminute ("Minuta de silencio"). Con unas 360 000 copias vendidas, se convirtió en el inesperado bestseller de 2008. El audiolibro superó las 14 000 unidades y, en 2009, NDR produjo su versión radiofónica. Lenz incursionó en todos los géneros literarios: radioescenarios, obras de teatro, ensayos, cuentos humorísticos y dramas.
Siegfried Lenz: de origen en el norte de Alemania
Nacido el 17 de marzo de 1926 en Lyck, una pequeña localidad de la Prusia Oriental, Lenz fue hijo de un funcionario de aduanas. Tras terminar el bachillerato, fue reclutado por la Marina; desertó poco antes del final de la Segunda Guerra Mundial y pasó un tiempo como prisionero de los británicos. Liberado, estudió literatura, filosofía e inglés en Hamburgo y trabajó como editor en "Die Welt". En 1951, después de publicar su primera novela Es war ein Vogel im Himmel, abandonó el periodismo, realizó un viaje a África y se estableció como escritor independiente. En 2001, la ciudad hanseática de Hamburgo lo nombró ciudadano honorario.
Humanitario con la "pipa de la paz"
Helmut Schmidt, excanciller, describió a Lenz como “una persona amable, muy cuidadosa y sensible”. Los dos compartieron una larga amistad desde los años 60, unidos por su afición al tabaco: Schmidt fumaba cigarrillos y Lenz, una pipa. La preocupación social de Lenz quedó patente en obras como Der Mann im Strom (1957), que narra la historia de un buzo desempleado por su edad y denuncia las injusticias sociales. Como él mismo dijo: "Quien no puede defenderse, necesita el apoyo de un escritor; yo pensé en ello".
Obra completa galardonada
Lenz recibió numerosos premios, entre ellos el Premio Thomas Mann, el Premio de la Paz del Libro Alemán, el Premio Estatal Bávaro de Literatura y la ciudadanía honoraria de Schleswig‑Holstein y Hamburgo. Gran parte de sus relatos están ambientados en el norte de Alemania; poseía una casa cerca de Rendsburg donde pasaba los veranos. Falleció el 7 de octubre de 2014 a los 88 años.
Obras y radioescenarios de Siegfried Lenz
- El desertor (2016)
- Escena regional (2009)
- Minuta de silencio (2008)
- Un amigo del gobierno (2006)
- Observador (2004)
- Perdido y encontrado (2003)
- Suposiciones sobre el futuro de la literatura, ensayos (2001)
- El festival más bello del mundo, CD (2001, primera emisión 1956)
- La insurrección (1994)
- Patio de desfile (1985)
- La pérdida (1981)
- Museo local (1978)
- Einstein cruza el Elba cerca de Hamburgo (1975)
- El espíritu de la mirabel (1975)
- Lección de alemán (1968)
- El farolero (1960)
- El hombre en la corriente (1957)
- Tan tierno era Suleyken (1955)
Primer libro "El desertor" publicado póstumamente y adaptado al cine
En febrero de 2016, 65 años después de haberlo escrito, se publicó El desertor, una novela que narra la fuga de un soldado al ejército soviético. La editorial Hoffmann & Campe la había rechazado en 1951. El libro se convirtió en bestseller y, por primera vez desde 1968, alcanzó el número 1 en la lista de éxitos del Spiegel. El director Florian Gallenberger lo adaptó para NDR; la versión cinematográfica se distribuye como una miniserie de cuatro episodios en la biblioteca de ARD.
Nuevo lanzamiento póstumo: "Florian, la carpa"
El 1 de septiembre de 2021 se publicó otro texto inédito del archivo de Lenz, titulado Florian, la carpa, ampliando el legado del autor.
