El escritor hamburguesí y ganador del Premio Georg Büchner, Hans Erich Nossack, dividió su existencia en una “vida externa” y una “vida real”. Nacido en Hamburgo el 30 de enero de 1901, ¿quién fue este autor que hoy pocos recuerdan?
Por Annette Volland y David Manikowski
Nossack solía afirmar que tenía dos biografías. “En una… los registros, la vivienda, la oficina de impuestos y otras autoridades pueden proporcionar información mucho más fiable que yo. Los registros son absolutamente seguros porque no tienen imaginación”. La otra, la verdadera biografía, la buscaba día y noche. Desde los 15 años llevaba un diario, parte esencial de su “vida real”, que le permitía escapar de las apariencias burguesas y explorar la verdad de la existencia.
Los artistas como familia “real”
Distanciado de su familia biológica —describía su relación con la madre como “la desgracia de mi vida”— Nossack encontró una nueva familia, mucho más importante para él: los artistas, escritores y poetas con los que se sentía espiritualmente unido. Entre sus referentes estaban el poeta y dramaturgo Christian Friedrich Hebbel y el pintor Vincent van Gogh, a quienes también llamaba “padres”.
Goethe y el hombre “sin personalidad”
Para Nossack, Goethe era “el provinciano alemán capaz de cultura pura; bajo el pretencioso disfraz siempre asoma el pequeño gran hombre”. Describió a Thomas Mann como “el epítome de la deshonestidad y la cobardía”. Justificó su crítica a sus “enemigos” diciendo que eran “falsos y sin personalidad”.
Los primeros años en Hamburgo
Hans Erich Nossack nació el 30 de enero de 1901 en una familia acomodada de comerciantes de Hamburgo y creció en una villa en Harvestehude. Estudió en un colegio humanista y luego se matriculó en historia del arte y literatura en la Universidad de Hamburgo. En 1920 se trasladó a la Universidad de Jena para cursar derecho y filosofía, aunque abandonó los estudios. De regreso a su ciudad natal, a los 24 años comenzó su carrera como dramaturgo y se casó con Gabriele Knierer, con quien permaneció toda su vida. Por la noche escribió obras como el drama “Elnin” y la pieza “Die Rotte Kain”. De día trabajó como empleado bancario hasta 1933, lo que él consideraba su “vida externa”.
Oposición al nazismo y la KPD
Comprometido políticamente, en 1930 se afilió al Partido Comunista Alemán para combatir el auge nazi. Por esa razón la SA y la Gestapo registraron su apartamento. Desde 1933 trabajó en la empresa familiar de importación de café y cacao, que más tarde heredó. En su “vida real” de los años 30 y 40 escribió poemas y dramas como “Die Hauptprobe” y “Der Hessische Landbote”, obras que nunca llegaron a publicarse.
“Der Untergang”: el bombardeo que destruyó su apartamento y su fábrica
En julio de 1943, durante el bombardeo de Hamburgo, Nossack perdió su vivienda y la mayor parte de sus manuscritos, diarios y cartas. La pérdida lo marcó profundamente; años después, en 1977, escribió en su diario: “Estos años fueron lo que realmente importó”. Sin embargo, la destrucción también le brindó la oportunidad de acercar su vida externa a la real. En octubre de 1943 redactó su primera obra en prosa, “Der Untergang” (no confundir con la película homónima), siendo uno de los primeros autores alemanes en describir el horror de los bombardeos y rendir cuentas al nazismo.
La segunda vida de Nossack
Inicialmente no quiso publicar el texto, pero en 1948 apareció en una antología y lo catapultó a la fama. Aunque escrito durante la Segunda Guerra Mundial, se considera el inicio de la literatura de posguerra. Fue elegido miembro de la Academia de Ciencias y Literatura de Mainz y, un año después, cofundó la Academia Libre de las Artes de Hamburgo.
Premio Georg Büchner 1961
Desde 1955 Nossack publicó con Suhrkamp Verlag, editorial a la que permaneció fiel hasta su última obra. Disolvió la empresa de su padre, fallecido en 1948, y se mudó a Aysetten, cerca de Augsburgo, dedicándose exclusivamente a la escritura. Entre sus novelas destacan “Historia de un superviviente” y “A más tardar en noviembre”. En 1961 recibió el Premio Georg Büchner y, posteriormente, el Premio Wilhelm Raabe, entre otros galardones. Realizó varias giras de lectura, incluida una en Estados Unidos. Tras breves estancias en Darmstadt y Frankfurt, regresó a Hamburgo en 1969, donde falleció el 2 de noviembre de 1977 y fue enterrado en el cementerio de Ohlsdorf.
