Empezó como reformador, fue vilipendiado como un paria, celebrado como canciller de la unidad:la vida de Helmut Kohl como político se ha caracterizado por muchos altibajos. Al final, el hombre del Palatinado consiguió algo que pocos esperaban:hizo historia.
La Segunda Guerra Mundial dejó su huella
Helmut Kohl, nacido el 3 de abril de 1930, era demasiado joven para ser enviado al frente en la Segunda Guerra Mundial. El hijo de un funcionario fiscal vivió en primera persona los horrores de la guerra:Como miembro de un cuerpo de bomberos de una escuela, tuvo que rescatar a heridos y muertos y apagar incendios después de los ataques con bombas en su ciudad natal de Ludwigshafen. En los últimos meses de la guerra fue asesinado su hermano mayor, Walter.
Kohl recibió formación como ayudante antiaéreo en Berchtesgaden, pero no fue desplegado. Más tarde, Kohl describió sus experiencias de guerra como factores que moldearon su personalidad y su trabajo como político.
Kohl ya era muy sociable desde niño:justo después del primer día de clases, "Helle", su apodo, trajo a casa a algunos de sus nuevos amigos. Como estudiante era bastante mediocre. En la camarilla, sin embargo, le gustaba marcar la pauta y, en caso necesario, afirmaba su posición como líder mediante palizas.
Kohl se unió a la Unión Demócrata Cristiana (CDU) y a la Unión Junge cuando aún estaba en la escuela. Participó activamente en discusiones y reuniones políticas. A menudo era el más joven entre los presentes.
Además de prepararse para el Abitur, que aprobó en 1950, Kohl trabajó en la construcción y como empleado de gasolinera. Cuando se fundó la República Federal en mayo de 1949, pudo permitirse una motocicleta usada. En una de sus primeras excursiones se llevó consigo a una joven de 16 años de la ciudad vecina:Hannelore Renner, que se convirtió en su esposa once años después.
Industrializar la patria de "la vid y los nabos"
En 1950 Kohl comenzó sus estudios de historia y derecho en Frankfurt y un año más tarde se trasladó a la Universidad de Heidelberg. Kohl siguió viviendo en casa y financió, entre otras cosas, sus estudios como molinillo de piedra en BASF. Paralelamente a sus estudios, se involucró cada vez más en la CDU. Medio en serio, medio en broma, afirmó que quería ser "secretario de Konrad Adenauer".
Después de doctorarse en 1958, Kohl se dedicó a la política, pero al mismo tiempo trabajó como consultor para una asociación química. A los 29 años se convirtió en el miembro más joven del parlamento estatal de Renania-Palatinado. Kohl se hizo un nombre como hacedor. Su objetivo:modernizar el Palatinado, considerado el hogar de "la vid y los nabos", y convertirlo en un país industrial.
Propagó un estilo de política abierto e hizo campaña por más relaciones ciudadanas. Además de su trabajo como político estatal, desde 1960 fue concejal y líder de facción de la CDU en Ludwigshafen. En 1966, Kohl se convirtió en presidente estatal de la CDU de Renania-Palatinado y tres años después en primer ministro. A la edad de 39 años, ningún primer ministro de Alemania Occidental antes que él era tan joven.
Reformadores y emprendedores en Renania-Palatinado
Canciller en el segundo intento
En Renania-Palatinado, Kohl impulsó importantes reformas en la administración y en el sistema social y sanitario. Cuando ganó la mayoría absoluta en las elecciones estatales de 1971, se hicieron más fuertes las voces dentro del partido que pedían que pasara a la política federal.
Tras las perdidas elecciones federales de 1972, el aspirante Kohl se convirtió en 1973 en presidente de la CDU federal. Tres años más tarde se presentó como candidato a canciller. Pero aunque logró el 48,6 por ciento y, por tanto, el segundo mejor resultado de la Unión desde la guerra, no logró sustituir al actual canciller Helmut Schmidt y su coalición socialliberal.
Kohl no regresó a Mainz, pero permaneció en Bonn como líder de la oposición. Allí, por primera vez en su carrera, se encontró con un violento viento en contra:muchos medios de comunicación lo ridiculizaron por su dialecto fuerte y su comportamiento a veces incómodo. El "gigante negro" se convirtió en el "Oggersheimer", el provinciano que no parecía estar a la altura del cortés Canciller Helmut Schmidt.
También hubo una crisis en la Unión:Franz Josef Strauss, líder de la Unión Socialcristiana de Baviera (CSU), amenazó con escindir su partido y calificó a Kohl de "totalmente incompetente". Pero Kohl no se inmutó.
En 1978 hizo aprobar un programa básico que posicionaba a la CDU como un partido popular moderno. Después de que Strauss tampoco consiguiera una mayoría para la Unión como candidato a canciller en 1980, dos años más tarde le tocó el turno a Kohl.
Tras la disolución de la coalición socialliberal, reemplazó a Helmut Schmidt con un constructivo voto de censura y fue elegido Canciller Federal el 1 de octubre de 1982. Kohl prometió a los alemanes un "cambio espiritual y moral" y una mejora de la situación. situación económica.
1982:Kohl se convierte en canciller
Empezar con errores garrafales
En sus primeros años como canciller, Kohl no tuvo suerte. Él y su gobierno estuvieron involucrados en varios asuntos, y Kohl también se comportó con torpeza en política exterior.
Comparó al jefe de Estado soviético Mikhail Gorbachev con el ministro de propaganda de Hitler, Goebbels, y visitó con el presidente estadounidense Ronald Reagan el cementerio militar de Bitburg, donde están enterrados varios soldados de las SS. El desempleo en Alemania también se mantuvo alto. Sin embargo, ganó las elecciones federales de 1987, aunque con derrotas. Las críticas crecieron, también dentro del partido.
Pero Kohl siguió cultivando su estilo de liderazgo, que se basaba principalmente en contactos personales. Dividió a sus semejantes en tres grupos:amigos, enemigos y personas sin importancia. Kohl notó cuando alguien le hizo un favor y le devolvió el gesto.
Sin embargo, cualquiera que se interpusiera en su camino podía estar seguro de que Kohl tomaría represalias tarde o temprano. Tenía muy buena memoria. Y cuando falló, utilizó su pequeña libreta, que siempre tenía a mano.
Su herramienta más importante era el teléfono:Después de 40 años en la CDU, Kohl tenía aliados hasta en la asociación local más pequeña. También como canciller se presentó con los pies en la tierra y con los pies en la tierra:le gustaba recibir a los visitantes con sandalias y ropa informal, pasaba sus vacaciones de verano paseando por el lago Wolfgang y servía a los invitados estatales su plato favorito. – el Palatinado Saumagen.
Mundial 1986:Kohl recuerda a un Diego Maradona feliz
El Canciller que unió
En 1989 se produjeron importantes agitaciones políticas mundiales. La Unión Soviética se embarcó en un camino de distensión y apertura, que muchos países del bloque del Este siguieron. Los dirigentes de la RDA inicialmente intentaron resistirse a esta evolución, pero finalmente se vieron abrumados por los acontecimientos:el 9 de noviembre cayó el Muro de Berlín.
De repente, la reunificación de Alemania estaba al alcance de la mano. Y Helmut Kohl, a quien a menudo se le había acusado de mantener un estilo político pasivo, se convirtió en actor.
Tomó el "manto de la historia" y rápidamente y con determinación sentó las bases políticas para la unidad alemana. Junto con su Ministro de Asuntos Exteriores, Hans-Dietrich Genscher, involucró en el proceso a los países vecinos, a los Estados Unidos de América y a la Unión Soviética.
Cuando se produjo la reunificación alemana el 3 de octubre de 1990, Helmut Kohl había alcanzado el cenit de su carrera. Hizo historia y muchas personas en Oriente y Occidente lo celebraron por ello.
Kohl intentó disipar las preocupaciones en el extranjero sobre una Alemania que había recuperado su fuerza. Consideró que la reunificación era un elemento básico hacia una nueva Europa. Para él, la unidad alemana y la unificación europea eran "dos caras de la misma moneda". Inició la introducción del euro, la unión económica y la ampliación oriental de la Unión Europea (UE). En 1994 fue reelegido nuevamente, pero durante este período aumentó el descontento con el "eterno canciller".
La economía del este de Alemania no mejoró tan rápido como muchos esperaban. Kohl siguió siendo visto como alguien que se quedaba al margen. En 1998 llegó la recompensa:16 años para Kohl fueron suficientes, pensó la mayoría de los votantes. El sucesor en la Cancillería fue Gerhard Schröder del Partido Socialdemócrata de Alemania (SPD).
Helmut Kohl es aplaudido en un acto de campaña electoral en 1990
Escándalo de donaciones y retiradas
Kohl había estado en el cargo por más tiempo que cualquiera de sus predecesores. Y durante su reinado, Alemania y Europa habían cambiado fundamentalmente. Pero su etapa como "anciano estadista", respetado y venerado por todos y al que se le pedía consejo, no duró mucho.
A finales de 1999, se hizo público un asunto de donación del partido y él estaba en el centro del mismo. Kohl admitió haber recibido donaciones millonarias para la CDU sin declararlas en consecuencia.
No dijo de dónde procedían estas donaciones, refiriéndose a su "palabra de honor", aunque la Ley de Donaciones del Partido así lo obligaba. Como no se pudieron encontrar en la Cancillería expedientes importantes sobre entregas de armas y la venta de una planta química en Leuna, surgieron acusaciones de soborno.
El Presidium y el Comité Ejecutivo de la CDU se alejaron de Kohl, quien voluntariamente dejó descansar su presidencia honoraria. Posteriormente se abandonaron las investigaciones en su contra, pero la relación con su partido quedó permanentemente interrumpida.
La vida privada de Kohl también fue noticia. En 2001, su esposa Hannelore, que padecía una dolorosa alergia a la luz, se quitó la vida. Su hijo Walter escribió un libro en el que lamentaba la frialdad emocional, la ausencia constante y la voluntad de subir al escenario de su padre.
Peter, el segundo hijo de Kohl, también criticó públicamente a su padre. Helmut Kohl, que luchaba con problemas de salud tras una grave caída y estaba en silla de ruedas, se volvió a casar en 2008. Después de eso, rara vez se le vio en público. Kohl, que alguna vez fue conocido por su enorme red, se aisló casi por completo y rompió contacto con muchos antiguos compañeros y también con sus hijos.
Helmut Kohl murió el 16 de junio de 2017 a la edad de 87 años.
