Después de la deslumbrante Cécile Sorel y la amotinada Anna Held , conoce a la bella y oportunista Lillie Langtry . La que también fue actriz y amante del futuro rey Eduardo VII de Inglaterra logrará aprovechar los increíbles acontecimientos de su época para moldearse una imagen imperecedera de diosa de la belleza. …
La única niña entre seis niños
Emilie Charlotte Le Breton , apodada "Lillie", nació en octubre de 1853 en la isla de Jersey. Ella es la menor de una familia de seis niños. Su padre Es un hombre liberal, inteligente, educado, guapo y profundamente bueno:es su modelo a seguir en todo. Su madre es una mujer elegante y amable.
Esta juventud feliz, que se desarrolla en un entorno esencialmente masculino entorno, dejará profundas huellas en la personalidad de Lillie.
La niña iguala a sus hermanos en resistencia, independencia y audacia. ¡No se trata de quedarse fuera! Comportamiento provocado por el sentimiento, quizás inconsciente, de que ser niña es una desventaja . Toda su vida se esforzará por estar a la altura de las circunstancias, sin importar el coste para ella o para los demás.
Lillie desarrolla, como era de esperar, una cómodo en las relaciones con hombres y resistencia a la crítica. Intrépidos y bromistas, sus hermanos son hábiles jinetes y montar a caballo es una tradición en la familia. A su lado, Lillie desarrolla su sentido del humor , y dedicará toda su vida a los caballos, una gran pasión. Año tras año, se convierte en una joven realizada y la isla de Jersey ya no cumple sus sueños de aventuras. En 1873 conoció a Edouard Langtry. . Este viudo irlandés parece rico, bien educado y es muy agradable a la vista.
Impulsivamente, Lillie decide casarse con él. Sus padres la consideran demasiado joven y sospechan que su pretendiente está maquillando el estado real de su economía (no se equivocan y este es uno de los motivos que empujará a su hija a embarcarse en el teatro). Pero Lillie insiste , atraída por este hombre que rezuma fortuna, tanto material como social. Se casó el 9 de marzo de 1874.
Comienzos en el mundo
La pareja se mudó a Londres. Los comienzos son difíciles, Lillie y Edouard tienen pocos conocimientos en la capital inglesa. Afortunadamente, en la primavera de 1877, la joven señora Langtry se encontró con Lord Ranelagh. :a menudo se codeaba con él cuando se lo pasaba bien en su residencia de verano en Jersey.
Él la presenta a su círculo de amigos, todos miembros de la alta sociedad londinense , incluida Lady Sebright, una gran amante del arte que la invita a su casa en mayo.
Lillie acaba de perder a su hermano favorito, Reginald, al caer de un caballo. Entonces acude a Lady Sebright con un vestido negro. , muy sencillo y sin joyas (¡de todos modos no tiene ninguna!)
Causó sensación con este conjunto, que se convertiría en su marca , y comenzó su "ascenso meteórico al estrellato ". Se une a una sociedad de autores y especialmente de artistas, entre ellos Franck Miles. y John Everett Millais .
Miles fue encargado por Life revista para realizar una serie de retratos de las mujeres más bellas de la sociedad londinense, que se publicará en formato postal en numerosos ejemplares. Cabello rubio ceniza, ojos azules, mandíbula cuadrada, boca de forma perfecta y perfil griego... Lillie es la encarnación de la belleza antigua. Una “Helena moderna el "Lirio de Jersey"...
Hace un boceto del natural de Lillie, un retrato que ahora se unirá a los de un pequeño grupo de mujeres privilegiadas, elogiadas por su gran belleza.
Luego, Miles hizo uno de los primeros retratos oficiales. de Lillie, que la muestra dormitando sobre un fondo de lirios. Tan pronto como estuvo terminado, este retrato fue comprado por el Príncipe Leopoldo , ¡que lo cuelga encima de su cama en el Palacio de Buckingham!
Gracias a Miles, también conoce a Oscar Wilde. , un personaje que contribuirá en gran medida a su éxito. Para él, su belleza es "una forma de genialidad ". Él dirá:
Las tres mujeres que más he admirado son la reina Victoria, Sarah Bernhardt y Lillie Langtry. Con mucho gusto me hubiera casado con uno de los tres.
Crear un icono
Millas, a pincel , y Wilde, por la pluma , da forma a la imagen de Lillie. Acepta de buena gana que sus dos admiradores se dediquen a sus intereses , dictado por las expectativas de la alta sociedad.
Desde el ascenso al trono de la reina Victoria , Londres está experimentando una importante agitación industrial, política, económica y social. Es el advenimiento de una cultura de masas:los bocetos grabados en tarjetas y las fotografías ganan popularidad y se producen en varias copias. . Los retratos de Lillie, disponibles para un consumo rápido, aumentan su notoriedad y le dio fama inmediata.
Oscar Wilde, un hombre brillante y culto, instruye a su protegido , le da lecciones de latín y le aconseja sobre material de lectura. Es su mentor e incluso llega a ser el equivalente a un agente publicitario . Ella lo consulta sobre cuestiones de moda, pero más importante aún, sobre desarrollo profesional.
Fue Wilde quien la ayudó a crear un personaje propio, y quien logró hacer desaparecer sus últimos temores sobre popularidad. Con él, aprende a hablar en público guardando silencio sobre lo que es privado o precioso, y descubre que encanto es igual a poder. .
Valiente , ella no le teme a las dificultades. Humana pero ambiciosa, sensible a la adulación que despierta, está dispuesta a sacrificarlo todo para este puesto:familia, amigos, amores, reputación. Su principal obsesión se convierte en el control de cómo la gente lo percibe. Cuando escribe sus Memorias en los años 1920, transformará todos los episodios dolorosos , o menos glorioso de su existencia en algo elegante y grácil.
Hábilmente, Lillie construye una nueva identidad como ícono de belleza. Mientras tanto, ella era la amante del Príncipe de Gales y heredar la corona británica, estatus que ayudó a la construcción metódica de su carácter…
Amante del Príncipe de Gales
Príncipe Eduardo, nacido en 1841 y apodado Bertie Su madre, la reina Victoria, lo ha mantenido durante mucho tiempo fuera del gobierno. La soberana nunca se recuperó realmente de la muerte de su marido Albert , y reina sobre una Corte sabia, modelo de virtud. No confía en su heredero, que lleva una vida en las antípodas de la suya.
Edouard nunca estuvo satisfecho con el estilo de vida que defendían sus padres. Joven, lleno de encanto, disfruta de esta vida disoluta que ha sido suyo durante muchos años. Casado con Alexandra de Dinamarca desde 1863, con quien vive en Marlborough House, sigue manteniendo amantes. . Su madre se niega a interesarlo por los asuntos estatales y Edouard busca sus placeres en otra parte.
El 11 de mayo de 1877, acompañado de su hermana Louise, mujer de gran talento artístico, se dirigió a King Street en la galería Millais.> La modelo del pintor se llama Lillie Langtry y Bertie, encantado, hace saber que quiere conocerla. . Lo hizo dos semanas después, durante una cena.
La relación entre Lillie y Bertie todavía está sujeta a controversia , tanto la joven destacará en la construcción de una imagen de sí misma. ¿Bertie estaba realmente locamente enamorado? ¿De Lillie? Probablemente era la compañera ideal de sus noches de borrachera, pero no de una gran pasión amorosa...
Ella afirma en sus Memorias Habiéndose entregado a él en un entretenimiento de la corte en Dorset, enero de 1878 , donde su esposa Alix se negó a acompañarlo. Pero Alix estuvo muy presente. , y no se menciona el Langtry durante las festividades…
De todos modos, su estatus oficial como "amante real" le permite llevar un estilo de vida. que nunca imaginó que algún día podría permitirse. Los acreedores son complacientes, le entregan ropa de un lujo increíble a un precio ridículo:saben muy bien que ella es una publicidad viviente. por sus piezas excepcionales! Lillie seguirá dictando la moda durante décadas.
La joven, desde principios del año 1879, fue eclipsada por Sarah Bernhardt , que conquistó todos los corazones en Londres, y ante el cual Edouard no fue insensible. Poco después, fue invitada a Marlborough House con su marido. El mero hecho de que Bertie invite a la señora Langtry a cenar con su esposa Alix demuestra que ella ya no es su amante. …
En 1880, la joven inició un romance con Louis Battenberg , prima de Bertie. Pronto se encuentra embarazada. El príncipe, oficial de la marina, de repente es asignado a un barco que se dirige al otro lado del mundo. En marzo de 1881, Lillie dio a luz a Jeanne-Marie. , que confía a su madre... La pequeña crecerá pensando que Lillie es su tía. …
De vuelta en Londres, Lillie ya no es la amante del Príncipe de Gales. Pero ella nunca estuvo enamorada de Bertie. Lo que importa es que su estatus , ciertamente efímera, de amante real, ¡consolidó su notoriedad para siempre!
Lillie en el teatro re
Cuando su relación con el príncipe se vuelve fría, Lillie está decidida para continuar el camino que ella ha elegido. Después de dos años como mimado de la alta sociedad ¡No puede vivir sin adulación y adulación!
Una carrera en el escenario parece natural. Su notoriedad como belleza del mundo ¡Y su relación con el Príncipe de Gales llenará los cines! Oscar Wilde la animó en esta dirección y le presentó a Henrietta Labouchere. , su primer "entrenador de escena .
Comienza el 19 de noviembre de 1881 en Un Encuentro Justo , pero su primer papel importante fue el de Kate Hardcastle en Ella se inclina para conquistar. , que comienza el 15 de diciembre de ese mismo año. Su carrera está lanzada.
El debut actoral de Lillie fue impulsado por la necesidad , pero rápidamente muestra un deseo sincero para desarrollar sus talentos. Realizó cursos intensivos en París para mejorar su rendimiento, con el célebre francés Joseh Regnier, quien aceptó pasar el verano de 1883 trabajando exclusivamente con ella.
El impulso de Lillie por mejorar queda demostrado por este comentario que deja escapar sobre Sarah Bernhardt:
Me desespero de convertirme en una verdadera actriz cuando trabajo en el escenario con ella, y definitivamente cambiaría mi belleza, sea cual sea, por una pizca de su inmenso talento. .
Algunos críticos juzgan sus actuaciones escénicas con severidad . Loulou Harcourt escribe, después de verla en School for Scandal en 1885:
Ella es realmente buena cuando interpreta a una mujer de mundo que evoluciona en la sociedad, pero tan pronto como intenta mostrar pasión o algún sentimiento fuerte, ella es muy mala y hace alarde de su incompetencia como actriz. Pero la gente todavía va a verla porque es la señora Langtry y está vestida por Worth.
Porque no es por su talento actoral, completamente honorable es más, deja que la multitud se mueva. Es por la oportunidad de ver la famosa belleza cuya imagen han visto muchas veces. Lillie tiene una enorme influencia en el mundo de la interpretación, definiendo el "tipo" de actrices que vendrán:la belleza contará más que el talento ¡Y esto hasta vísperas de la Primera Guerra Mundial!
Bertie sigue cuidando a Lillie. Gracias a su influencia , recibió una bienvenida casi real durante su gira por Estados Unidos , que comenzó el 23 de octubre de 1882, justo después de cumplir 29 th aniversario. Aquí conoció a Fred Gephard. , un rico heredero y propietario de magníficos caballos de carreras . Lillie se convierte en su pareja, desde el punto de vista profesional y rápidamente comienzan una relación romántica.
Lillie es también la primera mujer en prestar su imagen a una marca. , Jabón de Peras , para publicitar . Pasará otra buena década antes de que las mujeres de la alta sociedad decidan seguir el ejemplo de Lillie, cuya brillantez es muy comentada:
Las damas de calidad estaban horrorizadas y en los altos círculos se susurraba que la Sra. Langtry se había vendido abandonando a una prostituta. .
La joven sigue construyendo su carácter . Freddie Gebhard le compra su propio vagón privado , El Lalee , nombre indio para "Coquetear". Auténtica casa de lujo sobre ruedas , con sala, baño privado, dos dormitorios y espacios reservados para servicio. ¡Perfecto, porque llama la atención desde todas partes!
Nuevos amores, misma pelea
Lillie y Fred nunca se dejan. Viven juntos en su propiedad en Guenoc Valley, cerca de San Francisco. . También poseen un rancho con establos, huertos y una imponente finca vinícola, las Langtry Farms .
Pronto ascendieron al rango de mejores productores de vinos de calidad de la región:¡La cara de Lillie, que aparece en la etiqueta de todas las botellas, aumenta las ventas!
Continúan criando y entrenando juntos caballos de carreras conocidos, pero Fred decide terminar su relación con Lillie. . Se niega a seguir viviendo con una mujer casada. Lillie, que esperaba poder casarse algún día con Fred, debe tomar una decisión y olvídalo. Más tarde admitirá que él fue el amor de su vida.
Se marcha a Inglaterra, llevándose consigo a su madre y su hija. . Habiendo muerto su padre, le corresponde a ella cuidar de su familia.
La notoriedad de Lillie Langtry está intacta en Inglaterra. Ella se da cuenta de que no hay vuelta atrás. Encaramada en su pedestal como icono de belleza, se vuelve impenetrable y misteriosa para los demás y, por lo tanto, incomprendida. Solo. Pero seguir siendo una diosa de la belleza y el amor , ella está lista para cualquier cosa.
Sigue ocurriendo en los escenarios de Londres, y también regresa muy a menudo a América, donde se habla de él, objeto de escándalo y admiración, en todos los periódicos. Si en la década de 1890 la notoriedad teatral de Lillie disminuye, aparecerá en el escenario hasta el final de su vida.
También decide iniciarse, en solitario, en la cría de caballos de carreras. . ¡No necesita a Fred Gephard para triunfar! Es un éxito:sus caballos están entre los mejores en el mercado. Fue en este entorno donde conoció al hombre que se convertiría en su segundo marido.
El caballo Marman, propiedad de un tal Hugo de Bathe , le ganó la Goodwood Race Cup en 1899. Ella señaló con ironía:"Todo el mundo ama a un ganador. ¡Y se casa con el maestro!
Edouard Langrty murió en 1897 , ella es libre de casarse con Hugo. Ella tiene 46 años, él 28… No importa. Es cierto que un periodista que vea a Lillie siete años después, en 1906, juzgará que parece tener todavía 20 años. !
Lillie pasa cada vez menos tiempo en Estados Unidos, prohibición habiendo puesto fin a su actividad vitivinícola. Se convierte en una asidua de Montecarlo y una gran admiradora de su Casino. Al final de la guerra, Lillie se mudó a Mónaco. y se acerca más a su hija Jeanne-Marie, quien le dio cuatro nietos.
Realiza numerosos viajes entre Londres y París para visitar a su familia, está comprometida con el derecho al voto de las mujeres , y cultiva esta imagen de belleza que se ha vuelto legendaria y que da envidia a la gente.
Para mantener su estatus, siempre tiene la cabeza llena de proyectos :en 1906 se embarcó en el vodevil, en 1909 se apasionó por la escritura y publicó un cuento, luego hizo una película muda en 1913 y publicó su autobiografía embellecida en 1925.
Lillie Langtry murió el 12 de febrero de 1929 en Mónaco, muerta de gripe, a la edad de 75 años. Habrá alcanzado el objetivo que se había propuesto. Gracias a su determinación, su capacidad para aprovechar todas las situaciones y su sentido de la comunicación, se habrá impuesto junto a los más grandes.
Una belleza inmortalizada para la eternidad y una personalidad que sigue intrigando...
Fuentes
♦ Lillie Langtry:modales, máscaras y moral 
por Laura Beatty
♦ Mujeres en las artes en la Belle Epoque:ensayos sobre artistas, escritores e intérpretes influyentes 
por Paul Fryer
♦ Bertie:Una vida de Eduardo VII 
por Jane Ridley
♦ Mujeres Escarlata:Las escandalosas vidas de cortesanas, concubinas y amantes reales 
por Ian Graham
