Encuentro con Thibault Gandouly, Profesor de historia y geografía en una escuela secundaria de Oise. Originario de Toulouse, era un apasionado de Napoleón III, del Segundo Imperio y del bonapartismo de la Tercera República. Para su primera biografía, publicada este mes por las ediciones Via Romana, eligió el personaje muy poco conocido de Paul de Cassagnac. , cuya vida turbulenta es, sin embargo, digna de una novela de capa y espada... Y la política también. Ya lo sabéis, queridos lectores, amo a los olvidados de la historia. Así que no soy el único y eso es bueno.
- ¿De dónde sacó esa pasión por el Segundo Imperio?
Descubrí a Napoleón III alrededor del bicentenario de su nacimiento (2008) a través de un artículo biográfico de prensa en un periódico importante. Sin saber casi nada sobre este personaje de extraños bigotes, e interesado por el artículo, compré poco después una biografía (la de Raphaël Dargent) y fue entonces cuando comenzó una historia de amor... ¡intelectual!
- ¡Los amantes de Napoleón III no son legión! Podemos decir que el Emperador no estuvo en olor de santidad por mucho tiempo...
Efectivamente, Napoleón III sigue siendo incomprendido y maltratado, asociado al golpe de Estado del 2 de diciembre de 1851 y a la guerra de 1870, mientras que fue bajo su reinado que la Francia del Nació la revolución industrial. En 1848, Francia era entonces una potencia europea de segunda categoría; en dos décadas convirtió al país en la segunda economía del mundo, al tiempo que llevó a cabo reformas sociales audaces para su época, la más conocida fue la autorización del derecho de huelga. El III ésimo République necesitaba un contraste para afirmarse, de ahí una demonización sistemática que dejó huellas duraderas. Creo que este destino injusto ayudó a encender mi pasión por él.
- ¿Cómo se cruzó su camino con el de Paul de Cassagnac? ¿Qué te atrajo inmediatamente de este personaje?
Mi interés por Napoleón III me llevó a interesarme por el destino de la causa bonapartista después de 1870. Entonces era inevitable cruzarme con Paul de Cassagnac:se estableció como un destacado Figura en el partido durante la década de 1870. Fue su talento como polemista lo que primero me atrajo:escribía increíblemente bien, en un estilo muy colorido. Antes de ser diputado del Gers - de 1876 a 1902 con una pausa de 1893 a 1898 - fue un periodista muy leído y, además, la personalidad monárquica más leída de finales del siglo XIX, a través de su periódico Le Autoridad .
Por lo demás, es un personaje que parece sacado directamente de una novela:veinte duelos de los que nunca ha salido derrotado, numerosas amantes, numerosos juicios también para la prensa. delitos, tres expulsiones de la Cámara de Diputados por su comportamiento…
- ¿Cómo explicas que nadie antes que tú lo considerara digno de una biografía completa?
Cassagnac ya ha sido objeto de trabajos biográficos pero... ¡en Estados Unidos! Fue el tema de una tesis a principios de los años 1970 que ha sido publicada (no traducida al francés):Paul de Cassagnac y la tradición autoritaria en la Francia del siglo XIX por Karen Offen. Sin embargo, este trabajo tiene el gran defecto de omitir por completo los últimos diez años de su vida (después de 1893). Y desde los años 1970 han aparecido algunas nuevas fuentes y ayudas para la búsqueda.
En general, observo que las personalidades de derecha del III e La república, derrotada en la historia, ha sido evitada durante mucho tiempo por los historiadores. Sólo a partir de los años 1990 aparecieron un cierto número de biografías sobre estas personalidades, pienso por ejemplo en la biografía de Déroulède de Bertrand Joly, la del sulfuroso Édouard Drumont de Grégoire Kauffmann o la del barón Eschassériaux (gran figura bonapartista ) de François Pairault. También fue casi al mismo tiempo que se redescubrió a Napoleón III. Al escribir sobre Cassagnac, de alguna manera acerco mi piedra al edificio.
- ¿Cuál fue tu recorrido al diseñar esta biografía? Supongo que el tiempo dedicado a investigar registros ha sido extenso… ¡pero emocionante!
Trabajé por primera vez en la prensa desde finales del XIX e siglo… consulté así varios miles de números del Figaro , de la década de 1860 a 1914, gracias a Gallica, la plataforma digital del BNF. Pero también otros periódicos como Le Gaulois y Tiempo , y por supuesto El País y La Autoridad , periódicos de Cassagnac.
También fui rápidamente a los archivos de la Prefectura de Policía, que guardan cinco grandes cajas de notas de soplón, es decir, varios miles de notas, que se refieren tanto a la actividad pública como a la privada de Cassagnac. vida. No he visto tal cantidad de notas policiales de ningún otro personaje de la época, lo que demuestra que se le consideraba un hombre a quien había que vigilar con atención, suponiendo un peligro para las instituciones. Un soplón incluso se convirtió en corresponsal de L'Autorité , Diario de Cassagnac…
Estas notas deben tomarse con cierta precaución:muchos se hacen eco de rumores (pero un rumor es información en sí mismo), algunos se contradicen entre sí, pero muchos también son confirmados por otras fuentes. Además de las notas de prensa y policiales, que constituyen las fuentes principales, en los Archivos Nacionales se conservan un cierto número de cartas de Cassagnac de carácter político, y en los archivos departamentales del Gers se conservan archivos igualmente útiles sobre las elecciones:actas, informes de comisarios de policía, subprefectos, etc.; y tuve la oportunidad de conocer a miembros de la familia Cassagnac que muy amablemente pusieron a mi disposición sus archivos privados.
- Imagino que habrás hecho algunos descubrimientos sorprendentes… ¿Alguna anécdota que quieras contarnos?
Es difícil elegir solo uno. Elegiré uno divertido, aunque no históricamente significativo. En enero de 1879, Paul de Cassagnac tuvo que ser reelegido diputado del Gers tras una oleada de invalidaciones de diputados de derecha (represalias de la izquierda tras la disolución de la Cámara de Diputados llevada a cabo en 1877 por Mac-Mahon, presidente del la República a opiniones monárquicas). La reelección de Cassagnac, que no parecía segura, molestó visiblemente a los aldeanos republicanos del Gers, que decidieron ir a gritar La Marsellesa. bajo las ventanas del castillo de Couloumé, residencia de Cassagnac en Gers. El himno estaba entonces estrechamente asociado con la República (fue prohibido durante el Segundo Imperio). Cassagnac consiguió poner fin a estas molestias pidiendo a una pequeña banda de música que interpretara La Marsellesa. para el. en el castillo, lo que debió sorprender a los aldeanos en cuestión ya que nunca reaparecieron. Pequeñas anécdotas como ésta abundan.
- ¿Qué esperas sacar de este libro y del personaje de Paul de Cassagnac?
Espero sacar a este personaje del olvido total que lo afectó dándole una biografía. Así, hoy conservamos el apodo peyorativo de "la Gueuse" que se le dio a la República... pero ¿quién sabe que fue Cassagnac quien lo inventó? Más allá del personaje, también espero redescubrir la historia política de Francia desde el final del Segundo Imperio hasta principios del XX th siglo, desde el punto de vista de la derecha... un momento apasionante en el que la cuestión del régimen político sigue estando en el centro de los debates políticos y en el que monárquicos, bonapartistas y republicanos libran una lucha despiadada. ¡No hizo falta mucho para hacer de Francia una monarquía!
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