Asesina de Jean‑Paul Marat, Marie‑Anne‑Charlotte de Corday d’Armont fue guillotinada en 1793 en París. Es una figura emblemática de la Revolución Francesa.
Un carácter fuerte
Hija de Charlotte‑Marie‑Jacqueline de Gautier des Authieux de Mesnival y Jacques‑François de Corday d’Armont, Charlotte nació en 1768 en una familia noble pero empobrecida. Era bisnieta tercera de Pierre Corneille.
A los 13 años perdió a su madre; su padre, en apuros, decidió enviarla a la Abbaye aux Dames de Caen, donde recibió una educación de calidad. Cultivó una fe conservadora pero sincera y estudió filosofía, leyendo a Rousseau y Montesquieu. Enérgica e independiente, Charlotte mostraba una personalidad fuerte, a la que algunos describían como “de carácter masculino”.
«Cortar la cabeza a Marat y salvar al país»
Tras abandonar el convento, regresó brevemente a la casa de su padre y, a principios de 1791, se instaló con una tía en Caen, en medio del fervor revolucionario. Allí defendió sus ideas constitucionales y se enteró del arresto del rey en Varennes. Entre el 2 y el 7 de septiembre de 1792, sospechosos, familiares y sirvientes del rey fueron ejecutados sumariamente, y Charlotte, al igual que la feminista Olympe de Gouges, se indignó al ver que el diputado jacobino Jean‑Paul Marat aprobaba esas masacres.
En Caen asistió a varias reuniones organizadas por diputados girondinos. Al conocer los disturbios del 31 de mayo y 2 de junio de 1793, se convenció de que era legítimo emplear medios ilegales en la lucha y consideró a Marat el enemigo de Francia; el girondino Pézenas habría dicho: «¡Corta la cabeza a Marat y el país quedará salvado!». Convencida de que debía liberar al pueblo de un tirano, tomó a Marat como objetivo.
El asesinato de Marat
Dejando Caen, Charlotte se dirigió a París y el 13 de julio de 1793 intentó ser recibida por Marat sin éxito. Envió dos notas advirtiendo de conspiraciones en Caen y, finalmente, se presentó directamente en la casa del diputado. Allí, mientras Marat se encontraba enfermo en su bañera, Charlotte se acercó, le habló brevemente y, de un golpe, le clavó un cuchillo que le atravesó el pulmón derecho y el corazón, provocando su muerte.
La amante de Marat y los presentes inmovilizaron a Charlotte, quien fue llevada a la prisión de la Abadía. El 16 de julio compareció ante el Tribunal Revolucionario, se declaró culpable del asesinato premeditado y fue condenada a muerte. La guillotina la ejecutó al día siguiente; al subir al cadalso, lucía una camisa roja, vestimenta reservada para los parricidas.
La carta de Charlotte Corday
«¡Cuánto tiempo más, pobre francés, disfrutarás del conflicto y la división! Ya basta de que rebeldes y villanos sustituyan el interés general por su ambición; ¿por qué, víctimas de su furia, se aniquilan para que la tiranía se asiente sobre los ruinos de Francia?»
«Las facciones se levantan por todos lados, la Montaña triunfa mediante el crimen y la opresión; unos monstruos empapados de sangre urden tristes planes… Nosotros, con mayor celo y energía, trabajamos nuestra propia ruina para conquistar la libertad. ¡Francés, un poco más de tiempo y solo quedará el recuerdo de tu existencia!»
«Ya los departamentos indignados marchan sobre París; ya el fuego de la discordia y la guerra civil arde la mitad del imperio. Aún queda un medio para apagarlo, pero debe ser inmediato. El vil Marat, cuyo nombre simboliza todo el crimen, al caer bajo la espada vengadora sacudirá a la Montaña y hará temblar a Danton, Robespierre y los demás brigantes del trono sangriento.»
«¡Francés, conoce a tus enemigos y levántate! Camina, que la Montaña aniquilada no deje más hermanos ni amigos. No sé si el cielo nos reserva un gobierno republicano, pero solo puede darnos un Montagnard como maestro de su venganza… ¡Oh Francia, tu descanso depende de la ejecución de la ley! No dañaré al país matando a Marat: condenado por el universo, él es un forajido. ¿Qué tribunal me juzgará? Si soy culpable, Alcides también lo fue al destruir a los monstruos.»
«¡Oh mi patria! Tus desgracias desgarran mi corazón; solo puedo ofrecerte mi vida. Agradezco al cielo la libertad de disponer de ella; nadie perderá nada con mi muerte. No imitaré a París suicidándome. Quiero que mi último suspiro sirva a mis conciudadanos; que mi cabeza llevada a París sea signo de unión para los amigos de la ley. ¡Que la Montaña tiemble al ver mi sangre! Que sea mi víctima final y que el universo vengado declare que merecí bien a la humanidad.»
«Mis padres y amigos no deben preocuparse; nadie conocía mis planes. Adjunté mi acta de bautismo a esta carta para demostrar que la mano más débil, guiada por la devoción, puede actuar. Si no logro mi objetivo, francés, ¡os he mostrado el camino! Conocéis a vuestros enemigos; ¡levantaos, caminad, golpead!»
