Marie Gouze, conocida como Olympe de Gouges (1748‑1793), fue una escritora, feminista y política francesa. Es célebre por redactar la Declaración de los Derechos de la Mujer y la Ciudadana y por sus múltiples textos a favor de la abolición de la esclavitud. Su independencia y sus ideas radicales la llevaron a una muerte trágica.
Desilusionada con el matrimonio
Nacida el 7 de mayo de 1748, hija de Anne Mouisset y, según los registros, de Pierre Gouze, carnicero, aunque algunos rumores sugieren que su padre podría haber sido el marqués Jean‑Jacques Lefranc de Pompignan.
A los 18 años contrajo matrimonio con Louis‑Yves Aubry, un acomodador parisino, con quien tuvo a su hijo Pierre. El marido murió poco después y, desencantada con esa experiencia, Olympe nunca volvió a casarse.
Junto a su hijo se trasladó a París para vivir con su hermana. Allí le dio una educación cuidadosa a Pierre y adoptó el nombre de "Olympe de Gouges". Más tarde mantuvo una relación con el oficial naval Jacques Biétrix de Rozières, que perduró hasta la Revolución.
La Declaración de los Derechos de la Mujer y la Ciudadana
Educada y culta, Olympe frecuentaba los salones literarios, conocía a hombres de letras y comenzó a escribir. En 1785 presentó la obra La esclavitud negra, destinada a denunciar la situación de los esclavos y a criticar el Code Noir. La representación fue prohibida y la obra no se representó en público hasta 1789, pero marcó su compromiso con la causa abolicionista y la llevó a incorporarse a la Société des amis des Noirs.
Su producción política incluye las Notas patrióticas, donde expone una serie de reformas sociales. En 1792 se alineó con los girondinos y se declaró republicana. Convencida de que las mujeres podían desempeñar los mismos papeles que los hombres, redactó, al modelo de la Declaración de los Derechos del Hombre, la Declaración de los Derechos de la Mujer y la Ciudadana, proclamando la igualdad de sexos en derechos civiles y políticos. Entre sus frases más célebres destaca: «La mujer tiene derecho a subir al cadalso; también debe tener derecho a subir al tribuno».
Abogó por el divorcio, la supresión del matrimonio religioso, el reconocimiento de los hijos nacidos fuera del matrimonio, la creación de hospitales de maternidad y asilos para los indigentes. Humanista, se opuso a la ejecución del rey y defendió a María Antonieta.
Artículo primero. La mujer nace libre y queda igual al hombre en derechos. Las distinciones sociales sólo pueden basarse en la utilidad común.
Artículo segundo. El objeto de toda asociación política es la preservación de los derechos naturales e imprescriptibles de la mujer y del hombre: libertad, propiedad, seguridad y, sobre todo, resistencia a la opresión.
Artículo tercero. El principio de soberanía reside esencialmente en la Nación, que no es otra que la unión de mujer y hombre; ningún cuerpo ni individuo puede ejercer autoridad que no emane expresamente de ella.
Artículo cuarto. La libertad y la justicia consisten en devolver a cada quien lo que le corresponde; por tanto, el ejercicio de los derechos naturales de la mujer no tiene límites, salvo la tiranía perpetua que el hombre le impone, límites que deben reformarse según la ley de la naturaleza y la razón.
«¡Hijos de la Patria, vengad mi muerte!»
Al igual que Charlotte Corday, Olympe se horrorizó ante los masacres de los partidarios del rey en septiembre de 1792. Criticó duramente a los responsables, especialmente a Jean‑Pierre Marat, autor de una circular que proponía extender las masacres a los presos de toda Francia.
En la primavera de 1793 denunció los excesos revolucionarios y los peligros de una dictadura. El 6 de agosto de 1793 fue arrestada bajo el cargo de atentar contra los principios republicanos. Tras ser trasladada al Tribunal Revolucionario, fue condenada a muerte y ejecutada el 3 de noviembre de 1793. Antes de subir al cadalso, envió una carta a su hijo que fue interceptada; sus últimas palabras fueron: «¡Hijos de la Patria, vengad mi muerte!».
Olympe de Gouges sigue siendo una figura emblemática del humanismo y del feminismo del siglo XVIII.
