Jules Ferry (1832-1893) es un político francés de la Tercera República, favorable a las ideas republicanas heredadas de la Revolución Francesa. Ministro de Instrucción Pública durante la Tercera República Francesa, aprobó varias leyes escolares entre 1879 y 1882 que establecieron por primera vez en Francia la educación obligatoria, gratuita y laica. Jules Ferry es también el promotor de leyes con consecuencias fundamentales para la vida política y las instituciones francesas, ya que establecen las libertades republicanas:libertad de reunión, libertad de prensa y libertad de asociación. Su política colonial, en particular la conquista de Tonkín, provocó su caída. Seguirá siendo el arquetipo del espíritu republicano y progresista de finales del siglo XIX.
Jules Ferry, un republicano laico
Nacido en Saint-Dié en 1832, Jules Ferry comenzó su carrera como abogado antes de ser elegido diputado y luego alcalde de París en 1870. Encargado de mantener y mantener el orden durante la sitio de París, se ganó el apodo poco halagador de Ferry-La-Famine. Ferviente partidario de la joven Tercera República, se unió a los masones en 1875 y luego se convirtió en Ministro de Instrucción Pública en los ministerios de Waddington y Freycinet. Presidente del Consejo desde el 23 de septiembre de 1880, Jules Ferry desempeñó un papel fundamental durante estos años en los que los republicanos iban a poder aplicar los grandes principios que habían heredado de la Revolución Francesa.
Fiel a este espíritu, Jules Ferry se esforzó por dotar al Estado de estructuras laicas y luchó contra el clericalismo para privar a la Iglesia de su poder en la sociedad. Varias leyes secularizaron las costumbres francesas, como la que autorizaba el trabajo los domingos y festivos católicos y la que eliminaba el carácter confesional de los cementerios. La lucha contra el clericalismo, exigida por Gambetta en su discurso de 1877, estaba en el punto de mira y, signo de los tiempos, fue el mismo año en que apareció la palabra "anticlerical" en el diccionario Littré.
Las reformas escolares de Jules Ferry
Fue en el campo de la educación donde Jules Ferry centró la mayor parte de sus esfuerzos. Primero reformó el Consejo Superior de Instrucción Pública, del que excluyó a todas las personalidades ajenas a la docencia, lo que equivalía a excluir a los representantes del clero. Luego atacó la enseñanza superior presentando en marzo de 1879 un proyecto tendiente a abolir la ley de 1875 que había establecido la libertad de la enseñanza superior y había concedido a los jurados mixtos, incluidos los miembros de la enseñanza privada, el derecho a conferir títulos universitarios.
El proyecto de Jules Ferry difícilmente habría despertado pasiones si no hubiera incluido un artículo 7 dirigido a las congregaciones religiosas:"Nadie puede dirigir un establecimiento educativo público o privado, de cualquier tipo orden alguno, ni dar instrucción allí, si pertenece a una congregación no autorizada. Este artículo se refería a unas 500 congregaciones, pero, como Jules Ferry no tuvo miedo de afirmar en voz alta, una de ellas fue particularmente atacada, la de los jesuitas. "prohibido por toda nuestra historia".
El artículo 7 despertó considerable emoción en Francia. Mientras los republicanos y la Ligue de l'enseignement, fundada en 1866 por Jean Macé, se regocijaban por el golpe asestado a las congregaciones, los católicos se reunieron en un comité de defensa religiosa que organizó un manifiesto del león sobre la manifestación contra Jules Ferry, calificado de " nuevo Nerón". Sin embargo, en julio de 1879, la ley fue aprobada por la Cámara de Diputados, pero necesitaba ser ratificada por el Senado. Entre estos últimos se encontraban numerosos opositores a la ley, a los que se unió el viejo Jules Simon, que consideraba el artículo 7 "inútil, peligroso y descortés". El 9 de marzo de 1880, los senadores, por 148 votos contra 127, rechazan el artículo 7.
En una votación del Senado, el gobierno respondió aceptando dos secretos, el primero de los cuales ordenaba a los jesuitas que se dispersaran en un plazo de tres meses y el segundo pedía a las congregaciones no autorizadas que se pusieran en orden en un plazo de tres meses. el mismo período. La aplicación de estos decretos no estuvo exenta de dificultades. Muchos fueron los soldados y los magistrados que prefirieron dimitir de sus funciones antes que dirigir las operaciones de expulsión de las congregaciones, algunas de las cuales sólo pudieron realizarse a costa del asedio de los monasterios. Más de 250 conventos fueron cerrados y unos 5.000 religiosos expulsados.
Escuela laica, gratuita y obligatoria
Arrebatar a los pequeños franceses de la ignorancia y de las garras de la Iglesia, tal fue la voluntad de Jules Ferry y del equipo de hombres que, con él, emprendieron la reorganización de la educación. Ferdinand Buisson, Jean Macé, Camille Sée y Paul Bert. De hecho, para los republicanos, cualquier progreso social tenía que pasar por la generalización de la educación a todos los niños. La escuela se convirtió en fermento del patriotismo y permitió luchar contra el “oscurantismo” de la Iglesia. La educación laica, gratuita y obligatoria fue el principio que dictó las leyes que otorgaban a todos los niños el derecho a la educación.
Votada el 21 de diciembre de 1880, a instancias de la diputada Camille Sée, se aprobó una ley sobre la creación de escuelas secundarias para jóvenes. chicas . Durante el Segundo Imperio, Víctor Duruy había intentado, sin mucho éxito, crear cursos secundarios para niñas. "Para dar compañeros republicanos a los hombres republicanos", Jules Ferry abrió la educación secundaria laica a las niñas. Fue una gran revolución moral, tan profundamente arraigada, incluso entre los librepensadores, estaba la costumbre de confiar a las niñas a escuelas religiosas. Para formar a las profesoras de estos nuevos institutos femeninos, se creó un colectivo femenino y la Escuela Normal Superior de Sèvres.
La "piedra angular" de los proyectos de Jules Ferry era transformar la educación primaria, y para ello contó con el apoyo de la Ligue de l'enseignement de Jean Macé, que hizo una vigorosa campaña a favor de la gratuidad. . Una comisión presidida por Paul Bert, asistida por tres hombres del protestantismo liberal, Ferdinand Buisson, Théodore Steeg y Félix Pécaut, emprendió la tarea de construir la nueva escuela primaria. Les hubiera gustado imponer los principios de gratuidad, obligación y laicidad de una vez, pero Jules Ferry prefirió que estas reformas se adoptaran gradualmente.
El 16 de junio de 1881 se aprobó la primera ley que establecía la gratuidad de la educación primaria. A continuación, Ferry presentó un segundo proyecto de ley que obligaba a todos los niños de entre seis y trece años a recibir educación escolar. La secularización total aún no estaba decidida, pero la instrucción religiosa fue reemplazada por la instrucción cívica. Esta segunda ley encontró una fuerte resistencia por parte de la derecha y no fue aprobada hasta el 28 de marzo de 1882. Estas leyes consolidaron el movimiento de alfabetización y educación en Francia. Los sucesores de Jules Ferry continuaron su labor:en 1886 se aprobó la ley que secularizaba al personal docente de las escuelas primarias.
El Segundo Ministerio del Ferry
El segundo ministerio de Jules Ferry duraría más de dos años (1883-1885). Esta duración excepcional para la época le permitió completar decisivamente la organización de la república iniciada bajo su anterior gabinete. Según principios “oportunistas”, Jules Ferry aplica punto por punto el programa republicano. La primera ley importante que aprobó reformó el poder judicial.
Los incidentes que surgieron durante la expulsión de las congregaciones en 1880 habían demostrado a los republicanos que era necesario deshacerse de varios magistrados conservadores. Mientras los radicales exigían la elección de jueces y el fin del mandato del poder judicial, Jules Ferry se contentó con aprobar la ley del 30 de agosto de 1883, que suspendía el mandato durante tres meses. Esto le permitió realizar las purgas que le parecían necesarias.
En marzo de 1884 se discutió la ley más importante del segundo ministerio de Jules Ferry, la que concedía la última de las libertades políticas, el derecho de asociación. Fue obra del Ministro del Interior, Waldeck-Rousseau, quien, ante la resistencia del Senado, redactó una ley que autorizaba únicamente las asociaciones profesionales. En efecto, se trataba de reconocer la formación de sindicatos y su federación en sindicatos. La ley Waldeck-Rousseau, aprobada el 21 de marzo de 1884, hizo posible el progreso del sindicalismo. Sin embargo, no fue acogido sin reservas por los círculos obreros y Guesde en particular reprochó al gobierno no haber reconocido también el derecho de huelga.
La política colonial y la caída de Jules Ferry
Desde que los republicanos llegaron al poder en 1875, ha surgido en Francia un nuevo interés por la colonización. En este sentido, Jules Ferry tuvo un papel decisivo gracias a las iniciativas llevadas a cabo en Túnez, África y Tonkín que, en su opinión, debían reforzar la grandeza nacional. Porque los partidarios de la colonización emprendieron su política de expansión esencialmente para borrar la humillación de Sedan y dar a Francia un lugar destacado en el mundo. Y tuvieron que pasar varios años antes de que Jules Ferry elaborara una doctrina colonial:en el gran discurso que pronunció en julio de 1885, tras la caída de su ministerio, justificó el imperialismo por motivos económicos, militares y patrióticos. Francés.
Pero desde el resurgimiento de la idea colonial, Ferry se ha topado con una oposición violenta tanto de derecha como de izquierda. Al argumento de prestigio esgrimido por los colonialistas, sus adversarios respondieron con la acusación de traición:la seguridad de Francia estaba en peligro por las iniciativas aventureras de Ferry, acusado de desviar su mirada de la línea azul de los Vosgos” y de Olvídese de Alsacia y Lorena. Este partido "anticolonial", cuyo verdadero líder era Clemenceau, se enfureció contra las expediciones a Túnez y Tonkín, que provocaron la caída de los dos ministerios Ferry.
Después de dimitir como presidente del consejo el 30 de marzo de 1885, Ferry intentó presentarse a las elecciones presidenciales de 1887. Derrotado en las elecciones legislativas de 1889, regresó al Senado. , que presidió brevemente en 1893, el final de su carrera política.
Para ir más lejos
- Jules Ferry, biografía de Jean-Michel Gaillard. Fayard, 1989.
- Jules Ferry, este extraño, biografía de Éric Fromant. Ediciones L'Harmattan, 2018.
- Historia del laicismo en Francia, por Jean Baubérot. “¿Qué sé yo? », 2017.
