Mujer de letras, poeta y erudita, Ban Zhao (alrededor del 40-45 – alrededor del 117-120) es el primer historiador chino conocido.
Hija y hermana de historiadores
Ban Zhao nació hacia el año 40-45 en Fufeng, cerca de la ciudad de Xianyang, capital de la dinastía Qin y situada en el centro de la actual China. Luego, China fue gobernada durante dos décadas por la dinastía Han Oriental o Han Posterior, después de más de dos siglos de dominio Han Occidental o Han Anterior. La efímera dinastía Xin, que duró catorce años y tuvo un solo emperador, separa estas dos partes del reinado de la dinastía Han, que reciben el nombre de la ubicación de sus capitales.
Ban Zhao nació y creció en una familia rica y educada. Su padre, el funcionario e historiador Ban Biao, que inició una importante obra sobre la historia de los Han occidentales:El libro de los Han anteriores . Tiene una hermana y dos hermanos, Ban Chao y Ban Gu, que se convertirían en un general eficaz y un historiador destacado, respectivamente. También es sobrina nieta de Ban Jieyu, Lady Ban (-48/-6), poetisa y concubina del emperador Cheng del anterior Han.
Zhao pierde a su padre cuando aún es joven, entre nueve y catorce años. A la muerte de Biao en el año 54, su hijo mayor, Gu, se hizo cargo de su trabajo y se dedicó a componer el Libro de los Han anteriores. . Zhao se casó con Cao Sishu a la edad de catorce años y se hizo conocida en la corte como la Venerable Madame Cao; tendrán dos hijos, Cao Cheng y Cao Gu. Sin embargo, su marido murió cuando ella todavía era joven y la viuda, que nunca volvería a casarse, se mudó con su hermano mayor.
Colaboradora del trabajo de su hermano
Cuando Ban Zhao se muda, Gu trabaja en el Libro de los Han anteriores. que, lejos de evocar únicamente la historia de la dinastía, trata también de geografía, ciencia, astronomía, derecho y literatura. La propia Zhao está interesada en las matemáticas y la astronomía, y su hermano le encarga pequeñas contribuciones al trabajo, particularmente en los fenómenos celestes.
Alrededor del año 60, los rumores insinuaban que Gu estaba “revisando en secreto la historia nacional” y llevaron a su arresto; es la intervención de su hermano Chao, general, la que le permite recuperar la libertad y retomar su trabajo. Durante el reinado del emperador Zhang, fue ascendido a alto funcionario, pero en 92 el emperador Han Hedi lo sospechaba de rebelión. Detenido, murió en prisión, dejando tras de sí una obra inacabada.
La obra de Ban Zhao
Al igual que su hermano antes que ella, Ban Zhao está trabajando para completar el trabajo iniciado por su padre, una tarea que le confió el propio emperador Han Hedi. Escribe volúmenes de cronología y genealogía y supervisa la redacción del tratado de astronomía. En 111, el libro de Hans anterior finalmente se completa; tiene cien volúmenes, cubre muchas áreas del conocimiento y cubre un período del -206 al 25.
Más allá del trabajo familiar, Zhao también compone fu , poemas en prosa de los que sólo nos han llegado cuatro. También deja un tratado sobre la educación de la mujer, el Nü jie. (Preceptos de la Mujer ), rápidamente popular en la corte y que se difundió durante siglos. De acuerdo con el pensamiento confuciano, Zhao establece los principios fundamentales de humildad, sacrificio, obediencia y respeto para mantener la armonía familiar. También indica que las mujeres deben recibir una buena educación para poder servir mejor a sus maridos.
En la corte
Ban Zhao, dama de honor de la emperatriz viuda Deng Sui, ganó una influencia considerable con ella. La emperatriz la consultó sobre muchos temas, incluso, cuando se convirtió en regente, sobre cuestiones políticas de gobierno. Oficiando en la biblioteca real, Zhao enseñó a las damas del palacio, a los eruditos de la biblioteca y a la propia emperatriz. Reconocida por sus conocimientos, también tuvo alumnos varones, incluido el erudito Ma Rong.
Como recompensa por su buen servicio, la emperatriz Deng Sui concedió puestos oficiales a los hijos de Zhao. Mientras acompaña a Cao Cheng a su nuevo puesto, la mujer de letras compone su fu en un viaje al Este , en el que describe poética y erudita los lugares que atraviesa y que ha llegado hasta nosotros. Cuando murió hacia el año 120, su nuera recogió sus escritos en los tres volúmenes de Obras de Ban Zhao. , pero la mayoría de nosotros no lo hemos alcanzado.
Dungzheng Fu (Fu en un viaje al Este)
Sigo a mi hijo en su viaje a Oriente
Es un día auspicioso en la primera luna de primavera;
Elegimos esta buena hora y partimos
Ahora me levanto y me subo a mi auto.
Al caer la noche, nos quedaremos en Yen-shih:
Ya estamos dejando lo viejo y uniéndonos a lo nuevo.
Mi mente está preocupada y mi corazón está triste.
Ya brilla el alba, pero no duermo;
Mi corazón duda como si fuera a traicionarme.
Sirvo una copa de vino para tranquilizarme.
Silenciando mis sentimientos, suspiro y me culpo:
No tendré que alojarme en nidos ni alimentarme de gusanos.
¿Cómo no animarme a seguir adelante?
Y además, ¿soy diferente de los demás?
Déjame escuchar los mandamientos del cielo y seguir su camino.
Durante todo el recorrido seguimos la carretera real.
Si buscamos atajos, ¿a quién debemos seguir?
Siguiendo adelante, viajamos así;
En el abandono, nuestros ojos vagan y nuestra mente vaga...
En secreto sueño con la capital que amo
Pero aferrarse al lugar de nacimiento es un acto de naturaleza débil,
Como nos han enseñado las historias…
Al entrar en la ciudad de K'uang, recuerdo acontecimientos lejanos.
Recuerdo los juicios de Confucio.
En esta época decadente y caótica que no conocía el Camino,
¡Lo cual impresionó incluso a él, este santo hombre!
En realidad, la verdadera virtud no puede morir.
Aunque el cuerpo se descomponga, el nombre sigue vivo….
Sé que la naturaleza y el destino del hombre descansan en los cielos,
Pero a través del esfuerzo podemos avanzar y acercarnos al amor.
Con la cabeza en alto, avanzamos hacia la visión….
Enlaces útiles
Ban Zhao (inglés)
Página de Wikipedia de Ban Zhao en inglés
