Reina de los ilirios en el siglo III a. C., Teuta controla una de las flotas más poderosas del Mediterráneo. Sus actos de piratería la llevan a la guerra contra Roma.
Esposa de Agron de Iliria
“Agron, rey de Iliria e hijo de Pleurate, tenía mayores ejércitos en tierra y mar que los que jamás tuvieron sus predecesores. » Polibio – Historia General, Libro II.
Conocemos a Teuta en particular a través de las Historias del estadista e historiador griego Polibio, quien describe su historia en crónicas imbuidas del sexismo de su época. Teuta es la segunda esposa de Agron de Iliria, gobernante de la tribu iliria de Ardiaei. [Inglés]. Asentados en los Balcanes, los Ardiaei establecieron su capital en Scodra (actual Shkodër en Albania) y poseían fortalezas en la costa del Adriático, en particular en Rhizon, en la bahía de Kotor (en Montenegro).
Según el geógrafo e historiador griego Estrabón, los Ardiaei son uno de los pueblos ilirios más poderosos, junto con los Autariates y los Dardanis [inglés]. Agron, que reinó aproximadamente entre el 250 y el 231/230 a. C., desarrolla el poder de su pueblo y amplía sus fronteras y su poder. Agron es particularmente famoso por su victoria sobre los etolios, una de las principales potencias griegas. Su reino, cuyas fronteras no se conocen con certeza, incluye pues gran parte de Iliria.
Regente y pirata
"El reino pasó a manos de su esposa Teuta, quien confió la administración de los asuntos a sus amigas. Esta reina, siguiendo los hábitos de ligereza de su sexo, sólo pensaba en la victoria que sus súbditos acababan de obtener. Sin tener en cuenta los estados vecinos , inicialmente permitió que sus súbditos se dedicaran a la piratería. Luego, habiendo equipado una flota y reunido un ejército tan numeroso como el primero, ejerció aquí y allá, a través de sus generales, todo tipo de hostilidades » Polibio – Historia general, Libro. II.
A la muerte de Agron, el hijo que tuvo con su primera esposa, Pinnes de Iliria, le sucedió con Teuta como regente. Tras las recientes victorias de los ilirios, reina sobre un vasto territorio y aspira a continuar la obra de su marido. Sus tropas lanzaron una serie de incursiones, atacando rápidamente ciudades costeras antes de retirarse a Elis y Mesenia (ahora Grecia). Toman las ciudades de Dyrrachium y Phœnicè, antes de verse obligados a retirarse por la llegada de los aliados.
Los ilirios están activos tanto en el mar como en tierra, interceptando y saqueando barcos mercantes de Roma. Sus acciones de piratería perturban enormemente el comercio y el transporte marítimo en el mar Adriático, y Teuta amplía las operaciones de sus barcos en el mar Jónico. Construyendo barcos, desarrolló una de las flotas más poderosas del Mediterráneo. Al apoderarse de los barcos que conectaban Grecia e Italia, los ilirios capturan a ciudadanos romanos y los reducen a la esclavitud. Rápidamente, la República Romana decide actuar para proteger sus propiedades y a sus ciudadanos, y recuperar el control del Mar Adriático.
La Primera Guerra Iliria
“Fue entonces cuando llegaron los embajadores romanos. En la audiencia que se les concedió, se quejaron de los agravios que habían sufrido sus comerciantes a manos de los corsarios ilirios. (…) Cuando terminaron, su respuesta fue que trataría de impedir que su República tuviera motivos para quejarse de su reino en general; pero que no era costumbre de los reyes de Iliria prohibir a sus súbditos correr en beneficio propio. A esta palabra se le subió el fuego a la cabeza del más joven de los embajadores, y con una libertad que sólo faltaba habiendo sido tomada oportunamente:es vengar en común los agravios hechos a los particulares; y haremos, si es grato a los dioses, que pronto vayáis vosotros mismos a reformar las costumbres de los reyes ilirios. La reina tomó esta respuesta como mujer, es decir, en muy mala parte. » Polibio – Historia General, libro II.
En -230, el Senado de Roma envía dos embajadores a Scodra para reunirse allí con Teuta, pedir el fin de los actos de piratería y exigir reparaciones. Uno de ellos le habría faltado el respeto a la reina; en represalia, Teuta ordena su captura, el embargo de su barco y la muerte de quien lo insultó. Roma ve en ello una declaración de guerra; Al año siguiente, la asamblea de los comicios centuriados votó a favor de la guerra. Este es el comienzo de la primera guerra de Iliria.
Una flota de 200 barcos, que transportaban 20.000 soldados y 2.000 jinetes, navegó hacia Corcira (actual Corfú en Grecia) y Epidamnus (actual Durrës en Albania). Aliado con los epirotas y los arcanos, Teuta lanza una expedición para enfrentarse al ejército enemigo. Sus tropas fracasan en Epidamne pero logran derribar Corcyra. Es Demetrios de Faros quien comanda Corcira, pero los romanos lo asedian y acaba entregando la ciudad antes de servir de guía a los romanos. El ejército romano finalmente asedia Scodra, y Teuta, derrotada, se refugia detrás de los muros de Rhizon desde donde busca la paz.
El Tratado de la Derrota
“Cuando llegó la primavera, vinieron a Roma embajadores de Teuta, quienes, en nombre de su ama, propusieron estas condiciones de paz:pagaría el tributo que le habían impuesto; que, con excepción de algunos lugares, cedería toda Iliria, y lo que era más importante, especialmente en relación con los griegos, que más allá de Lisse sólo podría hacerse a la mar dos bergantines desarmados. » Polibio – Historia General, libro II.
Roma aprovecha su victoria militar para imponer severas condiciones al tratado de paz. Teuta se ve así obligada a liberar las ciudades griegas y dálmatas conquistadas, a pagar un tributo anual y a navegar en un territorio reducido. Aceptadas estas condiciones, Teuta queda a la cabeza de un reino debilitado. Del resto de su existencia no se sabe nada.
“Los romanos expulsaron a este pueblo del mar hacia el interior debido a su piratería y los obligaron a cultivar la tierra. Pero como el terreno era demasiado accidentado y estéril para satisfacer las necesidades de los hombres que se ocupaban únicamente de la agricultura, este pueblo fue destruido y casi desapareció. Estrabón, Libro VII.
Enlaces útiles
Polibio - Historia general, Libro II
Página de Wikipedia de Teuta
