Noor Inayat Khan (1914‑1944) fue una agente secreta británica del Special Operations Executive (SOE) durante la Segunda Guerra Mundial. Enviada a Francia como operadora de radio, mantuvo contacto constante con Londres y transmitió información crucial.
Una niña soñadora
Hija de Ora Ray Baker, descendiente de una familia reinante de la India, y de Hazrat Inayat Khan, también de linaje noble indio, Noor‑un‑Nisa Inayat Khan nació el 2 de enero de 1914 en Moscú. Era la mayor de cuatro hermanos. Su padre, invitado a Rusia por Rasputín, educó a sus hijos bajo los principios de paz y no‑violencia.
En 1914, poco antes del estallido de la Primera Guerra Mundial, la familia Inayat Khan abandonó Rusia, estableciéndose primero en Londres y, en 1920, en París, cerca de Suresnes. Noor, una joven calmada, sensible y soñadora, cursó el liceo Saint‑Cloud, estudió psicología infantil en la Sorbona y música en el Conservatorio de París con Nadia Boulanger, hermana de la compositora Lili Boulanger.
Tras la muerte de su padre en 1927, asumió el cuidado de su madre y sus hermanos. Terminados sus estudios, se dedicó a la literatura: escribió poesía, cuentos infantiles, colaboró en revistas y programas de radio, y publicó la colección Twenty Tales from the Past Lives of Buddha Jātaka.
Women's Auxiliary Air Force
Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial y las tropas alemanas invadieron Francia, Noor y su familia escaparon en barco desde Burdeos hacia Inglaterra. A pesar de haber crecido con valores pacifistas, ella y su hermano Vilayat decidieron combatir el nazismo.
En noviembre de 1940 se alistó en la Women's Auxiliary Air Force (WAAF). Dominaba el inglés y el francés, por lo que realizó un intenso curso de operadora de radio. En 1941 fue asignada al Centro de Enlaces de Radio de Bombardeo de Abington, obtuvo el rango de oficial y se especializó en inteligencia. A finales de 1942 fue reclutada por el Special Operations Executive (SOE), el servicio secreto británico de la época, para viajar a Francia como operadora de radio de la red PHONO, sub‑red de la famosa red Prosper‑Physician.
Special Operations Executive
Tras una segunda fase de entrenamiento, y con el rango de segunda teniente, Noor fue infiltrada en Francia durante la noche. Llevaba papeles falsos bajo el nombre de Nora Baker, raciones falsas, una pistola automática, estimulantes, pastillas para dormir, anti‑náuseas y una píldora de cianuro. Fue la primera mujer operadora de radio enviada a territorio francés ocupado.
En París estableció contacto con los miembros de la red y comenzó a retransmitir información a Londres. Días después, los líderes de la red fueron arrestados tras una traición; Noor huyó y buscó refugio con otros contactos. A medida que la red PHONO era desmantelada, ella siguió transmitiendo pese al peligro, escapando en varias ocasiones de la captura.
Única operadora en la región parisina
Durante las semanas siguientes, los integrantes de la red desaparecieron uno a uno, y Noor se convirtió en la única operadora libre del sector F en la zona de París. El jefe del SOE escribió al respecto: «Su puesto es actualmente el más importante y el más peligroso de toda Francia».
Asumió la responsabilidad con seriedad, enviando informes de los agentes franceses y tratando de reconstruir la red destruyda. Aunque la policía contaba con una descripción detallada de ella, Noor no podía permanecer mucho tiempo en un mismo lugar y debía desplazarse constantemente, pero nunca aceptó la repatriación a Inglaterra.
Traición
En octubre de 1943 fue traicionada, probablemente por Renée Garry (hermana del líder de la red) o por Henri Déricourt, oficial del SOE sospechado de ser doble agente. El 13 de octubre la Gestapo la arrestó. Luchó con fiereza, intentó escapar varias veces, pero fue recapturada en cada intento. Durante más de un mes de interrogatorios no reveló ningún dato sobre sus actividades. Sin embargo, sus notas y una falta de vigilancia del SOE permitieron a los alemanes suplantarla, enviando información falsa y trampas a Londres.
Tras sus intentos de fuga, fue tratada como prisionera de alto riesgo: confinada tras puertas de acero durante nueve meses, atada de pies y manos con una cadena que los unía. A pesar de la crueldad, mantuvo su resistencia. En septiembre de 1944 fue trasladada, junto a otras tres mujeres, al campo de concentración de Dachau, donde los oficiales de la SS las golpearon brutalmente antes de ejecutarlas.
Su última palabra antes de morir fue: "Libertad".
