Maximilien de Robespierre (1758-1794) es, con diferencia, el más conocido de los revolucionarios franceses. Jefe del club de los jacobinos, participó en la Asamblea como montañés cuando votó a favor de la muerte del rey y de la guerra a las monarquías europeas. En junio de 1793, el Comité de Seguridad Pública, del que era uno de los miembros más influyentes, estableció el régimen de Terror e hizo guillotinar a todos los sospechosos de contrarrevolución. El propio Robespierre murió en la guillotina en 1794. Las polémicas en torno a él demuestran que si siguió desatando pasiones, también fue una figura imprescindible, no sólo en la historia de la Revolución Francesa. , pero más ampliamente de la historia de Francia.
Los primeros pasos de Robespierre en política
Nacido el 6 de mayo de 1758 en una familia de petirrojos y comerciantes, Maximilien de Robespierre, huérfano de madre y abandonado tempranamente por su padre, disfrutó por primera vez del éxito académico:obtiene una beca para estudiar. en el Lycée Louis-le-Grand, en París, donde frecuenta Camille Desmoulins, entonces éxito social en su ciudad natal. Abogado desde 1781, ganó casos allí y se convirtió en miembro de la Academia de Bellas Letras (secretario perpetuo, luego elegido director en 1786). Este ascenso, modesto en general, choca sin embargo con el ostracismo local, que provoca con sus bruscas denuncias de las deficiencias de sus contemporáneos. Acentúa su exclusión de la sociedad a través de escritos en los que critica el clientelismo de las profesiones de la justicia y luego, en 1788, la voluntad de los notables de Arras de proteger sus privilegios en los estados de Artois.
Esta entrada en la política bajo el signo del radicalismo se refleja en su elección - difícil - a los Estados Generales de 1789 como diputado de la Tercera. Allí se destacará por numerosos discursos (más de mil entre 1789 y 1794), independientemente de sus cualidades de orador, que siguen siendo controvertidas. Su vida se fusionará ahora con un compromiso público en todo momento. En cuanto a la ausencia de vida privada, corresponde a una inclinación, pero también a una elección que explica sus compromisos posteriores y confiere al hombre una personalidad extraordinaria:viviendo frugalmente con el carpintero Duplay en París, Robespierre pudo - con razón - ser llamado "el incorruptible".
Ideas y principios
El 14 de julio de 1789, Robespierre sentía que los aristócratas sólo aparentemente habían capitulado ante el levantamiento popular y pretendían aplaudir para cosechar las recompensas. La defensa de los movimientos populares fue el leitmotiv de sus discursos, que despertaron entusiasmo en los periódicos más revolucionarios. Aislados a la Constituyente , llamó al pueblo a ser testigo y permaneció en continuo contacto con él publicando sus discursos. La posteridad ha conservado de sus múltiples intervenciones la aplicación que tuvo para luchar contra la vieja sociedad aristocrática. y liberar a todos los oprimidos, por ejemplo a los esclavos de las colonias contra la constitucionalización de la trata de esclavos:“Así que vuestras colonias perecerán si las mantenéis a este precio », aunque continúan los debates en torno a la ambigüedad que pudo haber tenido en ocasiones sobre este tema.
También se presentó como el defensor de los derechos naturales del pueblo :contra la pena de muerte, sobre la organización del clero, sobre la organización del poder judicial, sobre la organización de la guardia nacional, un discurso en el que encontramos el lema de la república hoy:"Ellos influirán en sus En el pecho están grabadas estas palabras:El pueblo francés, y debajo:Libertad Igualdad Fraternidad ". Sobre todo, Robespierre luchó contra el sistema fiscal que, después del privilegio del nacimiento, introdujo el privilegio del dinero en la sociedad. Para contrarrestar esta sociedad de los ricos, se opuso invariablemente al sufragio universal.
También tuvo un apego invariable a los principios de Igualdad "La gente recuerda que si en la República no reina la justicia con un imperio absoluto, y si la palabra no significa amor a la igualdad y a la patria, libertad es sólo una palabra vana (discurso del 8º Año Termidor II). Fue así como se empeñó en limitar el derecho de propiedad a la utilidad común, diferenciando lo vital de lo superfluo.
Robespierre hizo de estos principios intangibles algo más que una lucha política, una lucha moral. Había unido así a estas leyes universales el principio de virtud pública tan querido por Montesquieu. “¿Cuál es el principio fundamental del gobierno democrático y popular, es decir, el resorte esencial que lo sostiene y lo hace moverse? Esto es virtud; Hablo de la virtud pública que hizo tantos milagros en Grecia y Roma y que producirá otros mucho más sorprendentes en la Francia republicana; de esta virtud que no es otra cosa que el amor a la patria y a sus leyes (discurso del 17 Pluviôse Año II).
El Incorruptible
Apodado El Incorruptible , Robespierre nunca se apartó de estos principios hasta su muerte, lo que también contribuyó a su imagen radical e intransigente. Él, que nunca había dudado de la existencia de un complot aristocrático desde 1789, fue el detractor más decidido de la Asamblea Constituyente que, siguiendo a Varennes, prefirió inventar una historia inverosímil de secuestro. Sin embargo, previó que la Asamblea aprovecharía la petición de la sociedad popular de los Cordeliers exigiendo la proclamación de la República para aplastar el conflicto. Para ello, el 17 de julio los Bailly y los Lafayette proclamaron la ley marcial, que dispararon contra una multitud de hombres, mujeres y niños desarmados del pueblo reunidos en el altar de la Libertad.
Robespierre se hizo cada vez más popular con sans culottes parisiens . Toda la oposición democrática, empresas y patriotas, se unieron así en torno al club de los jacobinos de París, aportando a su artífice el considerable prestigio de los sans culottes de toda Francia. Cuando llegó el momento de separarse la Asamblea Constituyente, había arrancado de ella el decreto que prohibía a sus miembros presentarse a la próxima legislatura. Se negó a permitir que los diputados conservaran sus mandatos indefinidamente.
Robespierre y la guerra
Brissot y sus compañeros, conocidos desde Lamartine como los Girondinos , constituían una gran burguesía de banqueros, comerciantes y armadores de Burdeos cuya diferencia de intereses con la burguesía de las estructuras del Antiguo Régimen les convertía en el ala izquierda de la nueva asamblea. Y cuando propusieron iniciar el conflicto con las potencias europeas, Robespierre se levantó de los jacobinos contra un conflicto que generaría "la muerte del cuerpo político. ". Sabiendo que los girondinos miraban sobre todo a la futura explotación de los puertos del Mar del Norte, denunció sus maniobras:una guerra “es buena para los militares, para los ambiciosos, para los especuladores que especulan sobre este tipo de cosas”. de las cosas. 'eventos .
Rechazando de plano la esperanza de ver a las poblaciones europeas arrojarse en brazos de sus invasores, Robespierre advirtió sobre todo contra la llegada de medidas de defensa reducidas a excepcionales, arriesgando caer en una dictadura militar “a nadie le gustan los misioneros armados […] En tiempos de problemas y facciones, los líderes de los ejércitos se convierten en los árbitros del destino de sus países e inclinan la balanza a favor del partido que han abrazado. Si son Césares o Cromwell, ellos mismos toman la autoridad (discurso del 18 de diciembre de 1791).
Fue una pérdida de tiempo, los oponentes de la guerra no podían enfrentarse indefinidamente a audiencias hostiles y una opinión pública se ganó a esta eventualidad. Se declaró la guerra enviada por la Francia revolucionaria "al rey de Bohemia y Hungría" el 20 de abril de 1792. La Revolución se vio amenazada por todos lados por sus enemigos internos aliados con potencias extranjeras, los emigrantes con los prusianos, los vendeanos que esperaban la ayuda de los Ingleses, los realistas les entregan Toulon…
El fin de la monarquía
La lucha de Robespierre contra la guerra lo había revelado intransigente, fue con el mismo vigor que preparó a la opinión pública para derrocar la monarquía . Por otro lado, era consciente de no ser el líder de la insurrección y prefirió animar a los insurgentes apelando a los Fédérés reunidos en París por la voz de los jacobinos y haciéndoles encontrarse con los parisinos Sans culottes en el carpintero Duplay. . Contribuyó, como Marat, no sólo a preparar los espíritus para esta insurrección sino a darle un carácter nacional.
Después del 10 de agosto de 1792, fue elegido miembro del Consejo General de la Comuna, mandato durante el cual se negó a condenar las masacres de septiembre, creyendo que la responsabilidad recaía en un incapaz. Asamblea Legislativa para hacer frente a la invasión extranjera a las puertas de París (ejércitos que además habían prometido pasar la capital a fuego y espada a su llegada).
Fue elegido el 5 de septiembre junto con su hermano Augustin, diputado por París a la nueva asamblea, la Convención Nacional que, en su primera sesión del 21 de septiembre, proclamó la abolición de la monarquía en Francia.
Los girondinos cambiaron su estatus del ala izquierda de la Asamblea al ala derecha. Entonces estaban en oposición con los diputados que se sentaban en lo alto de las gradas, apodadas la Montaña. Entre ellos, Danton, Desmoulins, Marat, Robespierr e, todos los recién elegidos. El estallido de la Batalla de Valmy en septiembre había ofrecido un breve respiro a la Revolución. A pesar de todo, en una situación extremadamente grave, la Gironda hizo esperar a una parte de la burguesía rica que antes se había alineado detrás de los Feuillants y que ahora esperaba que la mayoría de la Convención le propondría una paz inestable con el enemigo. , un pretexto para completar la Revolución en su beneficio.
Robespierre y los Montagnards se hicieron eco de la gente en la Convención. Esta es una etapa decisiva de la Revolución. Las clases populares se encontraron ahora vinculadas a la salvación de la República. Finalmente pudo ver la aplicación de su política social, que creía que estaba indisolublemente ligada a esta salvación. La situación de la Gironda es absolutamente insostenible frente a los sans culottes de toda Francia que sienten que les han confiscado su victoria del 10 de agosto. Desconfiados del pueblo, reacios a tomar medidas de seguridad pública, los girondinos fueron derrocados por las denuncias de la Montaña y de la jornada popular nacional del 2 de junio. Como resume Albert Mathiez, "los girondinos fueron derrotados porque, en un Es decir, descuidaron la seguridad pública y se encerraron en una política de clases en beneficio exclusivo de la burguesía .
La socialdemocracia de Robespierre
Robespierre puso, dentro del gobierno revolucionario , conducir la política social basada en sus convicciones y principios. Con el joven convencional Saint-Just , fue uno de los protagonistas de la socialdemocracia. Proponiendo una nueva declaración de derechos humanos como preámbulo de la futura Constitución del año I, declaró que la propiedad ya no era un derecho natural e imprescriptible sino un hecho social definido por la ley:"el derecho de propiedad es limitado como todo otros por la obligación de respetar los derechos de los demás ". Hablando de la declaración de 1789:"su declaración parece hecha no para los hombres sino para los ricos, para los acaparadores, para los especuladores y para los tiranos .
Sin embargo, la desigualdad y el privilegio de la riqueza persistieron debido al juego de las leyes económicas. En este contexto, Robespierre estuvo en el origen de la entrada de la noción de derecho social en la construcción de la República. La Nación pasó a ser responsable de controlar el derecho a la propiedad y de establecer una igualdad relativa con la reconstitución de la pequeña propiedad. La ley aseguraba una división equitativa de los patrimonios para dividir las fortunas. Sobre todo, Robespierre fue el defensor de las leyes de Ventôse Año II presentadas por Saint-Just que concedían a los indigentes los bienes confiscados a los sospechosos.
El Incorruptible fue uno de los arquitectos de una nueva sociedad reconociendo su deuda con el pueblo. El deber que tenía era educar a sus ciudadanos. En este sentido, el 29 de julio de 1793, Robespierre presentó a la Convención el proyecto de educación compuesta por Saint-Fargeau. Un siglo antes de Jules Ferry, este proyecto permitió a todos acceder a una base común de educación, gratuita, obligatoria y liberada de las cadenas de la Iglesia. La ley del 22 de Floréal (11 de mayo de 1794) organizó la “benevolencia nacional” y aplicó al pie de la letra la declaración de 1793:asistencia médica gratuita, ayuda a domicilio para los ancianos, subsidio para los trabajadores accidentados, para las familias de los muertos, para la patria. . Se trataba de una aplicación de este primer artículo de la Declaración de Derechos de 1793 propuesta por Robespierre:“El fin de la sociedad es la felicidad común ". Saint-Just también quería "dar a todos los franceses los medios para obtener las necesidades básicas de la vida sin depender de nada más que de las leyes. .
Finalmente, se abolió la esclavitud , 16 Pluviôse Año II.
El “Terror”
Mientras se creaba una sociedad completamente nueva, los miembros del Comité de Salut public , a los que Robespierre se unió el 27 de julio de 1793, debían llevar a la Francia revolucionaria a la victoria en la guerra civil y en la guerra exterior, mitigando al mismo tiempo los efectos de esta guerra en las poblaciones. Para ello se estableció la dictadura de la seguridad pública del gobierno revolucionario . Como muchos miembros de la Convención, sólo veía una solución para llevar la Revolución y sus logros a la victoria:medidas excepcionales; medidas excepcionales que hoy conocemos como “Terror”.
Robespierre había creído desde 1790 que la Nación podía utilizar una fuerza excepcional para lograr su objetivo. Resumió este pensamiento en un famoso discurso del 25 Nivôse:“el objetivo del gobierno constitucional es preservar la República, el del gobierno revolucionario es fundarla. La Revolución es la guerra de la Libertad contra sus enemigos […] El gobierno revolucionario necesita una actividad extraordinaria porque está en guerra ". Conociendo los peligros de estas medidas excepcionales, les da como línea una línea moral ya mencionada, la Virtud cívica:"Si el resorte principal del gobierno popular en paz es la virtud, el resorte principal del gobierno popular en revolución es a la vez virtud y el terror:virtud sin la cual el terror es fatal, terror sin el cual la virtud es impotente […] Es menos un principio particular que una consecuencia del principio general de la democracia aplicado a las necesidades más apremiantes de la patria .
Para alimentar a la gente, este gobierno recurrió a requisiciones y fijó un precio máximo general para las necesidades básicas. Aseguró su independencia nacionalizando la industria manufacturera en tiempos de guerra. Agreguemos que las diversas medidas de encarcelamiento de los sospechosos y juicio de los enemigos de la Revolución por el tribunal revolucionario fueron un sustituto de la violencia popular desorganizada y frágil. Este terror legal A menudo iba acompañada de discursos cuyos acentos eran más vehementes que sus aplicaciones.
Contradicciones y rupturas
La proximidad de la victoria en abril de 1794, reveló diferencias dentro del gobierno revolucionario y enfrentó a Robespierre con las contradicciones de su política. En la primavera del Año II, la Revolución vio el surgimiento de facciones que fueron víctimas de la vigilancia del gobierno revolucionario. El fogoso periodista Hébert, director del Père Duchesne, muy cercano a los círculos populares, había combatido al gobierno revolucionario considerado demasiado comprometido con la burguesía. Fue guillotinado junto con sus compañeros. Danton, a quien Robespierre defendió hasta el día antes de su arresto, también cayó por haber asumido el papel de líder de una facción heterogénea de corruptos, exigiendo un comité de clemencia, especialmente para ellos..."La Revolución está congelada> escribió Saint-Just.
Robespierre, durante este período continuó su política buscando dar una dimensión trascendental a la Revolución, introduciendo la culto al ser supremo , 18 Floréal Año II:“El pueblo francés reconoce la existencia del ser supremo y la inmortalidad del alma ". Aunque este culto gozaba del consentimiento del gobierno, suscitaba diferencias en torno a la religión. Era deísta, creía en el libre ejercicio del culto, reacio a una descristianización atea que consideraba nihilista y alejada de las preocupaciones del pueblo:“¡Denunciamos a los sacerdotes por haber dicho misa! ¡Más lo dirán si se les impide decirla! El que quiere impedirlos es más fanático que el que dice misa. ". Este conflicto introdujo en la Convención una hostilidad secreta que se sintió incluso en las secciones parisinas.
Estas secciones comenzaron a retumbar contra una ley que imponía los Salarios Máximos. Al retroceder la guerra, la burguesía presionó para romper algunas conquistas de los asalariados, que obtuvieron. A pesar de una cierta ceguera de los robespierristas, la revolución siguió siendo burguesa . En el preludio de esta caída, hay que añadir la burocratización de las autoridades revolucionarias que las alejó de su militancia original y las condujo hacia una función pública desvinculada del movimiento popular. Todo esto frena la democracia en las secciones y acentúa el hastío de las masas por sus instituciones. Ésta es la contradicción fundamental que preparó la caída de Termidor.
9 Termidor:la caída y muerte de Robespierre
En las propias instituciones, a los intentos de ataque se sumaron chismes y calumnias. Los dos comités se acusaron mutuamente de usurpación mutua. La Ley del Año Prairial II (junio de 1794), conocida como el “Gran Terror se desvió deliberadamente de su propósito original, es decir, limitar el recurso al gobierno revolucionario, para desacreditar a Robespierre y Couthon, que estaban detrás de él. Durante una reunión y otra discusión más dentro del Comité de Seguridad Pública, dio un portazo para hundirse en una enfermedad física y psicológica que lo mantuvo postrado en cama. Fouché y Tallien, que tenían buenas razones para creer que su supervivencia dependía de la caída de Robespierre , aprovechó su ausencia para galvanizar a los diputados de derecha, la mayoría de ellos ni de la montaña ni de los girondinos.
Sin duda consciente de todas estas contradicciones y queriendo confiar únicamente en la representación nacional, Robespierre pronunció un discurso el 8 de Termidor Año II en el que defendió sus principios y denunció sin nombrar a ciertos miembros del gobierno. Al día siguiente, Saint-Just fue interrumpido mientras leía un informe y una facción de diputados había decretado cargos contra los robespierristas. quienes fueron llevados a prisión. Fueron liberados por la Comuna de París y llevados al Hôtel de Ville.
Al negarse a liderar una insurrección contra la representación nacional, los robespierristas vieron dispersada su escasa defensa durante toda la velada, al final de la cual Robespierre intentó suicidarse y fue arrestado con sus compañeros. Los vencedores no se molestaron mucho tiempo con estos engorrosos acusados y los hicieron guillotinados al día siguiente, 28 de julio de 1794. , ante los aplausos de los sectores más burgueses del oeste de París.
Una anécdota de Michelet, que no puede ser acusada de robespierrismo, se ha repetido muchas veces:"Pocos días después de Termidor, un niño de diez años fue secuestrado por sus padres en el teatro […] Personas con chaquetas y sombreros puestos decían a los espectadores salientes:“¿Necesito un auto, mi maestro? El niño no entendía estos nuevos términos. Sólo le dijeron que desde entonces había habido un gran cambio. la muerte de Robespierre .
Robespierre, a pesar de sus contradicciones, a pesar de sus equivocaciones y errores, fue considerado por muchos, y a menudo los más pobres, como una atalaya de la democracia. Frente al pragmatismo de la burguesía liberal, sentó las bases de una sociedad fuera de sus marcos utilitarios y profanos al incluir la Revolución en una Legitimidad universal de justicia, razón y moral. Y es esta legitimidad la que designó por el Ser Supremo. Ahí está todo el sentido, la lucha, la verdadera constante, la vida de Robespierre. Una visión que le da propósito a la Revolución. Una fe invariable en la democracia, como la describirá el día antes de su muerte en su último discurso.
Bibliografía
- Schmidt, Joël, Robespierre, Folio, 2011.
- Zizek, Slavoj, Robespierre, entre la virtud y el terror, Stock, 2008
- Biard, M., Bourdin, P. (dir), Robespierre, retratos cruzados, A. Colin, 2012.
También siempre podrás encontrar una edición de sus obras completas:
- Robespierre, Maximilien, Obras completas, Sociedad de Estudios Robespierristas, 2007
