De esclava a esposa y consejera del sultán Suleimán el Magnífico, Hürrem, también conocida como Roxelane (c. 1504‑1558), es una de las mujeres más influyentes de la historia del Imperio Otomano.
Esclavitud
Originaria de Ruthenia, nació alrededor de 1504 en Rohatyn, entonces parte del Reino de Polonia y hoy Ucrania, bajo el nombre de Alexandra Lisovska. Fue capturada en una incursión tártara cuando era adolescente y llevada como esclava a Constantinopla, capital del Imperio Otomano.
Alrededor de 1520, poco después de la ascensión de Suleimán al trono, Roxelane ingresó al harén del sultán, probablemente como regalo. Tenía apenas quince años. Su carácter travieso y alegre le valió el apodo "Hürrem", que significa "la feliz". En 1521 dio a luz a su primer hijo, Mehmed, seguido rápidamente por otros cinco, lo que le dio una ventaja decisiva frente a Mahidevran, madre del primogénito de Suleimán.
“Mi amor de cabellos negros”
Roxelane se convirtió rápidamente en la favorita del sultán, generando celos entre las demás concubinas del harén. Suleimán abandonó a sus otras amantes, incluida Mahidevran, y mantuvo una relación exclusiva con la joven. Tan enamorado estaba que le dedicó apasionados versos:
Mi amor de cabellos negros y cejas hermosas, ojos lujuriosos y traicioneros…
Siempre cantaré tus alabanzas.
Yo, amante de corazón atormentado, Muhibbi de ojos llenos de lágrimas, soy feliz.
En 1534 Roxelane fue liberada. Según fuentes occidentales, tras su liberación y conversión al islam, se negó a mantener relaciones con el sultán fuera del matrimonio, obligándolo a casarse con ella. Ese mismo año Suleimán rompió siglos de tradición al contraer matrimonio con una ex‑esclava, algo nunca antes ocurrido.
Sultana Haseki
Con el matrimonio, Roxelane obtuvo el título de Haseki Sultan, la primera mujer en ostentarlo, lo que le garantizó un salario considerable y la abrió paso a una larga sucesión de sultanas. Junto a su marido, actuó como consejera y participó en asuntos de Estado, especialmente en política exterior, como demuestran las cartas intercambiadas con monarcas extranjeros. Su influencia la coloca entre las mujeres más poderosas del Imperio Otomano.
Además de su papel político, Roxelane impulsó una vasta política de construcción de obras públicas desde La Meca hasta Jerusalén. Patrocinó mezquitas, escuelas coránicas, un hospital para mujeres cerca del mercado de esclavos y baños. También fundó comedores populares para alimentar a los necesitados en Jerusalén y La Meca.
Se sospecha que intervino en las intrigas sucesorias, intentando limitar la influencia del primogénito de Suleimán, hijo de Mahidevran. En el Imperio Otomano, era costumbre eliminar a los hermanos del nuevo sultán para evitar rebeliones. Roxelane habría buscado proteger a sus propios hijos, favoreciendo a su tercer hijo, Selim, por su carácter afable.
Roxelane falleció en abril de 1558 y fue sepultada en un mausoleo adyacente al de Suleimán, dentro de la mezquita Süleymaniye.
Novelas dedicadas a ella
- Pavlo Zahrebelnyï: Roxelane, 1980.
- Isaure de Saint Pierre: The Magnificent, Albin Michel, 2002.
- Vintila Corbul y Mircea Burada: Roxelane and Soliman, Olivier Orban, 1987.
- Colin Falconer: Topkapi Nights, Pocket, 1999.
