Sanité Belair (1781‑1802) fue una de las figuras más valientes de la Revolución haitiana, alzándose contra la expedición Leclerc que pretendía restablecer el dominio francés y la esclavitud en la isla.
Contexto histórico: Toussaint Louverture
Suzanne Belair, conocida como Sanité Belair, nació en 1781 en Verrettes, en la entonces colonia francesa de Saint‑Domingue (actual Haití). Se desconoce gran parte de su infancia, salvo que nació como persona libre.
En 1795 contrajo matrimonio con Charles Belair, oficial que sirvió bajo Toussaint Louverture. Louverture, nombrado teniente‑gobernador de Santo Domingo, consolidó su autoridad, derrotó a los británicos, ocupó la parte española de la isla y obtuvo el título de capitán‑general.
La rebelión de Sanité y Charles
Al percibir que Louverture se volvía demasiado poderoso, Napoleón Bonaparte decidió enviar una expedición militar para restablecer la autoridad francesa y reintroducir la esclavitud, abolida en 1794. El general Leclerc llegó a Saint‑Domingue en febrero de 1802; tres meses después, Louverture se vio obligado a capitular.
En agosto de ese mismo año, Sanité impulsó a su marido a tomar las armas en las montañas que rodean Verrettes. Reclutaron a la población del departamento y a parte de las tropas al servicio de Leclerc, logrando varias victorias en los altos de la zona.
Derrota y martirio
Para sofocar la revuelta, Leclerc envió a Jean‑Jacques Dessalines, antiguo teniente de Louverture, quien, tras evaluar la situación, consideró que el levantamiento era prematuro y lo derrotó, obligando a los rebeldes a refugiarse en la selva y capturando a Sanité. Charles se entregó como prisionero para salvarla.
Ambos fueron juzgados juntos y condenados a muerte por fusilamiento. La ejecución se llevó a cabo en octubre de 1802.
Legado en la independencia de Haití
Tras la derrota francesa en 1803, Dessalines proclamó la independencia de Haití el 1 de enero de 1804. Sanité Belair es recordada como una de las heroínas más importantes de esa lucha por la libertad.
