Isabel I de Castilla , conocida como Isabel la Católica (1451 – 1504) es una soberana española, reina de Castilla y León de 1474 a 1504 y de Aragón y Sicilia de 1479 a 1504.
Promesa a los tres años
Hija de Isabel de Portugal y Juan II, rey de Castilla y León, Isabel nació el 21 de abril de 1451 en Madrigal de las Altas Torres. Cuando su padre murió en 1454, Isabel y su hermano Alfonso eran niños y fue su medio hermano, Enrique IV de Castilla, quien accedió al trono. Isabelle y Alfonso viven con su madre que sufre ataques de demencia y se encuentra en una situación difícil, sobre todo económica.
En 1461, la familia noble de las Cortes trajo a Isabel y Alfonso a Segovia, con el objetivo de oponerse al rey y a su medio hermano. Enrique, que no tenía hijos legítimos, designó heredero a Alfonso, pero este último murió en 1468, posiblemente envenenado. Bajo la presión de la nobleza, Henri eligió a Isabelle para sucederlo.
Se llevan a cabo negociaciones para el matrimonio de la joven. Prometida a los tres años con Fernando, hijo de Juan II de Aragón, Enrique IV intentó sin éxito casarla con Carlos, príncipe de Viane, y luego con el rey Alfonso V de Portugal. Por su parte, Isabel considera que Fernando es el mejor candidato y negocia en secreto con Juan II de Aragón. Enrique IV rechaza este matrimonio y es contra su voluntad que, el 14 de octubre de 1469, Isabel y Fernando se casan. Henri designa entonces a su hija Jeanne, cuya legitimidad está en disputa, como su heredera.
Reina de Castilla y León
A la muerte de Enrique IV en 1474, Isabel se proclamó reina y estalló una crisis de sucesión. Isabelle y Fernand libran una guerra civil para desposeer del trono a Jeanne, de quien se rumorea que es la hija del rey. Al final de una batalla, Jeanne es encerrada en un convento e Isabelle y Fernand acceden al trono; Es Isabelle, sin embargo, quien ejerce la realidad del poder. En 1479, Fernando heredó la corona de Aragón y Sicilia y reinó con su esposa.
Fernando e Isabelle tendrán seis hijos. Muy católicos, llevan una política religiosa agresiva, expulsando a los judíos que se niegan a convertirse al Imperio Otomano y reorganizando la Inquisición. Completaron la Reconquista en 1492 anexando Granada, el último vestigio de siglos de presencia musulmana en España. Es Isabelle quien aprueba el plan de Cristóbal Colón de buscar una nueva ruta hacia la India.
Isabel I de Castilla murió el 26 de noviembre de 1504 a causa de un cáncer de útero.
