Khatun
Töregene Khatun nació en 1185 dentro de la tribu nativa de los Naimanes, mongoles turcos que habitaban el suroeste de la meseta mongola. Fue entregada en matrimonio a Qudu, un noble de la tribu turco‑mongola de los Merkits, hasta que Genghis Khan derrotó a los Merkits e incorporó sus territorios al Imperio mongol en 1204. Tras la conquista, Genghis Khan la casó con su tercer hijo, Ögedei, quien ya tenía una esposa.
A diferencia de la primera esposa de Ögedei, Töregene dio a luz a cinco hijos, entre ellos al primogénito Güyük, heredero natural de su padre. Con el tiempo, superó a las demás esposas de Ögedei y ejerció una influencia creciente tanto sobre él como sobre la corte. En 1229, dos años después de la muerte de Genghis Khan, Ögedei fue elegido por un Qurultay (asamblea plenaria) como Gran Khan; Töregene pasó entonces a ser la gran Khatun. Se le conoce por su afición al alcohol, pero también por su participación activa en la política, como la orden de reimpresión del Canon taoísta y la influencia en nombramientos oficiales.
Regencia del Imperio mongol
Cuando Ögedei falleció en 1241, la tarea de convocar al Qurultay para designar a su sucesor recayó inicialmente en Töregene, quien pospuso la reunión para consolidar su poder. Al asumir la regencia, destituyó y en algunos casos arrestó a los ministros de su esposo, sustituyéndolos por familiares y leales. Su consejera más cercana fue Fatima, una cautiva tajika o persa capturada durante una campaña de Genghis Khan.
Töregene demostró ser una gobernante capaz y tenaz. Al principio intentó mantener la paz con la dinastía Song de China, pero tras el encarcelamiento de sus emisarios de paz ordenó la invasión de 1242. Los mongoles capturaron Hangzhou y saquearon territorios Song, hasta que una delegación exigió un alto al fuego que ella aceptó.
Legado y muerte
En una sociedad tradicionalmente dominada por hombres, Töregene trabajó para asegurar la ascensión de su hijo mayor, Güyük. Ögedei había designado previamente a su nieto Siremun, hijo de Kochu y de otra esposa, como sucesor, pero Töregene no logró cambiar esa decisión antes de la muerte de su marido. Durante su regencia, maniobró para que su hijo fuera elegido, colocando a familiares y favoritos en puestos clave y retrasando la convocatoria del Qurultay hasta estar segura de que Güyük sería elegido.
En 1246, convencida de que su hijo accedía al trono, Töregene convocó la asamblea y Güyük fue proclamado Gran Khan. La relación madre‑hijo se deterioró rápidamente; Güyük intentó limitar la autoridad de su madre. El hermano del nuevo Khan, Koden, acusó a Fatima de brujería; tras la muerte de Koden, Güyük ordenó a su madre que entregara a Fatima, pero ella se negó. Los hombres de Güyük arrestaron y torturaron a Fatima hasta la muerte.
Töregene Khatun falleció un año y medio después, en circunstancias que aún resultan inexplicables.
