Bertha Sophie Felicitas condesa Kinský von Chinic und Tettau, conocida como baronesa von Suttner (1843‑1914) fue una pacifista austriaca. En 1905 recibió el Premio Nobel de la Paz, convirtiéndose en la primera mujer en obtener este galardón.
Secretaria privada de Alfred Nobel
Nacida en Praga el 9 de junio de 1843, Bertha provenía de una familia noble. Su padre, Franz Michael Graf Kinsky, falleció antes de su nacimiento y se crió junto a su madre, Sophie Wilhelmine. Recibió una excelente educación, dominó varios idiomas (alemán, inglés, francés e italiano) y viajó mucho.
Tras el despilfarro de la fortuna familiar, en 1873 Bertha se convirtió en institutriz de la familia del barón Karl von Suttner, un industrial vienés, impartiendo clases de idiomas y música a sus hijas. Se enamoró del hijo del barón, Arthur Gundaccar von Suttner, pero la familia desaprobó la relación; la madre de Arthur despidió a Bertha y le consiguió un puesto como secretaria privada de Alfred Nobel. Aunque el empleo fue breve, surgió una amistad que se mantuvo mediante correspondencia.
¡Bajen las armas!
Bertha regresó a Viena y, el 12 de junio de 1876, contrajo matrimonio en secreto con Arthur Gundaccar. El escritor quedó desheredado y la pareja se trasladó a Georgia, donde vivieron de traducciones y de la publicación de novelas populares. Tras la guerra ruso‑turca, Arthur escribió relatos de guerra para periódicos alemanes, mientras Bertha trabajaba como periodista bajo el seudónimo B. Oulet, publicando cuentos y ensayos en diarios austriacos.
En 1885, de regreso a Viena, se reconciliaron con la familia von Suttner y se establecieron en la finca familiar. Continuó escribiendo y abordó el tema del pacifismo, convencida de que la humanidad podía progresar sin recurrir a la guerra. Publicó ensayos y novelas pacifistas, entre ellas Die Waffen nieder! (¡Bajen las armas!), una obra que narra la guerra desde la perspectiva femenina. El libro fue un éxito rotundo, se tradujo a 12 idiomas y se adaptó al cine, consolidándola como una de las figuras más influyentes del movimiento pacifista.
Primera mujer en recibir el Nobel de la Paz
Entre 1890 y 1891 fundó la "Sociedad de la Paz de Venecia" (Friedensgesellschaft Venedig) y la Österreichische Gesellschaft der Friedensfreunde, sociedad austriaca de pacifistas, de la que fue presidenta hasta su muerte. En noviembre de 1891, durante el congreso mundial de la paz en Roma, fue elegida vicepresidenta de la Oficina Internacional de la Paz y fundó la Deutsche Friedensgesellschaft (Sociedad de Paz Alemana), que reunió a numerosos activistas. Participó en varios congresos internacionales, abogó por la creación de un tribunal de arbitraje mundial y, en 1899, colaboró en la organización de la primera conferencia de La Haya.
El 10 de diciembre de 1902 falleció su esposo, Artur Gundaccar von Suttner. En deuda, Bertha vendió la propiedad familiar y se mudó a Viena, donde siguió escribiendo. En junio de 1904 asistió a la Conferencia Internacional de Mujeres en Berlín y viajó a Estados Unidos, donde fue invitada a la Casa Blanca para reunirse con el presidente Theodore Roosevelt.
El 10 de diciembre de 1905, Bertha von Suttner se convirtió en la primera mujer en ser galardonada con el Nobel de la Paz, premio creado en 1901. Murió de cáncer el 21 de junio de 1914, pocas semanas antes del estallido de la Primera Guerra Mundial, conflicto que ella había advertido con antelación.
