Susan Brownell Anthony (1820‑1906) fue una activista estadounidense de derechos civiles, fundamental en la lucha por el sufragio femenino.
Primeras luchas feministas
Hija segunda de Lucy Read y Daniel Anthony, nació el 15 de febrero de 1820 en West Grove, Massachusetts. Sus padres, abolicionistas y defensores de la educación, fomentaron su aprendizaje a pesar de la época.
Desde pequeña mostró gran aptitud para los estudios; cuando una maestra se negó a enseñarle matemáticas por ser mujer, su padre tomó la iniciativa de instruirla en casa. Ya comprometida con la causa, a los 16 años (1836) organizó una petición contra la esclavitud tras la prohibición del Congreso a este tipo de presión. En 1837 asistió a una escuela cuáquera en Filadelfia, pero una crisis económica obligó a la familia a regresar.
En 1839 la familia se mudó al estado de Nueva York y Susan, ya adulta, comenzó a trabajar como maestra para apoyar económicamente a sus padres. En 1846 dirigió el departamento femenino de la Canajoharie Academy, donde inició sus primeras batallas feministas por la igualdad salarial entre hombres y mujeres.
Defensa de los derechos de mujeres y afroamericanos
En 1849 abandonó la docencia y se unió a la Liga de Templanza, que promovía la abstinencia del alcohol. Ese mismo año se convirtió en secretaria de las Hijas de la Templanza. Inspirada por la activista Lucy Stone, decidió dedicar su vida a la causa de los derechos de la mujer. Junto a su amiga Elizabeth Cady Stanton, recorrió el país ofreciendo conferencias a favor de la igualdad de género.
En 1856 ingresó a la American Anti‑Slavery Society, intentando articular la lucha contra la esclavitud con la de los derechos femeninos. El 1.º de enero de 1868 fundó el semanario The Revolution, dedicado a promover los derechos de mujeres y afroamericanos, incluyendo el voto, la igualdad salarial, el derecho al divorcio y la posibilidad de que la mujer rechace relaciones sexuales no consentidas con su marido.
Un año después, junto a Stanton, creó la National Woman Suffrage Association (NWSA), cuya meta era obtener el sufragio femenino. Anthony fue vicepresidenta desde su fundación y, en 1892, asumió la presidencia.
Arrestada por votar
El 18 de noviembre de 1872, Susan B. Anthony fue detenida por haber votado en la elección presidencial estadounidense trece días antes, acto ilegal para la mujer de la época. En el juicio presentó argumentos constitucionales, pero fue multada con cien dólares. Ante el juez declaró: "Que sepa, señor juez, que nunca pagaré un centavo de esta pena injusta"; la multa nunca fue cobrada.
Tras el proceso, recorrió Estados Unidos y Europa ofreciendo conferencias, intentó (con resultados mixtos) unificar las distintas organizaciones sufragistas y publicó la History of Woman's Suffrage. Se retiró de la actividad pública en 1900, a los 80 años.
El 13 de marzo de 1906, catorce años antes de la ratificación de la 19.º enmienda que garantizó el voto femenino, falleció de una enfermedad cardíaca y neumonía. Fue incluida en el Salón de la Fama Nacional de la Mujer.
