La esclava fugitiva, Araminta Ross, conocida como Harriet Tubman (entre 1820 y 1825 – 1913) fue un activista de derechos humanos, que participó de muchas maneras en la lucha contra la esclavitud y el racismo.
La violencia de los amos
Araminta Ross nació entre 1820 y 1825 en una plantación de Maryland (EE.UU.), de padres esclavos, Harriet Green. y Ben Ross; Araminta es la quinta de nueve hijos, pero sus tres hermanas mayores son vendidas y separadas de sus familias para siempre. Cuando Edward Brodess, dueño de la plantación y de sus esclavos, desea vender al hijo menor de la familia, Harriet Green se resiste con determinación y obtiene el abandono de la venta.
Araminta, apodada "Minty", rápidamente se hace cargo de sus hermanos menores. A partir de los cinco o seis años la envían a trabajar con diferentes maestros, donde la golpean y azotan con frecuencia. Cuando era adolescente, recibió un violento golpe en la cabeza en lugar de que un esclavo huyera, y sufrió consecuencias de por vida. Toda su vida sufrirá convulsiones y desmayos. Muy religiosa, también tendrá visiones y sueños que interpretará como signos divinos.
La conquista de la libertad
Al crecer, optó por tomar el nombre de Harriet, seguramente en homenaje a su madre, y se casó con John Tubman, un hombre libre, hacia 1844. Empezó a temer que la vendieran y, tras la muerte de su dueño, intentó una primera fuga. el 17 de septiembre de 1849. Se fue con sus hermanos Ben y Henry, su marido se negó a seguirla, pero sus dos hermanos sintieron miedo y obligaron a Harriet a regresar con ellos. Poco después, vuelve a escapar, esta vez sola. Con la ayuda de cuáqueros y simpatizantes abolicionistas, logra llegar a Pensilvania, donde la esclavitud está abolida desde hace 80 años.
Moisés del Pueblo Negro
Libre, Harriet Tubman inmediatamente piensa en su familia todavía esclavizada. En Filadelfia trabaja y ahorra dinero en una situación que no está exenta de riesgos:todos los estados, incluso aquellos que han abolido la esclavitud, deben colaborar para capturar a los esclavos fugitivos. En diciembre de 1850, Harriet se enteró de que su sobrina y sus hijos serían vendidos y separados de sus familias. Luego regresa a Maryland para ayudarlos a escapar y llegar a Filadelfia. Volverá allí más tarde para buscar a su marido, pero él se ha vuelto a casar mientras tanto y se niega a seguirla. Luego ayuda a sus cuatro hermanos y otros esclavos a escapar a Pensilvania y Canadá. En trece expediciones, guía a unos setenta esclavos hacia la libertad y se gana el sobrenombre de "Moisés del pueblo negro".
La Guerra Civil
Al comienzo de la Guerra Civil, en 1861, Harriet Tubman se alistó en la guerra. Se desempeña como cocinera y enfermera en campamentos militares y luego lidera un grupo de espías. Con un grupo de exploradores, estaba haciendo un reconocimiento para mapear el terreno desconocido. Participa en la organización de redadas contra plantaciones y está presente durante los asaltos.
Después de la guerra, Harriet se convirtió en activista por los derechos humanos, particularmente por los derechos de las mujeres y los afroamericanos; Hizo campaña en particular por el derecho al voto de las mujeres, junto a Susan B. Anthony. En 1869, ayudada por un biógrafo, vio publicada su historia con el título Escenas de la vida de Harriet Tubman. . El mismo año se casó con un veterano de guerra, Nelson Davis.
Harriet Tubman murió el 10 de marzo de 1913. Recibió honores militares. Está consagrada en el Salón Nacional de la Fama de la Mujer.
