Isabella Baumfree, conocida como Sojourner Truth (c. 1797‑1883) fue una destacada abolicionista estadounidense. Nacida esclava, se convirtió en una ferviente defensora de los derechos de la mujer y de la abolición de la esclavitud.
Emancipación
Se cree que Isabella nació en 1797 en Hurley, Nueva York, en una familia esclava. A los once años fue vendida y, contra su voluntad, se casó con Thomas Jeffery Harvey, también esclavo, con quien tuvo cinco hijos.
En 1827 escapó de la finca de su dueño junto a su hija menor, Sophie. Un año después, en 1828, el estado de Nueva York abolió la esclavitud y ella regresó para trabajar como servienta. Fue en comunidades evangélicas donde comenzó a predicar.
¿Acaso no soy una mujer?
En 1843, después de instalarse en Massachusetts, experimentó una revelación espiritual. Adoptó el nombre de Sojourner Truth y empezó a predicar la salvación del alma, uniéndose a la comunidad utópica Northampton Association for Education and Industry. Desde entonces se dedicó al activismo abolicionista y feminista. En 1851, en la Convención de Derechos de la Mujer de Ohio, pronunció su famoso discurso “¡Acaso no soy una mujer?”
«¡Nadie me ayuda a subir a los carruajes, a cruzar los charcos de lodo, ni me da el mejor lugar! ¿Acaso no soy una mujer? Mírenme, mírenme, miren mi brazo. He arado, plantado y cosechado en los graneros, y ningún hombre me ha detenido. ¿Acaso no soy una mujer?»
La Guerra Civil estadounidense
En 1857 Sojourner estuvo activa en Michigan. Durante la Guerra Civil organizó campañas de alimentos para los regimientos negros que luchaban por la Unión. Tras la Proclamación de Emancipación, trabajó con exesclavos y se reunió con el presidente Abraham Lincoln en 1864. Después del conflicto, ayudó a refugiados negros a encontrar empleo y siguió defendiendo la creación de un estado negro en el oeste de Estados Unidos.
Sojourner Truth falleció el 26 de noviembre de 1883 en Battle Creek, Michigan.
Fue incluida en el Salón Nacional de la Mujer.
