Audre Geraldine Lorde (1934‑1992) fue una escritora estadounidense comprometida contra el racismo, el sexismo y la homofobia.
De Audrey a Audre
Hija de Linda Gertrude Belmar Lorde y Frederick Byron Lorde, nació el 18 de febrero de 1934 en Harlem, Nueva York. Fue la menor de tres hijas, sufrió una discapacidad visual que la dejó legalmente ciega. Creció escuchando las historias de su madre, oriunda del Caribe, y aprendió a hablar, leer y escribir alrededor de los cuatro años.
De niña, decidió eliminar la “y” de su nombre, prefiriendo la asonancia entre “Audre” y “Lorde” para apropiarse de su propia identidad. A los trece años escribió su primer poema. Tras graduarse de la Hunter College High School, perdió a su mejor amiga, Genevieve Thompson, una experiencia que marcó profundamente su vida.
Independencia
Al salir del hogar familiar, Audre se mantuvo trabajando en diversos oficios (fábrica, trabajadora social, redactora, etc.) mientras continuaba sus estudios universitarios. Estos años, en los que se afirmaba como lesbiana y como poetisa, fueron decisivos para su desarrollo. De regreso a Nueva York, siguió estudiando y trabajando como bibliotecaria, obteniendo en 1961 una maestría en biblioteconomía.
En 1962 contrajo matrimonio con Edwin Rollins, abogado con quien tuvo dos hijos, Elizabeth y Jonathan; la pareja se divorció en 1970. En 1966 fue nombrada jefa de la biblioteca de la Town School en Nueva York. Dos años después, realizó una residencia en la Universidad de Tougaloo, Mississippi, donde conoció a Frances Clayton, profesora de filosofía, que se convirtió en su compañera hasta 1989.
La poesía de Audre Lorde empezó a publicarse en la década de 1960. En 1962 sus textos aparecieron en la antología de Langston Hughes New Negro Poets, USA, y posteriormente en revistas literarias negras y antologías internacionales. En 1968 Poet’s Press publicó su primer libro, The First Cities. Dos años después salió Cable to Rage, una colección que aborda el amor y la maternidad; en el poema “Martha” confirmó su homosexualidad.
Interseccionalidad
Audre Lorde fue una activista incansable contra el racismo, el sexismo y la homofobia. Criticó el feminismo de su época por centrarse en la experiencia de las mujeres blancas de clase media, argumentando que la unidad de todas las mujeres es una ilusión. Desde su posición como mujer negra y lesbiana, exigió que se reconocieran las múltiples y superpuestas formas de discriminación, lo que hoy se conoce como interseccionalidad.
En el documental A Litany for Survival: The Life and Work of Audre Lorde ella declara: “Déjenme contarles cómo era ser una poeta negra en los años sesenta. Significaba ser invisible, ser doblemente invisible como mujer feminista negra y triplemente invisible como lesbiana y feminista.”
En 1978 los médicos le diagnosticaron cáncer de mama; se sometió a una mastectomía. Seis años después le detectaron cáncer de hígado. A pesar de la enfermedad, siguió escribiendo y habló de su experiencia en varios documentales. El 17 de noviembre de 1992 falleció después de catorce años de lucha contra el cáncer.
