Andrée De Jongh (1916‑2007) fue cofundadora y líder de la red de resistencia “Comète”, una vía de escape para soldados aliados durante la Segunda Guerra Mundial.
Entre el arte y la medicina
Nacida el 30 de noviembre de 1916 en Schaerbeek, uno de los municipios que conforman Bruselas, Bélgica, Andrée quedó inspirada por la heroica enfermera británica Edith Cavell, espía en la Primera Guerra Mundial. Aunque inicialmente se inclinó por la medicina, también mostró talento para el dibujo y estudió artes decorativas mientras se formaba como auxiliar de ambulancia. Tras sus estudios trabajó como diseñadora publicitaria en la empresa Sofina, en la localidad francófona de Malmedy, provincia de Lieja.
La red Comète
Cuando las tropas alemanas invadieron Bélgica, Andrée se incorporó a la Cruz Roja de Bruselas, atendiendo a soldados aliados heridos. Decidió entonces unirse a la Resistencia y participó en una primera red que fue desmantelada. Con la ayuda de su padre, Frédéric, y de Arnold Deppé, otro miembro de esa red, fundó una ruta de escape hacia España, cruzando la Francia ocupada en tren. En julio de 1941 el primer viaje trasladó con éxito a un grupo de belgas al sur, que deseaban seguir luchando en Inglaterra.
En agosto de 1941 Andrée y Arnold guiaron cada uno a un grupo, pero Arnold fue capturado en Francia. En Bilbao, Andrée estableció contactos con el consulado británico para garantizar, desde España, el traslado de los escapados a Inglaterra. Los británicos depositaron su confianza en ella y, con el apoyo de otros combatientes de la Resistencia, creó la “línea Dédée”, que conectaba Bruselas con Madrid y que más tarde se conocería como la “línea Comète”. Hasta la Liberación, la red facilitó la fuga de más de 700 soldados, 118 de los cuales fueron acompañados personalmente por Andrée.
Arresto y deportación
En 1943 el agente de la Geheime Feldpolizei, Jacques Desoubrie, se infiltró en la red Comète. El 15 de enero de 1943, mientras acompañaba a un grupo de aviadores, Andrée fue capturada en los alrededores de los Pirineos y encarcelada sucesivamente en Bayona, Biarritz y el centro de detención de Fresnes. Admitió haber fundado la red, pero la Gestapo no le creyó. En julio de 1943 fue deportada a Alemania, pasando por varias prisiones y, finalmente, por los campos de concentración de Ravensbrück y Mauthausen. El 22 de abril de 1945 la Cruz Roja Internacional logró su liberación. Su padre, capturado en junio de 1943, fue ejecutado el 28 de marzo de 1944.
Postguerra y reconocimientos
Tras la guerra, Andrée vivió en el Congo belga, Camerún, Etiopía (donde trabajó en una colonia de leprosos) y Senegal, antes de regresar a Bélgica. Por sus hazañas recibió la Medalla de la Libertad de EE. UU., la George Medal británica y la Croix de guerre belga. Fue nombrada caballero de la Legión de Honor francesa y de la Orden de Leopoldo belga, y alcanzó el rango de teniente coronel del ejército belga. En 1985 fue ennoblecida como condesa dentro de la nobleza belga.
Andrée De Jongh falleció el 13 de octubre de 2007, a los 88 años.
