Andrée De Jongh (1916 – 2007) es la cofundadora y líder de la red de resistencia Comète, una ruta de escape para los soldados aliados durante la Segunda Guerra Mundial.
Entre la carrera artística y la médica
Andrée De Jongh nació el 30 de noviembre de 1916 en Schaerbeek, uno de los 19 municipios que componen Bruselas en Bélgica. Inspirada por la figura heroica de Edith Cavell, una enfermera británica que se convirtió en espía durante la Primera Guerra Mundial, se sintió atraída por el mundo médico. Sin embargo, demostró tener talento para el dibujo y se embarcó en estudios de artes decorativas mientras se formaba para ser asistente de ambulancia. Después de sus estudios, se convirtió en diseñadora publicitaria en la empresa Sofina en Malmédy, una localidad francófona situada en la provincia de Lieja.
La red de cometas
Cuando las tropas alemanas invadieron Bélgica, Andrée De Jongh se unió a la Cruz Roja en Bruselas, donde atendió a los soldados aliados heridos. Luego decide unirse a la Resistencia y se involucra en una primera red, que es desmantelada. Con la ayuda de su padre Frédéric y de otro miembro de su primera red, Arnold Deppé, se embarcó en la creación de una ruta de escape hacia España, cruzando en tren la Francia ocupada. En julio de 1941, el primer viaje llevó con éxito a un grupo de belgas al sur que querían continuar la lucha en Inglaterra.
En agosto de 1941, Andrée y Arnold guían cada uno un grupo, pero Arnold es arrestado en Francia. En Bilbao, Andrée estableció vínculos con el consulado británico para garantizar, desde España, el traslado de los fugitivos a Inglaterra. Los ingleses acaban confiando en él y, con el apoyo de los resistentes, Andrée crea la "línea Dédée", que une Bruselas con Madrid, que más tarde se convertirá en la "línea Comète". Hasta la Liberación, la red permitió la fuga de más de 700 soldados, de los cuales 118 acompañados por Andrée.
Arresto
En 1943, Jacques Desoubrie, agente de la Geheime Feldpolizei (servicio de contrainteligencia alemán), se infiltró en la red Comète. El 15 de enero de 1943, mientras acompañaba a un grupo de aviadores, Andrée De Jongh fue capturada en las afueras de los Pirineos y luego encarcelada en Bayona, Biarritz y el centro de detención preventiva de Fresnes. Admite haber fundado la red Comète, pero la Gestapo no le cree. En julio de 1943 fue deportada a Alemania, a varias prisiones y luego a los campos de concentración de Ravensbrück y Mauthausen. Fue liberada por la Cruz Roja Internacional el 22 de abril de 1945. Su padre, capturado en junio de 1943, fue ejecutado el 28 de marzo de 1944.
Después de la guerra, Andrée se instaló en el Congo belga, en Camerún, en Etiopía, donde trabajó en una leprosería y luego en Senegal antes de regresar a Bélgica. Por sus acciones durante la guerra, recibió la Medalla de la Libertad estadounidense, la Medalla de George inglesa y la Croix de guerre belga. Es nombrada caballero de la Legión de Honor francesa y de la Orden belga de Leopoldo, así como teniente coronel del ejército belga. En 1985, fue nombrada condesa de la nobleza belga.
André De Jongh murió el 13 de octubre de 2007 a la edad de 88 años.
