Mujer educada
Amy Euphemia Jacques Garvey nació el 31 de diciembre de 1895 en Kingston, Jamaica, hija mayor de Charlotte Henrietta, de ascendencia mestiza, y Georges Samuel. Creció en una familia de clase media y, bajo la influencia de su padre, desarrolló un temprano interés por la lectura, la música y el piano. Aunque Georges deseaba que Amy siguiera una carrera tradicionalmente femenina, como la enfermería, ella se mostró decidida a formarse y, al graduarse en 1914, buscó empleo en un despacho de abogados.
El padre de Amy se opuso a que trabajara en un entorno masculino, pero tras la muerte de Georges ese mismo año, la viuda Charlotte accedió a que su hija continuara en el despacho. Amy laboró allí cuatro años, hasta que en 1918 se trasladó a Nueva York con la intención de explorar nuevas oportunidades, prometiendo regresar si las condiciones no resultaban favorables.
Encuentro con Marcus Garvey
En Nueva York asistió a una conferencia de Marcus Garvey, líder afro‑americano y también originario de Jamaica, cuya oratoria la impactó profundamente. Pronto se convirtió en su secretaria personal y se incorporó a la Universal Negro Improvement Association (UNIA), organización que Garvey había fundado para promover la dignidad y el progreso de los pueblos negros.
La relación sentimental entre ambos se consolidó durante la ausencia de Garvey; en junio de 1922 se divorció de su esposa sin informarle y, un mes después, contrajo matrimonio con Amy en Baltimore.
Trabajo en la UNIA
Durante los primeros años de su matrimonio, Amy recopiló, editó y publicó los escritos y discursos de su esposo bajo el título Philosophy and Opinions of Marcus Garvey, facilitando el acceso del público a sus ideas. Su papel dentro de la UNIA fue creciendo: se convirtió en la principal representante de las mujeres, redactó varios discursos de Garvey y, a menudo, habló junto a él, recibiendo elogios por su elocuencia y carisma.
Sentencia de Marcus Garvey
En 1919 Marcus fundó la compañía naviera Black Star Line, destinada a financiar el retorno de personas negras a África. Tras la quiebra de la empresa, en junio de 1923 fue condenado por fraude y malversación y, seis meses después, sentenciado a cinco años de prisión en Atlanta.
Ante la ausencia de su marido, Amy asumió la dirección de la UNIA y realizó una gira por Estados Unidos para recaudar fondos destinados a su defensa. Continuó editando y difundiendo los discursos de Garvey mientras luchaba incansablemente por su liberación.
Vida posterior y legado
En 1927 la condena de Marcus fue conmutada a exilio; ambos regresaron a Jamaica, donde nacieron sus dos hijos, Marcus Mosiah Garvey Jr. y Julius Winston Garvey. En 1934 Marcus se trasladó a Inglaterra sin su familia y falleció allí en 1940.
Ese mismo año, Amy se convirtió en editora del periódico The African, publicado en Harlem. A finales de la década de 1940 fundó un círculo de estudios africanos en Jamaica y, en 1963, fue invitada por el presidente nigeriano Nnamdi Azikiwe a visitar Nigeria.
Obras publicadas
En 1963 publicó su propio libro Garvey and Garveyism, seguido en 1968 por Black Power in America: The Power of the Human Spirit y, posteriormente, una segunda edición de Philosophy and Opinions of Marcus Garvey.
Amy Jacques Garvey falleció el 25 de julio de 1973 en Kingston.
Enlaces útiles
Wikipedia (inglés): Amy Jacques Garvey
