Bolesław el Valiente según Marcello Bacciarelli.

Bolesław I el Valiente (el primer rey de Polonia)

Gobernante de la dinastía Piast, primer rey de Polonia. Hijo de Mieszko I y Dobrawa. Uno de los monarcas más belicosos de la historia del país y fundador de una vasta superpotencia basada en el saqueo y la conquista. Tuvo muchos años de conflictos con la mayoría de sus vecinos:con Alemania por las zonas fronterizas de Milsko y Lusacia, con los checos por el poder sobre su país y por Moravia, y con los rutenos por colocarse en el trono de Kiev, si no él mismo. , entonces al menos su yerno. También participó en conflictos con Prusia y Hungría, que no fueron bien confirmados por las fuentes.

Comenzó a reinar en 992, pero inicialmente, bajo las decisiones de su padre, probablemente gobernó sólo uno de los distritos del país. Sólo tres años después ahuyentó a su madrastra Oda y a sus tres hermanos, y reunió todo el poder en sus manos. Pronto vino aquí también el obispo de Praga, Wojciech, que se encontraba en Roma durante los sangrientos acontecimientos. Se pretendía realizar una acción misionera entre los gentiles. Trabajando junto con el príncipe polaco, decidió ir a Prusia, que lindaba con el estado de Piast.

En 997, escoltado por los guerreros de Bolesław, Wojciech llegó a Gdańsk y de allí, sin protección armada, al país de Prusia, donde el 23 de abril fue martirizado. El gobernante polaco Bolesław el Valiente, según algunos mensajes, compró el cuerpo del mártir por valor de su peso en oro y lo depositó en Gniezno, lo que dio origen al culto a este santo. La rápida canonización de San Wojciech permitió esfuerzos para crear una metrópoli eclesiástica en Polonia. Ya en el año 999, la Santa Sede consintió en el establecimiento del Arzobispado de San Adalberto. Esta decisión fue confirmada en el congreso ceremonial de Gniezno en marzo de 1000, donde el emperador Otón III acudió en peregrinación a la tumba del nuevo santo. El estado de Bolesław recibió una organización eclesiástica independiente (metrópoli), cuya capital era Gniezno y el hermano de San Wojciech, Radzim-Gaudenty. Además, se crearon obispados en Cracovia, Wrocław y Kołobrzeg. El obispo Unger, que era independiente de por vida del metropolitano de Gniezno, residía en Poznań. Después de su muerte, la diócesis de Poznań quedó subordinada a Gniezno.

El emperador Otón III, durante el Congreso de Gniezno, condecoró la cabeza de Boleslao con su diadema imperial. En la tradición cronológica polaca, este acontecimiento fue perpetuado -erróneamente- como una coronación real. De hecho, en el mejor de los casos, se anunció una coronación en Gniezno, que en aquel momento no tuvo lugar debido a la repentina muerte del emperador Otón III.

Bolesław el Valiente obtuvo importantes éxitos militares en el enfrentamiento con tropas alemanas más numerosas y mejor armadas. Utilizó engaños y provocó el agotamiento deliberado de las fuerzas enemigas, evitando al mismo tiempo enfrentamientos en campo abierto. En 1015 triunfó en un importante enfrentamiento en la tierra de Dziadoszan. También pasó a la historia la defensa de Niemcza, que sus fuerzas llevaron a cabo con éxito en 1017. Como único gobernante en la historia de Polonia, Bolesław conquistó importantes tierras alemanas. La paz definitiva se firmó en Budziszyn en 1018. Bajo ella, Bolesław se quedó con Milsko y Łużyce. Probablemente durante la sangrienta lucha con Henryk, Pomerania Occidental se separó del estado de Piast y el obispado que se había establecido allí en Kołobrzeg se derrumbó. También se instaló brevemente en Praga y allí ocupó el trono como Bolesław IV. Después de la expedición a Kiev, que trajo un botín considerable y recuperó el Czerwieński Grody, perdido al final del reinado de Mieszko.

En 1013 organizó la boda de su hijo, Mieszko Lambert, con la sobrina imperial Rycheza. A su vez, en 1018 obtuvo una espectacular victoria en la batalla del Bug, luego entró en Kiev y expulsó al príncipe local, Jarosław el Sabio. Durante muchos años su esposa Emnilda jugó un papel importante a su lado.

El reinado de Valiente resultó crucial para la consolidación del cristianismo en el país. El gobernante aprovechó hábilmente la muerte del misionero Wojciech y creó su imagen de promotor declarado de la palabra de Dios. Durante su época se inició la construcción de varios palacios e iglesias monumentales de piedra. Hay muchos indicios de que el gobernante creó deliberadamente una leyenda según la cual fue él, y no su padre, quien introdujo una nueva fe en Polonia. Algunos historiadores creen que al final de su vida, Bolesław empezó a soñar no sólo con la ordenación real, sino también con la construcción de un nuevo "imperio" eslavo. Fue coronado unas semanas antes de su muerte, el 18 de abril de 1025. La muerte del rey polaco tuvo lugar el 17 de junio de 1025.

No sólo los cronistas polacos escribieron sobre sus logros, sino también el obispo Merseburg Thietmar, que trabajaba en cobre. Para Gallus Anonymus, era Bolesław el "Grande". Mientras tanto, el historiador alemán lo comparó con el mismo Satanás. El primer rey polaco, Bolesław, recibió el sobrenombre de "Chrobry" sólo varios cientos de años después de su muerte.