Casimiro el Grande en el cuadro de Leopold Löffler.
Casimiro III el Grande (1310-1370) - rey de Polonia de la dinastía Piast, hijo de Władysław Łokietek y Jadwiga Kaliska. Probablemente fue el último hijo de esta pareja. Estuvo gravemente enfermo en su juventud. Tampoco recibió una educación más amplia y sus padres empezaron tarde a introducirlo en la política. Incluso hay fuentes que sugieren que fue uno de los pocos gobernantes analfabetos en el trono polaco. En 1331, quizás por orden de su padre, escapó del campo de batalla de Płowce con los Caballeros Teutónicos.
Tras la muerte de Ladislao el Breve en 1333, fue coronado nuevo rey polaco. Resolvió las relaciones con los checos, que reclamaban el derecho al trono polaco, y con los caballeros teutónicos, con quienes su padre libró largas y en su mayoría infructuosas batallas. Logró sacar al país del aislamiento, despojando a Polonia de la etiqueta de estado estacional. Con la ayuda de los húngaros, y especialmente de su hermana, la reina Elżbieta Łokietkówna, realizó una expansión gradual hacia la Rutenia Roja, lo que permitió fortalecer y enriquecer radicalmente el estado. También intentó normalizar los contactos con la Lituania pagana y para ello se casó con la princesa Aldona Anna Giedyminówna. La alianza concluida, sin embargo, resultó frágil y perjudicial para su imagen.
Famoso por la codificación de la ley, la fundación de una universidad en Cracovia y una gran acción constructiva, mencionada en el conocido dicho:"Encontró Polonia de madera y la dejó de ladrillos". También se le conocía como el "rey de los campesinos". Sin embargo, la figura de Casimiro el Grande también está plagada de episodios vagos o incluso vergonzosos:la presunta violación de la aristócrata húngara Klara Zach, el encarcelamiento y expulsión de la segunda esposa de Adelaide Heska, una boda ilegal con una ciudadana checa y un agente de la potencia hostil, Krystyna Rokiczana, y, finalmente, múltiples bigamias y tormentosos juicios ante las cortes papales.
El cronista Jan Długosz acusó a Kazimierz de llevar una vida disipada y libertina, de mantener burdeles privados e incluso de asesinar a un sacerdote que se atrevió a criticar las costumbres reales. El gobernante murió a causa de una herida de caza. A finales del siglo XV y XVI se le llamaba "grande".
