Reina Jadwiga. Retrato de Marcello Bacciarelli.
Jadwiga de Anjou
Monarca polaca de la dinastía de Anjou y la primera mujer en la historia de Polonia en ser coronada no como reina, sino como rey. Probablemente nació a mediados de febrero de 1374, aunque ninguna fuente contemporánea lo registra de forma explícita. Fue la tercera hija y la última de sus padres: el rey húngaro Luis de Anjou y la reina Isabel de Bosnia.
Se esperaban grandes esperanzas con su nacimiento, pues se pretendía que fuera un varón heredero que asegurara la continuidad de la dinastía. Cuando nació una niña, su padre y la influyente abuela, la anciana reina Isabel la Cortés, tuvieron que modificar las normas de sucesión para que los territorios de Luis pudieran pasar a sus hijas.
Primeros planes y conflictos sucesorios
Antes de morir, su padre vio en Jadwiga la futura reina de Hungría y, gracias a él, la joven quedó comprometida con el príncipe austríaco Guillermo de Habsburgo. Tras la muerte del rey, su madre intentó privarla de la herencia y entregó los tronos polaco y húngaro a la anciana María. Los nobles polacos se opusieron, exigiendo un monarca propio que residiera en Cracovia. Tras un largo e incierto interregno, Jadwiga llegó a la Vístula a finales del verano de 1384 y fue coronada como rey el 16 de octubre de ese año.
Alianza con Jagiełło y logros
En febrero de 1386 contrajo matrimonio con el príncipe lituano Jagiełło, recién convertido al cristianismo. La unión consolidó la alianza polaco‑lituana y le permitió a Jadwiga participar activamente en la política, incluidas negociaciones con el Gran Maestre de la Orden Teutónica.
Patrocinó la ciencia, era una ávida lectora y mostró una profunda piedad. Mantuvo estrechos contactos con la Santa Sede y fue fundamental en la reconstrucción de la Universidad de Cracovia, sentando las bases de la educación superior en Polonia.
Fallecimiento
Jadwiga murió el 17 de julio de 1399, menos de cuatro semanas después de dar a luz y cuatro días después de la muerte de su única hija, Isabel Bonifacía.
