Reina Jadwiga. Retrato de Marcello Bacciarelli.

Jadwiga Andegaweńska

Monarca polaca de la dinastía Anjou, la primera mujer en la historia de Polonia en ser coronada no reina, sino rey. Lo más probable es que nació a mediados de febrero de 1374, aunque ninguna fuente superviviente de la época registró este hecho. Fue la tercera hija y al mismo tiempo la última hija de sus padres:el rey húngaro Luis de Anjou y la reina Isabel de Bosnia. Había grandes planes para su nacimiento, esperando que el niño resultara ser un niño y, por tanto, el heredero al trono, salvando a la dinastía del espectro de la extinción. Cuando nació la niña, su padre y su influyente abuela, la anciana reina Isabel la Breve, se vieron obligados a tomar medidas especiales para cambiar las reglas de herencia, para que los reinos de Ludwik pudieran pasar a sus hijas.

Antes de su muerte, mi padre vio en Jadwiga a la futura reina de Hungría. Gracias a él, la niña también se comprometió con el príncipe austríaco Guillermo de Habsburgo. Sin embargo, cuando el rey falleció, la madre se esforzó por privar a la niña de su herencia y entregó los tronos polaco y húngaro a la anciana María. Sus planes se vieron frustrados sólo por la resistencia de las élites polacas, que exigían un gobernante independiente, dispuesto a residir en Cracovia. Después de un largo y tormentoso interregno, Jadwiga llegó al Vístula a finales del verano de 1384 y fue coronado rey el 16 de octubre.

En febrero de 1386 se casó con el recién convertido príncipe lituano Jagiełło. Poco a poco jugó un papel cada vez más importante en la política, incluida la negociación con el gran maestre de la Orden Teutónica. Fue una mecenas de la ciencia, una gran amante de los libros, una mujer de una piedad inusitada. Mantuvo contactos activos con la Santa Sede y jugó un papel decisivo en la reconstrucción de la Universidad de Cracovia. Murió el 17 de julio de 1399, menos de cuatro semanas después de dar a luz y cuatro días después de la muerte de su única hija, Isabel Bonifacja.