Pedro I, el Grande (1672-1725)

Infancia y acceso al trono

Pedro I el Grande (1672‑1725) fue zar de Rusia entre 1682 y 1725, perteneciente a la dinastía Romanov. Nació el 9 de junio de 1672 en Moscú, hijo del zar Alexis I y de Natalia Naryshkin. A los cuatro años quedó huérfano de padre y su medio hermano, Fiodor III, accedió al trono. Tras la muerte de Fiodor en 1682, surgió una disputa entre Pedro y su otro medio hermano, Iván V, quien padecía una discapacidad mental. Ambos fueron proclamados co‑zares bajo la regencia de su hermana Sofía, que gobernó hasta 1689. La co‑gobernación perduró hasta la muerte de Iván V en 1696.

Primeras alianzas y reformas iniciales

En 1689 Pedro contrajo matrimonio con Eudoxia Lopukhina, unión que terminó en 1698 cuando la envió a un convento. En 1697 apoyó la elección de Augusto II el Fuerte como rey de la Commonwealth polaco‑lituana. Ese mismo año, tras la captura de la fortaleza de Azov, comprendió la necesidad de una marina poderosa y realizó un viaje de estudio a Europa Occidental (1697‑1698), donde adoptó costumbres y técnicas occidentales, especialmente en construcción naval.

De regreso, impuso cambios culturales: obligó a los boyardos a afeitarse la barba, a vestir ropa europea y, en 1700, adoptó el calendario occidental.

Reformas estructurales y la Gran Guerra del Norte

Pedro abolió el Patriarcado de Moscú en 1700 y, en 1721, instauró el Sínodo como autoridad eclesiástica. Creó el Senado en 1711 para gobernar durante sus ausencias y reformó la recaudación fiscal y el servicio militar. En 1700 inició la Gran Guerra del Norte contra Suecia, conflicto que duró hasta 1721. Tras la decisiva victoria en la Batalla de Poltava (1709), consolidó el dominio ruso en el Mar Báltico. En 1712 trasladó la capital a la recién fundada San Petersburgo.

El Tratado de Nystad (1721) cedió a Rusia Ingria, Carelia, Estonia y Livonia, ampliando enormemente su litoral báltico.

Expansión oriental y últimos años

En sus últimos años, Pedro dirigió la expansión hacia el este, conquistó Kamchatka y libró una guerra contra Persia que reforzó la presencia rusa en la región del mar Caspio. Su salud se fue deteriorando y falleció el 8 de febrero de 1725 en San Petersburgo.

Legado

Por sus profundas reformas y sus éxitos militares, el Senado le otorgó el epíteto de “el Grande”. Pedro I transformó a Rusia de una potencia regional en una potencia europea moderna.