Nicolás II Romanov (1868‑1918)

Infancia y educación

Nicolás II Romanov en el retrato de Ernest Lipgart.

Nicolás II (1868‑1918) fue el último zar de Rusia (1894‑1917) de la dinastía Romanov. Nació el 18 de mayo de 1868 en Tsarskoye Selo (actual Pushkin), cerca de San Petersburgo, hijo del futuro zar Alejandro III y de la emperatriz María Fedorovna. Recibió una educación exhaustiva, viajó extensamente por Europa y Asia y sirvió en el ejército.

Acceso al trono y familia

Subió al trono tras la muerte de su padre el 1 de noviembre de 1894. Ese mismo mes contrajo matrimonio con la princesa Alicia de Hesse‑Darmstadt, conocida en Rusia como Alejandra Fiódorovna. La coronación conjunta tuvo lugar el 26 de mayo de 1896, pero la celebración terminó en tragedia cuando una estampida en la multitud causó la muerte de cientos de personas. La pareja tuvo cinco hijos: las princesas Olga, Tatiana, María y Anastasia, y el gran duque Alexei, quien padecía hemofilia. La búsqueda de una cura llevó a la corte al monje Grigori Rasputín, quien pronto se convirtió en el favorito del zar y la zarina, influyendo en sus decisiones.

Política interna y relaciones exteriores

Durante su reinado, Nicolás intentó mantener el sistema autoritario heredado de su padre, centralizando el poder y, en 1899, anulando la autonomía de Finlandia. Continuó la política nacionalista de sus predecesores, persiguiendo a minorías nacionales (especialmente judías) y religiosas. Además, buscó expandir la influencia rusa en el Lejano Oriente, lo que desencadenó la guerra con Japón (1904‑1905) y la derrota del zar.

Revolución de 1905 y reformas

El zar mostraba reticencia a proponer reformas políticas y sociales. La Revolución de 1905, iniciada el 22 de enero con el ‘Domingo Sangriento’, obligó a cambiar de actitud. El Manifiesto de Octubre, redactado con la ayuda del ministro de Finanzas Sergei Witte, garantizó libertades personales, de conciencia, reunión y asociación, así como elecciones a la Duma y el principio de que toda ley debía ser aprobada por un parlamento electo. Sin embargo, Nicolás rechazó reformas posteriores propuestas por el ministro Piotr Stolypin y, incluso en 1913, al celebrarse el tricentenario de la dinastía, reforzó su imagen de monarca absoluto.

Primera Guerra Mundial y declive

Durante la Primera Guerra Mundial, Nicolás se alineó con la Entente. Tras el estallido del conflicto, abandonó San Petersburgo para dirigir personalmente al ejército. En su ausencia, la zarina se apoyó cada vez más en Rasputín, quien era odiado por gran parte de la población. Las derrotas en el frente y el descontento con el gobierno de Alejandra provocaron disturbios en febrero y marzo de 1917, culminando en la caída de la monarquía.

Caída y ejecución

Tras la Revolución de Febrero, el 15 de marzo de 1917, Nicolás fue forzado a abdicar, entregando el trono a su hermano Miguel, quien lo rechazó. La familia fue encarcelada primero en Tsarskoye Selo, luego en Tobolsk y finalmente en Ekaterimburgo. Tras el golpe bolchevique, se tomó la decisión de ejecutar a la familia Romanov, ejecución que se llevó a cabo poco después de la medianoche del 17 de julio de 1918.