Fidel Castro se interesó por la política cuando estaba en la universidad. Opuesto a las desigualdades sociales y económicas del país, en 1953 intentó una reacción armada contra el gobierno de Batista. Fue arrestado y exiliado a México. En 1956 regresó clandestinamente a Cuba con el objetivo de derrocar al general Batista con la Revolución Cubana. Lo acompañaban 81 hombres, entre ellos su hermano Raúl Castro y Ernesto Guevara. Luego apareció como un héroe de la democracia.
Fue Primer Ministro de 1959 a 1976 antes de convertirse en Presidente de la República de Cuba y Primer Secretario del Partido Comunista de Cuba. Luego adoptó varias políticas comunistas, así como creencias marxista-leninistas. En plena Guerra Fría, Cuba se alió con la URSS y así se convirtió en enemiga de Estados Unidos. Tras el fallido desembarco de los estadounidenses en Bahía de Cochinos (1961), Castro ganó popularidad.
En la década de 1980, criticó virulentamente la política estadounidense de embargo y los frecuentes intentos de derrocar su gobierno.
En 2008, anunció su retiro de la jefatura del Estado cubano en favor de su hermano.
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