Contexto histórico
Jacques Clémente era un fraile dominico y ferviente católico que apoyó a la Liga católica durante las Guerras de Religión en Francia. En aquel periodo, el rey Enrique III había sido excomulgado por el Papa y había ordenado el asesinato del duque de Guisa, lo que aumentó la hostilidad contra él.
El asesinato de Enrique III
El 1 de agosto de 1589, en Saint‑Cloud, Clémente se acercó al monarca bajo el pretexto de entregarle un mensaje confidencial. Aprovechó la ocasión para apuñalar al rey en el abdomen. Enrique III, agonizando, exclamó: «¡Monje perverso, me has matado!». Inmediatamente, la guardia real, conocida como los Cuarenta‑y‑cinco, lo atacó y le atravesó con sus espadas.
Consecuencias
El rey falleció al día siguiente. Jacques Clémente fue sometido al castigo típico de los regicidas: fue descuartizado y sus restos quemados. La noticia del asesinato fue recibida con júbilo en París y, curiosamente, el Papa Sixto V consideró incluso canonizar al asesino. Este hecho constituye el primer regicidio voluntario en la historia de Francia.
