Manuel Prado y Ugarteche (1889 – 1967), fue Presidente de la República del Perú entre 1939-1945 y 1956-1962 . Es hijo del expresidente Mariano Ignacio Prado y de Magdalena Ugarteche. Nació en Lima el 21 de abril de 1889 y falleció en París el 14 de agosto de 1967. Realizó sus estudios escolares en el colegio La Inmaculada y continuó su formación profesional en la Facultad de Ciencias de la Universidad de San Marcos; allí se doctoró en 1910 con la tesis Ensayo sobre el régimen pluviométrico de Lima . También estudió en la Escuela Nacional de Ingenieros, donde recibió el título de ingeniero civil (1911). Como estudiante universitario, también siguió una formación militar hasta alcanzar el grado de sargento de caballería, y luego el de teniente de caballería en un curso organizado por la Misión Militar Francesa en Chorrillos. Con este título ingresó al ejército y fue movilizado durante el conflicto con Ecuador (1910). Por otra parte, asistió al Primer Congreso Internacional de Estudiantes en Montevideo (1907). Incorporado a la docencia universitaria, tuvo a su cargo, en la Facultad de Ciencias de San Marcos, la carrera de Análisis Infinitesimal (1912). Militante del Partido Civil desde muy joven, acompañó al general Óscar R. Benavides en su golpe de Estado contra Guillermo Billinghurst (1914); esta participación le valió el ascenso a teniente.
Primer Gobierno de Manuel Prado y Ugarteche
Asumió la presidencia de las Empresas Eléctricas Asociadas hasta ser elegido diputado por Huamachuco (1919); desde el Congreso inició una feroz oposición al gobierno de Augusto B. Leguía, actitud que le valió el exilio (1921). Permaneció en Europa hasta 1932. A su regreso fue designado presidente de la Compañía Peruana de Vapores y del Banco Central de Reserva, y fue elegido, con el apoyo del presidente Benavides, para la presidencia de la República para el período 1939-1945. Durante su primer gobierno, el país disfrutó de un auge exportador favorecido por la Segunda Guerra Mundial. Prado también mostró esa combinación de astucia táctica, flexibilidad estratégica y encanto personal que lo convirtió en uno de los políticos más eficaces del Perú moderno. Tuvo que afrontar un conflicto con Ecuador, logrando la firma del Protocolo de Río de Janeiro (1942), garantizado por Estados Unidos, Brasil, Chile y Argentina.
Otras obras de su gobierno fueron la creación de los departamentos de Tumbes y Pasco, la realización del censo general (1940), la aprobación de la Ley Orgánica de Educación Pública acompañada de un agresivo plan de alfabetización a nivel nacional (1941), el establecimiento de la Corporación Peruana de la Amazonía para favorecer la industria del caucho, la inauguración del hospital Obrero, la construcción del cuarto barrio Obrero en el Rímac. Las medidas políticas fueron la concesión de mariscal a Óscar R. Benavides y el envío inmediato de él a Madrid como embajador, la reducción de la persecución contra los apristas, aunque no se levantó su situación ilegal . Al finalizar su gobierno emigró a Francia y regresó en 1956, cuando nuevamente se postuló su candidatura a la presidencia de la República. Sus seguidores fundaron el Movimiento Democrático Pradista, que pronto cambió su nombre a Democrático Peruano, porque el adjetivo "pradista" podía significar un corte en el tiempo al estar específicamente vinculado a la figura de su fundador y, además, porque esa "leyenda" aún existió. Negro” respecto del general Mariano Ignacio Prado, padre del fundador, y de dudosa actuación política con motivo de la guerra con Chile.
Segundo gobierno de Manuel Prado y Ugarteche
Increíblemente, Prado fue elegido con los votos del Apra, partido que durante su primer gobierno había sido declarado ilegal. Por eso a esta gestión se le llamó “período de convivencia” . Inmediatamente derogó la ley de seguridad interior, incluyendo en la posterior amnistía a todos los presos políticos y exiliados. En materia económica, durante su mandato las exportaciones atravesaron momentos difíciles, a excepción del “boom” de la harina de pescado, que duró varios años. En el ámbito político se fundaron y consolidaron grupos de tendencia mesocrática y reformista, como Acción Popular, la Democracia Cristiana y el Movimiento Social Progresista . A medida que se acercaba el fin de su gobierno, el descontento popular era innegable. Se criticó el bajo valor de la moneda, el aumento de la gasolina y su propia personalidad, pomposa y frívola en tiempos difíciles. En esos años se desarrollaron mucho las migraciones serranas y aumentaron los barrios alrededor de Lima, al punto de hablar con temor del "cinturón de miseria" que comenzaba a rodear la capital. Uno de estos barrios fue Ciudad de Dios, un lugar donde Prado hizo construir complejos habitacionales para eliminar las chozas de esteras construidas por los migrantes. En 1962 fue finalmente derrocado por un golpe militar que repudió un supuesto “fraude” en las elecciones generales.
Muerte de Manuel Prado y Ugarteche
Prado abandonó el país y volvió a instalarse en París. Realizó una breve visita al Perú para conmemorar el centenario de la batalla del Callao (2 de mayo de 1866), ocasión en la que se le rindió homenaje por ser hijo del expresidente Mariano Ignacio Prado, quien gobernó el Perú durante el conflicto con España. . Murió en la capital francesa en 1967. Se casó, por primera vez, con Enriqueta Garland, y sus hijos fueron Rosa y Manuel Prado Garland; y en segundo lugar, con Clorinda Málaga, sin descendencia.
