La activista feminista tunecina Radhia Haddad (1922 – 2003) fue una de las primeras diputadas electas en África. Contribuye a dar forma a Túnez tras su acceso a la independencia.
Estudiante autodidacta
Hija de Salah Ben Ammar, Radhia Ben Ammar nació el 17 de marzo de 1922 en Túnez, en el seno de una familia burguesa. de intelectuales. Túnez estaba entonces bajo el protectorado francés y la niña estudió brillantemente en la escuela francesa de Franceville. Pero después de obtener su certificado de escuela primaria, sus padres lo obligan a dejar la escuela; como hija, no quieren que continúe sus estudios y favorecen los de sus hijos. Al mismo tiempo, sus padres la obligaron a usar el velo tradicional.
Radhia, sin embargo, continúa educándose a través de lecciones de árabe en casa y de los libros que su hermano, el futuro político Hassib Ben Ammar, trae de la universidad. Se formó a través de sus lecturas, sus conversaciones con Hassib pero también con los visitantes de la casa, en particular con el médico y activista nacionalista Abderrahmen Mami. Su activismo ya se está desarrollando:se une a la Unión de Mujeres Musulmanas de Túnez y participa en el movimiento nacional tunecino contra el protectorado francés.
Una de las primeras mujeres parlamentarias
A los 18 años, Radhia se casa con una prima materna que la respeta mucho y la anima en sus compromisos; tendrán cuatro hijos. En 1946, su suegro lo invitó a reunirse con dos miembros del partido independentista tunecino Néo-Destour; Tras este encuentro, y con el apoyo de su marido y su suegro, Radhia decide dejar de llevar el velo. Al año siguiente, creó la organización de mujeres Les Amies des Scouts.
Pero fue después de la independencia de Túnez en 1956 cuando Radhia realmente se involucró en la política. Promulgado en agosto de 1956, el Código del Estatuto Personal otorgó a las mujeres derechos sin precedentes. En particular, establece el matrimonio por consentimiento mutuo, suprime la poligamia y crea un procedimiento legal para el divorcio. Radhia aprovechó inmediatamente las oportunidades que le ofrecía este nuevo estatus. En 1958 asumió la presidencia de la Unión Nacional de Mujeres Tunecinas (UNFT). Al año siguiente, fue elegida diputada por el distrito electoral de Túnez, convirtiéndose en una de las primeras parlamentarias de África y el mundo árabe.
Dentro del UNFT, que presidió durante quince años, Radhia hizo campaña por el acceso a la educación y por la autonomía financiera de las mujeres. Sin dudarlo, para defender sus compromisos, para hacer frente al presidente Habib Bourguiba. Trabajando también por la democratización de la vida política, Radhia contribuye en gran medida a modernizar y dar forma a un Túnez cuyo acceso a la independencia es todavía reciente.
En desgracia
En 1967, el presidente Bourguiba sufrió un infarto. Su frágil salud y los excesos autoritarios del régimen empujan a Radhia Haddad a alejarse del presidente; renunció a la UNFT y se unió al grupo de "demócratas" fundado por Ahmed Mestiri dentro del Partido Socialista Destouriano. Estas decisiones le valen la pena para caer en desgracia. Más adelante, evocará en su autobiografía el balanceo de sus relaciones con el presidente y la animosidad que sufre:dice ser "maltratada en público y arrastrada ante los tribunales con pretextos inútiles" .
Muy afectada, Radhia acaba retirándose de la vida política. Durante su jubilación se dedicó a su editorial Elyssa, nombre fenicio de Dido, mítica fundadora de Cartago. En 1995 publicó su autobiografía:Parole de femme .
Radhia Haddad murió en octubre de 2003 en Cartago.
