Antonio Raymondi

Antonio Raimondi Dell'Acqua era naturista. Nació en Milán el 19 de septiembre de 182 4. Hijo de Enrique Raimondi y Rebeca Dell'Ac-qua. Desde niño sintió una gran inclinación por el estudio de las ciencias naturales y mostró afición por la lectura de libros de viajes, interesándose por el Perú y su naturaleza. En Italia tomó las armas a favor de la lucha por la independencia y la unidad italiana; Ante el fracaso de este ideal, se vio obligado a emigrar al Perú, país al que llegó en 1850. Poco después entró en contacto con Cayetano Heredia, el reformador de la educación médica en el Perú, quien le encargó clasificar el gabinete de Física. e Historia Natural del Colegio de la Independencia, luego Facultad de Medicina. Al año siguiente inició su labor docente con la carrera de Ciencias Naturales y diez años después inauguró la cátedra de Química Analítica. En 1862 obtuvo el doctorado en Ciencias Naturales en la Universidad de San Marcos.
Viajó incansablemente por el Perú entre 1851 y 1869; su afán por conocer científicamente el país que adoptó como propio no tuvo límites. Fue recolectando material y formando colecciones de plantas, minerales, fósiles y animales de la costa, sierra y selva peruana. Recorrió minuciosamente todo el territorio nacional, explorando zonas desconocidas en su época; e incluso elaboró ​​un inventario de las riquezas minerales y monumentos arqueológicos del Perú. Complementó su obra con acuarelas y diseños que ilustraban sus apuntes. En 1869 puso fin a sus viajes y decidió publicar todo lo que había recopilado; cedió al Estado peruano las colecciones reunidas a lo largo de diecinueve años. Se casó con la Huaracina Adela Loli, con quien tuvo tres hijos. La guerra con Chile interrumpió la publicación de las obras del sabio que tenía previstas ediciones para cada uno de los temas investigados. En esta aciaga década recibió la oferta de mudarse fuera del Perú llevando sus colecciones y en una demostración de amor por la patria que lo cobijaba, se negó diciendo:“son del Perú, que la suerte del Perú suceda”.
La investigación de Raimondi abarcó diversas áreas. Su labor botánica alcanzó notables avances dado su conocimiento de otros viajeros que estudiaron científicamente el Perú antes que él:los botánicos Ruiz y Pavón, Tadeo Haenke, Charles Darwin y otros de gran prestigio. Su tarea geográfica se expresa en las descripciones de las diferentes regiones del Perú y en el Mapa del Perú, grabado e impreso en 37 hojas , con aportes y conocimientos que superaron al publicado por Mariano Felipe Paz Soldán. La arqueología no fue ignorada por el naturalista:registró, dibujó y describió los monumentos arqueológicos del Perú que encontró en su viaje. En zoología, química y meteorología realizó trabajos con los medios que tenía a su alcance. Sus obras son, entre otras, Elementos de la botánica aplicada a la medicina y la industria, tratando especialmente las plantas del Perú (1857), El departamento de Ancash y su riqueza mineral (1873), Minerales del Perú (2 vols., 1878-1939) y El Perú (6 volúmenes, 1874-1913). La Sociedad Geográfica de Lima publicó sus itinerarios de viaje en su boletín institucional, entre 1895 y 1919 .
Raimondi fue presidente de la Sociedad Médica de Lima (1857), miembro honorario correspondiente de la Real Sociedad Geográfica de Londres (1863), miembro titular de la Sociedad de Farmacia de Chile (1867), miembro vitalicio de la Real Sociedad Geográfica Italiana (1868) , miembro meritorio de la Sociedad Italiana de Instrucción del Perú (1873), comendador de la orden de la corona de Italia (1883), miembro correspondiente de la Sociedad Geográfica Americana de Nueva York (1876), de la Sociedad Geográfica de París (1888 ), de Italia (1883), entre otros.
Al sentirse enfermo, Raimondi viajó a Pacasmayo, alojándose en casa de su amigo, el médico Alejandro Arrigoni. Murió en San Pedro de Lloc el 26 de octubre de 1890 .