Durante el mandato de Carlos II (1660‑1685) Londres sufrió dos desastres que marcaron la historia de la ciudad.
La Gran Plaga de Londres (1665‑1666)
Esta epidemia devastadora cobró la vida de aproximadamente 100.000 personas, lo que representó alrededor de una cuarta parte de la población londinense. La enfermedad, causada por la bacteria Yersinia pestis transmitida por pulgas que vivían en ratas, se propagó rápidamente debido a la densidad de la población y a las condiciones insalubres de la época.
El Gran Incendio de Londres (1666)
Solo un año después de la plaga, la ciudad fue azotada por otro desastre. El incendio comenzó en una panadería de Pudding Lane y, en cuestión de horas, se extendió por las estrechas calles y los edificios de madera. El fuego ardió durante cuatro días, destruyendo más de 13.000 hogares, iglesias y otras estructuras, y dejó a cientos de miles de residentes sin techo.
