El historiador de arte judío Aby Warburg nació el 13 de junio de 1866 en Hamburgo. Su "Biblioteca de Ciencias Culturales" está considerada una de las colecciones de libros más importantes de Europa.
por Michael Marek
"Hamburgueso de corazón, hebreo de sangre y florentino de corazón":así se había descrito repetidamente ante sus amigos. Aby Warburg sigue siendo hoy uno de los historiadores del arte europeos más importantes. Nacido en 1866 en la ciudad libre y hanseática de Hamburgo, hijo de un banquero y comerciante, fue la Biblioteca de Ciencias Culturales de Warburg, o KBW para abreviar, la que le dio fama internacional.
La biblioteca de Warburg:un centro intelectual
Así era el atlas histórico pictórico "Mnemosyne" en la Biblioteca de Estudios Culturales de Warburg.El 1 de mayo de 1926 se inauguró la obra de Warburg con un discurso del filósofo Ernst Cassierer. Ya en vida de Warburg, la colección de libros y la biblioteca con la famosa sala de lectura ovalada se consideraban el centro intelectual de la República de Weimar. Científicos como Ernst Cassirer y Erwin Panofsky frecuentaban la Casa Warburg en Heilwigstrasse 116 en Eppendorf. El dominio de los eruditos judíos fue sorprendente.
"Ninguno de los miembros clave del instituto judío era judío practicante", recuerda Charles Hope, historiador del arte y ex director del Instituto Warburg de Londres. "Su entorno inculcó ciertos valores en estos científicos. Nadie lo negaría. En mi opinión, los científicos judíos no creían que ser judío tuviera una gran influencia en su aprendizaje."
Un tierno melancólico
Aby Warburg financió el trabajo de su vida a través del banco de su familia y de su hermano menor Max, que había emigrado a Estados Unidos. Al mismo tiempo, Aby Warburg trabajó como historiador cultural, académico e investigador privado. Amigos y contemporáneos lo describieron como un delicado melancólico e hipocondríaco que ocasionalmente buscaba tratamiento psicoterapéutico.
"El propio Warburg era un personaje complejo, pero Warburg era un gran erudito, con un sentido de su misión", describió el difunto historiador del arte y biógrafo de Warburg, Ernst Gombrich:"Warburg intentó aplicar su sistema de estudios culturales a la creación de la Biblioteca Siempre vio una transición, especialmente en la ciencia, una progresión de la actitud mágica a la actitud racional. Y así es como está configurada la biblioteca hoy."
Biblioteca trasladada a Londres
La Biblioteca de Ciencias Culturales conservó su reputación legendaria incluso después de la muerte de Warburg el 26 de octubre de 1929. Hasta que la toma del poder por los nacionalsocialistas puso en peligro la existencia de la KBW y obligó a emigrar a Londres. Hoy en día, bajo su nuevo nombre "Instituto Warburg", la biblioteca sigue siendo una de las colecciones de libros de humanidades más importantes de Europa.
