En la literatura victoriana abundan diversas figuras retóricas que añaden humor, contraste y profundidad a los textos. A continuación se presentan algunas de las más habituales.
Spoonerismo
Consiste en la transposición de los sonidos iniciales de dos o más palabras. Ejemplo: «You have hissed all my mystery lectures» en lugar de «You have missed all my history lectures».
Malapropismo
Uso incorrecto de una palabra por otra de sonido similar, generalmente con efecto cómico. Por ejemplo: «She had a bevy of girls» (se dice bevy correctamente, pero un malapropismo típico sería decir «She had a bevy of girls» cuando quería decir bevy de boys).
Oxímoron
Une dos términos contradictorios creando un sentido nuevo. Ejemplos clásicos: «jumbo shrimp», «bittersweet».
Personificación
Atribuye cualidades humanas a objetos inanimados o ideas abstractas. Ejemplo: «El viento susurraba entre los árboles».
Sinécdoque
Emplea una parte para representar el todo, o viceversa. Ejemplos: «¡Todos a cubierta!» (las manos representan a los marineros) o «La Casa Blanca» para referirse al gobierno de EE. UU.
Metonimia
Utiliza un término estrechamente asociado para referirse a otro. Ejemplos: «la corona» (la monarquía), «la pluma es más poderosa que la espada» (el poder de la escritura).
