- La Corte Suprema dictamina en Brown v. Board of Education of Topeka que la segregación racial de las escuelas públicas es inconstitucional.
- Los Acuerdos de Ginebra dividen Vietnam en dos países, Vietnam del Norte y Vietnam del Sur.
- La derrota francesa en Dien Bien Phu conduce a los Acuerdos de Ginebra y al fin del dominio colonial francés en Vietnam.
- Estados Unidos comienza a bombardear Vietnam.
1955
- Rosa Parks se niega a ceder su asiento a un hombre blanco en un autobús en Montgomery, Alabama, lo que desató el boicot a los autobuses de Montgomery.
- Emmett Till, un chico afroamericano de 14 años, es brutalmente asesinado en Mississippi. Su muerte galvaniza el movimiento de derechos civiles.
1956
- La crisis de Suez estalla cuando Egipto nacionaliza el Canal de Suez. Israel, Francia y Gran Bretaña invaden Egipto, pero se ven obligados a retirarse bajo la presión de Estados Unidos y la Unión Soviética.
- La Revolución Húngara es aplastada por las tropas soviéticas.
- Se aprueba la Ley de Derechos Civiles de 1957, que prohíbe la discriminación en la votación, los lugares públicos y el empleo.
1958
- Se crea la Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio (NASA).
- Se pone en órbita el primer satélite artificial estadounidense, el Explorer 1.
- La Revolución Cubana derroca al gobierno de Fulgencio Batista e instala a Fidel Castro como líder.
1959
- Alaska y Hawái se convierten en los estados 49.º y 50.º de Estados Unidos.
- Estados Unidos y la Unión Soviética firman el Tratado de Limitación de Armas Estratégicas (SALT I), que limita el número de armas nucleares estratégicas que cada país puede poseer.
- La guerra de Vietnam se intensifica a medida que Estados Unidos aumenta su presencia militar en Vietnam del Sur.
1960
- John F. Kennedy es elegido presidente de Estados Unidos.
- El Congo se independiza de Bélgica, pero pronto cae en una guerra civil.
- El Consejo de Seguridad de Naciones Unidas autoriza el uso de la fuerza para impedir la secesión de Katanga del Congo.
1961
- La invasión de Bahía de Cochinos, un intento respaldado por la CIA para derrocar a Fidel Castro, fracasa.
- El Muro de Berlín se construye para dividir Berlín Oriental y Occidental.
- La Unión Soviética lanza al primer hombre al espacio, Yuri Gagarin.
1962
- La crisis de los misiles cubanos lleva al mundo al borde de una guerra nuclear mientras Estados Unidos y la Unión Soviética se enfrentan por la instalación de misiles nucleares de la Unión Soviética en Cuba.
- Estados Unidos y la Unión Soviética firman el Tratado de Prohibición de los Ensayos Nucleares, que prohíbe todos los ensayos de armas nucleares en la atmósfera, el espacio y bajo el agua.
1963
- El presidente John F. Kennedy es asesinado en Dallas, Texas.
- Se aprueba la Ley de Derechos Civiles de 1964, que prohíbe la discriminación en el empleo, los alojamientos públicos y los programas gubernamentales.
- Se aprueba la Ley de Derecho al Voto de 1965, que prohíbe la discriminación racial en la votación y establece la supervisión federal del registro de votantes y las elecciones en determinadas zonas de Estados Unidos.
1966
- Comienza la Revolución Cultural en China.
- La Guerra de los Seis Días entre Israel y sus vecinos árabes termina con una victoria israelí.
- El Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas aprueba la Resolución 242, que pide una paz justa y duradera en Oriente Medio.
1967
- Estados Unidos comienza a bombardear Vietnam del Norte.
- La ofensiva del Tet, una importante ofensiva norvietnamita, fracasa pero pone a la opinión pública en contra de la guerra de Vietnam en Estados Unidos.
1968
- Martin Luther King Jr. es asesinado en Memphis, Tennessee.
- Robert F. Kennedy es asesinado en Los Ángeles, California.
- La Convención Nacional Demócrata en Chicago se ve empañada por la violencia entre la policía y los manifestantes pacifistas.
- Richard Nixon es elegido presidente de Estados Unidos.
1969
- La misión Apolo 11 lleva a los primeros humanos a la luna.
- La Guerra de Vietnam finaliza con la firma de los Acuerdos de Paz de París.
- Estados Unidos se retira de Vietnam.
1970
- La Asamblea General de las Naciones Unidas aprueba la Resolución 2758, declarando que la República Popular China es el único representante legítimo de China en las Naciones Unidas.
- Estados Unidos y China establecen relaciones diplomáticas.
- La Enmienda de Igualdad de Derechos (ERA), que garantizaría la igualdad de derechos para las mujeres, es aprobada por el Congreso y enviada a los estados para su ratificación.
1971
- El dólar estadounidense está devaluado.
- Estados Unidos impone recargos a la importación de bienes procedentes de Japón y Europa.
- El Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas aprueba la Resolución 2758, declarando que la República Popular China es el único representante legítimo de China en las Naciones Unidas.
1972
- El presidente Nixon visita China.
- Estados Unidos y la Unión Soviética firman el tratado SALT I, que limita el número de armas nucleares estratégicas que cada país puede poseer.
- Richard Nixon gana la reelección con una victoria aplastante sobre su rival demócrata George McGovern.
1973
- El escándalo Watergate estalla cuando la Casa Blanca se ve implicada en una encubrimiento.
